«И почему мне так не везёт с женщинами?» — думал парень, одеваясь.
Продажная любовь являлась для него оптимальным вариантом, после неё не следовало совершенно никаких проблем, учитывая, если ты сам себе лекарь. Простые же девушки, даже если утверждали обратное, всегда что-то требовали в ответ, зачастую того, что гораздо дороже услуг проституток. Либо завязывались болезненные отношения, как с той же Богной. Ситуация с которой, если подумать, мало чем отличалась от самой первой девушки — Виолетты.
Одевшись, Сорин замер и улыбнулся. Виолетта, как же давно это было, казалось, в прошлой жизни. Он уже давно не тот юный наивный мальчик, ищущий одобрения окружающих, каким был раньше. Его руки по локоть в крови, что его совершенно не смущало. Теперь уже не смущало.
Парень перевёл взгляд на спящую подругу и подумал о том, как она будет зла с утра. Сейчас это казалось ему забавным, ведь на тот момент она не достанет его. Уже никогда не дотянется до его мозга своими вьедливыми речами. И ведь она ему сначала нравилась, он даже думал, что может попробовать с ней начать серёзные отношения. Но всё тлен, это просто не его, пора бы уже смириться, хоть это и немного странные мысли для молодого мужчины двадцати трёх лет.
Активировав навыки скрытности, Сорин покинул комнату, а затем и здание. Ему не составило труда потеряться на пустынных ночных улочках деревеньки, что окружала уже не летнюю, а постоянную резиденцию очередного короля.
* * *
Набор инструкций на все случаи жизни — безусловно, одно из лучших моих достижений. Сложно описать то, насколько они упрощали моё существование, делая управленческую машину слаженным механизмом, который перемалывал людей в своих жерновах. Теперь же к общей массе присоединились оборотни и эльфы.
Мало мальски талантливые люди, носящие под мышкой книжку с ответами на все вопросы, разъезжались по уже огромным подвластным моему влиянию землям и несли своё учение в массы. Сборник инструкций претерпел несколько десятков переизданий, а версия для простого населения пользовалась невероятным спросом. Это и неудивительно, она объясняла правила поведения и то, на что мог рассчитывать человек при их соблюдении.
Повальная грамотность подстегнула книгопечатание, а учитывая, что самую тяжёлую работу делала нежить, свободного времени у людей оставалось больше. И они читали, не только официальные указы и постановления, но и художественную литературу. Разумеется, подвергшуюся цензуре. Только то, что прямо и косвенно восхваляет власть и призывает к подчинению, ведь именно так можно достичь простого мирного счастья. Театры, концерты — вся культурная жизнь была направлена на восхваление действующего режима и обличение бед окружающего мира.
Я отложил в сторону очередной отчёт и задумался. В политически разрозненных землях оборотней не всё шло гладко, хоть ситуация и разительно отличалась от тех же эльфов. Религиозный вопрос положил начало масштабной гражданской войне, в которой, естественно, выигрывала поддерживаемая мной сторона. Поскольку все убиенные «враги» шли прямиком в мой запас, уровни набирались сами по себе, мне даже не нужно было ничего делать. Всё колюще-режущее на зависимых землях являлось «освещённым» на передачу жизненной энергии при убийстве мне. А военные, зная о возможности воскрешения не понаслышке, бились словно берсерки.
Прежде я бы радовался читерской прокачки, но только не сейчас. Точнее, удовлетворение ощущалось, вот только… не моё. За прошедшие годы странно было бы не научиться различать свои и чужие эмоции. Эой уже давно не пытался овладеть телом, а если и делал это, то просил разрешения, а потом легко возвращал. И это мне очень не нравилось, будто затишье перед бурей. Порой я даже не представлял, наблюдает он за окружением в данный момент или нет, так как молчал, хотя прежде любил вставлять свои комментарии по поводу и без.
Очередной отчёт, на этот раз из Вилантии. Недавно коронованный родственник Вадиса мёртв. Похоже, во власти этой страны началась чехарда. А мне ведь даже и делать ничего самому не пришлось…
— Можно?
В кабинет заглянула жена, мило улыбаясь. Я кивнул ей, и та подошла ближе, после чего села мне на колени. Человеческая свадьба уже давно прошла, я отыграл свою роль и благополучно вздохнул с облегчением. Разумеется, для Кассии это мероприятие значило больше, но только ради неё я всё это и затеял.
— Ты снова в делах, — сказала, поцеловал меня. — Как в старые добрые времена.
— Странно слышать подобное от демоницы, — хмыкнул я.
— А что такого? — слегка удивилась она. — Те времена были явно добрее и светлее. Сейчас же мир погряз в хаосе, что не может не радовать. Ты велик, как и прежде. И не важно, какое у тебя тело, человека или демона. Душа всё та же.
Я устало вздохнул и опустил взгляд. Вся эта лесть от неё неспроста.
— Кто на этот раз? — поинтересовался я. — Ты же знаешь, мне сейчас не до демонов с их местечковым проблемами.
— Тебя не обмануть, — улыбнулась она ещё шире и встала с моих колен. — Это сам Теурий, он ждёт тебя в Убежище.
Я поднялся на ноги. Дневной свет резко померк, так как я переместился в гостиную Убежища. Мой личный стационарный личный разлом был не только в спальне, но и здесь в гостинной, немного в стороне от стола, чтобы не задеть тех, кто может за ним сидеть.
То, что Теурий вздрогнул, не ушло от моего внимания. Даже испуг на его лице продержался больше секунды — совсем расклеился парень.
Мне не было смысла куда-то спешить, а Убежище само по себе давало чувство удовлетворённости и спокойствия, как никак — самое безопасное место в мире.
«Я дома».
Огонь в камине потрескивал — Вир знал, что я скоро приду и всё подготовил. Молча я последовал к креслу и указал жестом Теурию сесть рядом, но что он повиновался. Я видел, что он чем-то взволнован, но имел уважение не болтать, пока не позволят.
Так прошло несколько десятков минут. Когда парень впал в апатию, я повернулся к нему и спросил, улыбаясь одним уголком рта:
— Что привело вас ко мне, мой король?
Теурий вздрогнул и сжал подлокотники, в его глазах блеснула ярость, которую он тут же подавил.
— Всё шутить изволишь? — его голос звучал спокойно. — Это ни к чему, мы здесь только вдвоём.
— Так зачем пришёл то? Что-то важное? — мой голос звучал уже скучающе.
— Демоны… Совет на стороне высшей аристократии. Они наслышаны о твоей войне на поверхности и горят желанием взять Проклятые Земли под своё управление.
— А разве там ещё кто-то есть? — скептически переспросил я. — Я о людях, естественно.
— Мало, но всё же некоторые остались. Кое-кто уже прибрал к рукам несколько деревень и навёл свои порядки.
— И кто такой смелый?
— Пара стариканов из Совета.
Имена, что назвал мне Теурий, были лишь смутно знакомы. Голова забита чем угодно, только не демонами, я даже забыл некоторых… с десяток, если не больше. Хотя, о чем это я? Никогда особо и не запоминал. Все скоро умрут, так что есть ли смысл? Да и Кассия подобным занималась, как правило.
