—Пожалста, Старейшина Жон Лей, пожалста. И от меня тоже поздравьте, я был очень рад видеть такое мастерство в этой маленькой секте. — говорил Сен Му с трудом, потому что приходилось протискивать слова через злобно сжатые зубы. — А я, пожалуй, пойду утешу Юэ На.
*****
Я уже уходил из амфитеатра с аренами, когда ко мне подошел Старейшина Жон Лей. До этого меня долго и радостно поздравляли другие ученики. Хлопали по рукам и плечу, пожимали их, какой-то неизвестный даже успел схватить сбоку за сиську, но быстро затерялся в толпе. Их радость была жутко бурной, будто я выиграл десяток турниров, а не дал под зад одному из залётных высокомерных говнюков. Да и то, был бы он повнимательнее — я бы мог и не выиграть.
—Фейни, малышка! Я рад был видеть такое мастерство у такой юной ученицы! Ты смогла победить противника на два уровня выше тебя, ещё и из секты Семи Божественных Истин!
—Спасибо, Старейшина, я старалась выложиться на полную.
—И у тебя получилось! А вот твоя награда! — он махнул рукой, и в ней появилось небольшое серебристое кольцо. — Это пространственное кольцо на триста пятьдесят кубических метров! А внутри — три высококачественные пилюли культивации! Надеюсь, им хватит тебе, чтоб прорваться на девятый уровень Очищения тела.
—Спасибо, Старейшина Жон Лей! — я был ему благодарен, конечно, но зачем же здесь это давать? На меня смотрели сотни жадных глаз, в которых так и читалось желание заполучить себе такое колечко и такие пилюли. Надеюсь, меня не прибьют уже этой ночью…
—Кстати, Фейни. Ты, может, не знаешь, но мы прилетели сюда не только на турнир посмотреть, но и пригласить самых выдающихся учеников в секту Семи Божественных Истин. И я официально приглашаю тебя к нам! Нет-нет, сейчас не отвечай. Вернёшься из Бездны Иного Пространства — ты же туда попала, верно? — и тогда ответишь. Но, уверяю тебя, в нашей секте тебе будет намного лучше!
*****
Сен Му злобно отчитывал Юэ На, тот сидел, понурив голову, с размазанной по лицу кровью, и иногда покашливал. За этими двоими тайком наблюдал кто-то с красивыми синими глазами, примериваясь, не будут ли они ценными союзниками против одной надоедливой малявки.
Глава 12. Бездна Иного Пространства. Часть 1.
За вечер я успел зачаровать все три пилюли. Сначала они были 79, 78 и 78 процентов примесей, а теперь были 71, 70 и 68 процентов. Пахли они! Будто свежая, только из печки, выпечка, когда ты сам пару дней не ел. Я с немалым удовольствием нюхал их.
Ну что ж, не буду затягивать с их принятием. В конце концов, чем сильнее я буду при входе в это непонятно что — тем лучше для меня. Я уселся в кресле поудобнее и принял первую пилюлю. Она скользнула в желудок, оставляя за собой след свежести. А потом как взорвалась бомбой в желудке! Энергия заполнила меня, распирая духовное тело, но прорыва не произошло. А, была не была! Я заглотил сразу две пилюли. На этот раз барьер между уровнями не устоял, и я прорвался на девятый уровень очищения тела. Но энергии было много, она крутилась внутри огненными вихрями, я до утра усмирял и укладывал её внутри себя. Утром я уже был на средней стадии девятого уровня Очищения тела.
Утром я быстренько помылся и с Лин Жуй пошел на церемонию принятия в секту. Сегодня как раз был тот самый день, когда сотни подростков приезжали к нам, чтоб попытаться стать культиваторами. В отличии от вчера, сегодня было меньше торжественности, зато больше испуганных подростков, визгливых папаш и мамаш и даже выступления местных фокусников, циркачей и передвижных театров. Я думал, что с культиваторами, которые могут всякие фокусы-покусы выдавать и даже летать, циркачи и фокусники будут не в почёте, ан нет. Обычные люди, не избалованные культиваторами, весьма уважали людей, которые могли вытащить из шляпы саблезубых кроликов и найти мелкие монетки за ушами у детей. Мне и Лин Жуй понравилось — сладостей продавали намного больше, чем вчера.
—Эу, красотки! Вы тоже приехали сюда проверить талант и войти в секту? — нас неожиданно окликнула группа парней лет 17–18 на вид, в нарядных одеждах и с немного осоловелым выражением на лицах. Двое были вроде как главными и ещё двое на подтанцовке.
—Ммм, нет, мы просто погулять пришли, сладкого поесть и на выступления взглянуть. И на церемонию, конечно. — мы остановились, полизывая леденцы на палочке. Интересно же — что нам скажут эти абитуриенты?
—А мы будем пробоваться у Камня Силы! И скоро станем культиваторами, ходящими по небу! — второй «главнюк» стал размазывать нам духов рис по лбу. — А потом, если хотите, и за вас словечко замолвим. — и подмигнул с жирным намёком.
—Хи-хи-хи, как это благородно с вашей стороны! — мы с Лин Жуй засмеялись. — А вы откуда?
—Я Ша Дзи, сын мера города Кхон, к югу отсюда, слышали о таком? — первый выпятил грудь и задрал нос к небу.
—А я сын главы Торговой палаты города Кхон, Ру Хуа! — второй «главнюк» тоже представился. Их «шестёрки» остались безмолвными, видимо, у них права разговаривать не было.
—Неа, не слышали, но очень интересно. — Лин Жуй выбросила голую палочку и достала горсть конфеток из сумки на боку. — Я Лин Жуй, а это Сяо Фейни. А когда вы к камню? Хотим посмотреть на вашу мощь!
Она уже была на шестом уровне Очищения тела и загоняла Тси Эн до седьмого пота, а тут какие-то новички, даже не ученики-мастеровые, пытаются перья перед ней распушить. Как, оказывается, много чертей в тёмном омуте её души водилось!
—Старший брат Ша Дзи, ваша очередь у Камня Силы уже через пять человек! Старший брат Ру Хуа, и ваша тоже! — тут подскочил ещё один шкет, видимо, пятый в этой компании, оставленный в очереди.
—Отлично, отлично! Пойдёмте! — Ша Дзи обернулся к нам. — Пойдёмте с нами? Мы покажем свой талант — и потом пойдём праздновать! Вы могли бы присоединиться, хе-хе.
—Конечно, мы посмотрим! Пошли, Лин Жуй!
Парни стали проталкиваться сквозь толпу, держа нас в центре своей группы. Хорошо, что мы накинули расшитые плащи, скрывающие наши пояса. Но стыдно мне не было, что я вожу за нос этих новичков — я-то скоро отсюда смоюсь. А Лин Жуй потом за нас двоих их гонять будет. Зуб даю — скоро место Тси Эн у ног Лин Жуй займёт кто-то по имени Ша Дзи или Ру Хуа.
Наконец мы протолкнулись к платформе, на которой стояло пять высоких камней, напоминающих сталагмиты. На каждом было круглое место для прикладывания руки и цепочка из двенадцати соединённых кружков. Претендентов вызывали по одному, те подходили, прикладывали руки к камню, в ответ загоралось несколько кружков на камнях. Или не загоралось.
—Лин Жуй, а ты это проходила? — я склонился к уху соседки.
—Да, у меня тогда загорелось три звезды. А ты что — не проходила?
—Неа, мне же вернули разум уже после церемонии, так что Великий Старейшина Ху Зиде просто померил мой талант и всё. — Я улыбнулся парням, которые как раз поднимались к камням. — А что кружочки эти означают?
