—Здарова. — один сидящий махнул рукой, остальные вяло кивнули. — Да так себе.
—Чего так? — мы тоже присели к огню, чутка потеснив десяток.
—Да скукота. Старшие там сражаются, побеждают, повергают! А мы сидим, кукуем. Прикиньте — мы как пришли сюда два дня назад, так тут и пытаемся взломать их оборону!
—А что, големы такие сильные? — я присел на камешек, протянув руки к огню. Приятно греть ладошки живым огнём всё таки.
—Не то слово. Там два, а может и три эксперта Зарождения Души со специализацией на големах. Далеко от зданий големы не отходят, но если мы пытаемся прорваться — то пинка нам дают знатного! — говорящий зло потыкал палочкой в костёр. — А у вас как?
—Да почти так же. Так, перебили десятка четыре врагов, потом сравняли с землёй какой-то их лазарет. Ничего особенного. — Ниэн Джандэ с деланным пренебрежением рассказывал нашу историю, слегка приуменьшив роль Чан Цзы. Десяток хозяев смотрел на него с завистью, а он с удовольствием купался в ней.
—Нам бы такое «ничего особенного». Надеюсь, тот парень, что сейчас чертит знаки на земле, поможет нам избавиться от големов.
—Он справится, он сильный. — Ниэн Джандэ достал из пространственного кольца колоду карт. — Перекинемся, пока делать нечего?
Чан Цзы справился за полтора часа. Он нарисовал целую картину из чёрточек, завитушек и геометрических фигур, чем-то смахивающую на знаки зачарования. Встал, перекинулся несколькими словами с девушкой, которую звали Се Нгы, как нас просветили её подчинённые, та радостно-предвкушающим голосом скомандовала готовиться.
—О, наконец-то! Пойдёт жара! — словоохотливый парень подскочил, будто в заднице у него пружина, достал из пространственного кольца копьё, понюхал его. — Ах, обожаю запах стали по утрам!
—А сталь чем-то особым пахнет?
—Конечно! Кровью и смертью поверженных врагов!
Мы собрались всей толпой возле рисунка Чан Цзы. Достали оружие, проверяли амулеты и артефакты. Я решил сразу задействовать «драконий доспех» и на максимальной скорости рвануть вперёд, но змейкой, чтоб чем неприятным не попали.
—Я минут на десять разрушу связь культиваторов с големами. Без подпитки Ци големы рассыпятся, без связи Ци из них уйдёт, и восстановить их будет проблематично. Так что минут пятнадцать-двадцать у нас будет.
—Этого хватит! Я снесу их защиту и возьму на себя их сильных экспертов, а вы добейте мелочёвку! — Се Нгы кровожадно щурилась, глядя на укрепления врага.
—Ладно. Итак. Три, два, раз! — Ци Чан Цзы хлынула в его рисунок, а в ответ големы врага вдруг дрогнули, пошевелились и стали рассыпаться на отдельные камни.
—Пошла потеха! — Се Нгы кровожадно взвыла и махнула рукой. От руки пошла волна искаженного воздуха, мгновенно достигла первых домиков и ещё сохраняющих фору големов, врезалась в них и разорвала на куски!
Из-под завалов первых домишек, из уцелевших строений стали выбираться противники, лихорадочно сотворяли техники, отгораживаясь от нас огненными, водными и воздушными щитами. Парочка подбежала к развалившимся големам и пытались их реанимировать, судя по всему.
Мы не дали им это сделать. Быстро преодолев разделяющее нас расстояние, мы сходу врубились в них, рубя и кромсая ошеломлённого противника. Се Нгы и правда была сильны, она набросилась на двух самых сильных культиваторов противника и теперь размазывала их воздушными вихрями об скалу. Из скалы летели щепки и куски врагов.
Я сцепился с каким-то парнем с посохом, ловким, как обезьяна, и умеющим удлинять свой посох. Выпады твёрдым, как металл, посохом я парировали или уклонялся от них, но парочка довольно чувствительно прошлась по рёбрам, к счастью, защищённых антрацитовой чешуёй. В конце концов мне удалось «порханием» подобраться к нему и проткнуть мечом его шею.
Я оглянулся вокруг. Големоводы Жуков смогли оживить трёх мелких големов, но Чан Цзы вызвал парочку своих, и полдесятка каменных гигантов дубасили друг друга, а их хозяева били морды у их ног. Се Нгы уже добила своих противников и кромсала воздушными серпами оставшихся врагов. Другие мои товарищи успешно теснили врагов. Те уже оправились от первоначального потрясения, но соотношение сил слишком сильно успело измениться.
—Что за… Бегите! Все — быстро бегите отсюда! — воздух зазвенел от вопля Се Нгы. Я успел заметить, что она во все лопатки улетала от места сражения, таща за собой парочку учеников. Я не стал рассуждать, сорвал кольца с пальцев своего противника и припустил за ней, на всю катушку использую «Ходящего по облакам». Не знаю, что там, но раз уж такой сильный культиватор убегает, то мне тем более стоит так поступить.
Земля под ногами вздрогнула, как в судороге, стала рваться и разлетаться кусками размером со слона в стороны. Всё место сражения превратилось в море ярко-зелёного пламени, поглотившего всех, и нас, и противников. Упругая взрывная волна догнала меня и сбила с ног, вырвала деревья и кусты вокруг. Я отбежал ещё немного, на безопасное расстояние, рядом остановились Се Нгы и Чан Цзы, у каждого было по парочке учеников подмышками. Чёрт, а я никого не успел вынести. А мог же…
—Что это за чёрт? Се Нгы, ты же не зря закричала?
—Это был питающий кристалл для формаций. Они его перегрузили Ци. Всё время, пока сидели за големами, заряжали, видимо. Я видела, как они его разбивали. — Се Нгы грустно смотрела на гигантский оплавленный кратер, оставшийся на месте домиков. — Ох, чёрт, в сторону, в сторону!
Мы рванули в сторону, потому что подточенная взрывом скала захрустела, как раскусываемые леденцы, и стала заваливаться прямо на нас. Мы отбежали и из безопасного места наблюдали, как клык из камня обваливается, рассыпается на куски и погребает под собой место взрыва.
—А что там вообще было, что они там сидели? — я задал вопрос просто чтоб разрушить воцарившуюся тишину.
—Там был источник с духовной водой. Наш. Они его захватили и сели защищать. А теперь ни трофеев, ни источника… Ну не идиоты?
Собрали оставшихся. Из нашей семёрки осталось только два человека — я и Ниэн Джандэ. Из десятка Се Нгы от взрыва убежали два человека, ещё четырёх вытащили Чан Цзы и Се Нгы. У того хотевшего повоевать парня, который нас расспрашивал, взрывом оторвало руку и обожгло до костей спину. Меня всё подмывало спросить «Ну как, повоевал? Понравилось?», но я смотрел на его перекошенную от боли физиономию, и желание пропадало. К чёрту такие вопросы сейчас.
—Так, ты, ты и ты. У вас слишком сильные раны, возвращайтесь в секту, там вам помогут. — Се Нгы выделила троих, те покивали и направились в сторону секты, помогая друг другу. — Сколько нас осталось? Всего семь человек? Что ж, надеюсь, эта наша семёрка будет счастливой. Выдвигаемся!
У неё оказалось воздушное средство передвижения — длинная, но узкая лодка. Мы уселись в лодку и с приличной скоростью рванули по направлению к основным силам секты, раз новых целей не выдали. По пути Чан Цзы связался с начальство, те сказали продолжать движение — наши войска осадили основной оплот вражеской секты, зачистив уже всё окружение. Что ж, мы припустили со всей скоростью, и через две недели бешенного полёта прибыли на место.
