Хозяином квартиры оказался невысокий сухонький мужичок, с такой блестящей лысиной, что слепила глаза, когда мы с ним разговаривали. Мне её было особенно хорошо видно — мужичок был на две головы ниже меня. Мы составили договор, я внёс плату на год вперёд, и мы расстались, довольные друг другом.
А квартирка ничего такая. Однокомнатная светлая студия, совмещённый санузел, ну да мне некого стесняться и не с кем его делить, стиралка, микроволновка, электропечка если вдруг захочется чего приготовить. И мебель не самая старая, а кровать даже без клопов! Хотя, может, у меня какое-то предубеждение к съёмному жилью, может, в нём уже давно нет клопов…
Разлёгжись на постели, я врубил телек для фона и принялся размышлять. Понятно, что надо искать тех, кто на ножах с кланом Северного Ворона. Вопрос в том — как? Не объявления же давать в газеты «Кто не любит ворон-отморозков, обращайтесь по телефону такому-то, будем не любить их вместе!».
А культиваторов местных в Москве было завались! Тысячи штук, так много, что из общего фона нельзя было вычленить чью-то конкретную ауру. Множество аур сливались в постоянный фон, как птичья стая или рыбий косяк. Вот и поди угадай, кто тут за кого, а кто вообще нейтрален или против всех.
—Приглашаем всех ведунов и ведуний пройти обучение в школе магии и волшебства «Лесной простор»! Двухгодичное обучение сделает вас профессиональным заклинателем, улучшит навыки оперирования магией, сделает вас конкурентоспособным на рынке магических услуг! Удобное вечернее обучение, практические занятия, полугодичная практика на загородном полигоне ждут вас! — по телеку крутили местный блок рекламы, и в него вдруг вклинилось вот это.
Я даже слегка прифигел — местные маги настолько открылись, что уже крутят прямо по телевизору рекламу магических школ? Потом до меня дошло, что для обычных людей реклама выглядит несколько иначе. И точно, чуть-чуть напрягшись, я отфильтровал магический потенциал — и на экране появились логотип какого-то банка и улыбчивая девушка, обещающая самый низкий процент по кредиту во Вселенной. Фух, а я уже успел удивиться.
Хм, а это ведь вариант, и неплохой вариант. Я ведь так и не смог использовать местные заклинания, почему-то они совершено мне не давались. В подобной школе должны же быть какие-то инструменты или методики по выяснению потенциалов учеников, по исследованию проблем, которые могут возникнуть в процессе обучения. Так, наверное, и мою проблему могут решить, выяснив её причины.
В конце концов, я решил вернуться на Чан Далу. И там мне так или иначе придётся столкнуться с Сён Вэй. Хотя бы для того, чтоб надавать ей по заднице за такую подставу с телом. Не могу сказать, что она совсем уж мой враг, в конце концов без этого путешествия в другой мир и обучения там я бы сейчас лежал колодой в больнице с переломанным телом. Но поговорить с ней с помощью веских аргументов придётся. И чем же мне разговаривать? По культивации с неё тягаться мне совершенно не светит. Техники? Все боевые техники, которыми я овладел на Чан Далу, в том числе техники драконидов, она всё равно изучит лучше меня, а уж в «Призрачном Кулаке» тягаться с ней вообще не стоит. И что делать? Выход один — техники и заклинания моей Земли. Но, если я не смогу ими пользоваться, то эта возможность для меня будет закрыта. Так что научиться им мне нужно кровь из носа! Всё, решено, завтра же топаю в этот местный «хогвартс» и записываюсь в ученики. Чёрт с ним, обойдусь без шрама-молнии и круглых очков.
Конечно, существовала маленькая, крошечная вероятность того, что за миллионы лет, которые Сён Вэй провела в виде духа в той пещере, она выучила и магические системы Земли. Но думать об этом не хотелось — при таком раскладе впору не мечтать о том, как её булки ремнём обработаешь, а поклоняться ей и строить храмы, как какой-нибудь богине. Поэтому лучше не думать о таком варианте, а то руки сами собой опустятся.
—Желаете обучаться в нашей школе «Лесной простор»? — женщина лет пятидесяти, похожая на потомственного бухгалтера, подозрительно смотрела на меня, будто застала меня в трамвае с рукой в её сумочке.
—Да!
—Для поступления требуется наличие магического дара и возможность оплачивать обучение. Семестр учёбы в нашей школе стоит один миллион двести тысяч рублей. У вас есть такие деньги? — она что — отговаривает меня, что ли?
—Да! — ну, в рублях сейчас нет, но сто двадцать тысяч баксов я ещё не трогал, можно и поменять.
—Прекрасно, тогда заполните эту форму. — протянула мне листочек с табличками, я взял.
—У меня вопрос…
—Излагайте.
—У меня проблемы с заклинаниями… Меня определили как мага без направления, вообще ни к какому склонности нет. А те заклинания, что я на форумах видел и пытался повторить, мне почему-то не получилось реализовать. Может мне «Лесной простор» помочь с этим?
—Конечно. Как станете нашим учеником — мы протестируем вас всеми возможными способами, у нас прекрасный исследовательский коллектив. К тому же, первые три семестра представляют собой теоретический курс обучения, у вас будет время решить эту проблему.
—Ох, вы меня обнадёжили! — смотри-ка, а она уже не настолько похожа на мегеру, как это было в начале разговора.
—Я тут для этого и сижу. Анкетку заполните!
—Да-да, сейчас.
Я заполнил анкету и ещё немного расспросил об этой школе. Занятия тут начинались с июня — большинство студентов были всё же вчерашними школьниками, так что сразу после выпускного в одной школе могли пойти в магическую. Само обучение проходило в вечернюю смену, с пяти до десяти вечера, — это уже, видимо, было для взрослых учеников. Первые три семестра обучали теории магии, технике составления заклинаний и прочей теоретической базе. Впрочем, что-то типа лабораторных тут тоже существовало, были помещения для отработки заклинаний, защищённые барьерами и гасителями, были и тренировочные залы для тех, у кого магический талант был неразрывно связан с физическим телом, оборотни, к примеру. Мне это понравилось, можно будет делать вспомогательные комплексы Древесного меча и Призрачного Кулака.
—Вот, вроде всё правильно заполнил, проверьте, пожалста. — я протянул анкету.
—Ага, ага, верно, всё хорошо! — кивнула головой, шлёпнула на анкету печать и положила её на стол. — Поздравляю вас, молодой человек, с этого дня и на следующие два года вы наш ученик!
—Спасибо!
—Плату за первый семестр нужно внести уже сейчас! — охладила мою радость мадам. — Леночка! Оформи молодому человеку оплату!
Из соседнего кабинета вышла девушка, точная копия этой мегеры, только молодая, равнодушно посмотрела на меня и кивнула головой, приглашая пройти за собой. Ну, ладно. В соседнем кабинете у меня отобрали деньги, выдали вместо них студенческий билет и выгнали.
—Раз я уже студент здешний, то можно было бы по поводу моей проблемы с кем-то встретиться? До июня ещё два месяца, хотелось бы к началу обучения уже научиться применять заклинания. — я обратился к приёмщице, когда вышел от Леночки. Наталья Николаевна, ага, вот как её зовут.
