—Но… они же сейчас пойдут и заберут всю добычу, пока мы тут прохлаждаемся!
—Сомневаюсь. — покачал головой Гон Пин. — Мы же их ещё встретим и можем настоять на проверке колец. Так зачем такое при себе держать? Скорее, вернутся за день-два до того, как нас отсюда выкинет. А потом всё исчезнет в подвалах родового дома Хуэн.
—Вот… Вот же гадство!
И Сяоцуо ещё долго буйствовал, но постепенно успокоился. Мы ещё сутки провели в подземелье, окончательно его вычищая, но по сравнению с тем, что украл Хуэн Дан, найти получилось сущие крохи. В конце концов Гон Пин и И Сяоцуо забрали себе восемьдесят процентов найденного, а нам с Дакуай Тоу оставили двадцать. В основном — мне, за вредность происшедшего, но я с ним поделился пополам.
—Брат Жао, мне вот интересно… ты ведь мог их убить, если бы завязался бой? — спросил меня здоровяк, когда мы остались одни неподалёку от входа в подземелье.
—Мог бы. Но не очень хотелось. Я же в секте Пылающего Огня новичок. Мне нужны друзья, а не трупы. Теперь у меня есть как минимум двое, и один сейчас рядом со мной. — я улыбнулся и похлопал по плечу Тоу.
—Спасибо! Быть твоим другом — честь! — он тоже хлопнул меня по спине с изрядной силой. — Эх, жаль потерянных органов. Драконьих!
—Ну, кто сказал, что они так уж и потеряны? Ведь можно их поискать!
—Хуэн Дан тщательно их спрятал и замёл следы. Ты вот не почувствовал, когда его прихвостень мимо тебя проходил! Как ты хочешь спрятанное им искать?
—Ну… не попробуешь — не найдёшь! Постереги меня, пока я буду искать, хорошо? А то мало ли что, вдруг Гон Пин ошибается, и эти гаврики вернутся сразу же за добычей.
—Хорошо, брат.
Я сосредоточился и расширил своё чувство духа на сто километров вокруг. Вряд ли Хуэн Дан успел унести добытое дальше, всё же у них было не так много времени. Я тщательно сканировал всё пространство, но не заметил никаких возмущений Ци, похожих по характеристикам на кольцо. Ладно. Первый блин комом.
Свернув чувство духа, я использовал земные методы. Не зря же я коснулся всех троих охранников. Вряд ли лично молодой господин Хуэн Дан прятал органы, так что стоит настроиться на их параметры. Я сложил заклинание поиска — с его помощью ищут потерянные вещи на Земле, одно из базовых заклинаний домашней магии. Но кто сказал, что им можно искать только какие-нибудь потерянные ключи или телефоны? Можно и колечко!
Я стал перебирать ауры охранников и соединять их с заклинанием. На третьей ауре, ауре самого незаметного охранника, заклинание сработало и показало какой-то сигнал километрах в тридцати от меня. О, а вот и спрятанное!
—Дакуай Тоу, идём. Кажется, я нашел то, что надо.
—Правда? Вперёд!
Километры эти мы преодолели минут за пять и остановились около приметного раздвоенного дерева — видимо, когда-то удар молнии расщепил его, но дерево выжило и обзавелось сразу двумя стволами и кронами. В его корнях нашлась небольшая скрывающая формация, которая гасила сигнал кольца. Снять её заняло всего минут десять, так что вскоре я увидел пространственное кольцо на расстоянии вытянутой руки.
—Моя пррррелесть! — умилился я ему, поднимая с земли и надевая на палец. — Ха, брат Тоу! Тут всё — и органы дракона, и вся добыча с побочных комнат, всё до последней чешуйки!
—Ха-ха-ха! Выкуси, уродец Хуэн!
—Как будем делить добычу-то?
—Ты хочешь забрать её себе?!
—Почему нет? Отдавать её И и Гон было бы подозрительно — сразу бы подумали, что я в самом деле всё это прикарманил, а теперь откупаюсь. Так что лучше заберём себе. Гон и И в накладе всё равно не останутся после похода сюда.
—Как скажешь. Без тебя я бы всё равно больше никогда не увидел этого. Так что всё твоё, органы дракона — так точно.
—Почему это? Ты их что — не хочешь?
—Ха! Ты уже отдал мне монстра целиком, мы же договорились, что следующий — твой. Так что весь дракон — тебе.
—Спасибо, брат!
Из вредности я поставил скрывающую формацию обратно, а под ней на земле написал одну из истин культивации «Дорога к цели есть цель». Надеюсь, прочитавшие проникнутся.
Мы отлетели на пару тысяч километров, я раскрыл свою скрывающую формацию и устроился под ней, положив вокруг органы дракона. Что ж, посмотрим, что они смогут мне дать.
Глава 8. В город.
Устроившись поудобнее, я закрыл глаза и стал выполнять технику «Дыхания дракона». Я её и так всё время подсознательно применял, но сейчас, сосредоточившись, я дышал медленно, размеренно и даже вдумчиво. Вдох-выдох, вдох-выдох, вихри энергии, создаваемые техникой, наполняли меня Ци. Постепенно я всё больше и больше сосредотачивался на своём дыхании и на новых ощущениях, которое оно с собой несло ввиду драконьих органов поблизости.
Постепенно вздохи становились больше, а Ци от органов стало проникать в меня — мощное, необычное, нечеловеческое. Я дышал им и не мог надышаться — сердца Ци радостно пульсировали, разнося её по организму, а все меридианы пульсировали в такт сердцам.
Но… мне эта энергия казалась не совсем той, какой должна быть. Будто дышишь воздухом, в котором мало кислорода — вроде воздух в лёгкие набираешь, а проку мало. Вот и эта Ци хоть и была мощной и питающей, но казалась не совсем завершенной. Не знаю, почему у меня возникло такое ощущение, но оно всё больше и больше укоренялось во мне.
А что, если сделать немного иначе? Подбросить дровишек в огонь, так сказать? Это же органы дракона, а я дышу драконьим методом. Если не вдыхать Ци, а выдыхать её на органы — что будет? Я стал дышать иначе, блокируя Ци, собранную «драконьим дыханием», чтоб она не аккумулировалась организмом, а выдыхалась на органы снаружи. Вдох-выдох, вдох-выдох. Время от времени я открывал глаза и проверял взглядом состояние органов и сканировал их чувством духа.
Через некоторое время стали заметны изменения в органах — они стали более блестящими, будто стали свежими, влажными, сердце из тёмно-багрового стало светлее, а мозг порозовел. Про печень сказать ничего не могу, не часто я с ней имею дело. Внутри они тоже менялись, будто оживали — внутренние жидкости перестали быть статичными, стали циркулировать, мелкие сосуды сокращались в такт дыханию, только вместо крови в них текла выдыхаемая мной Ци. Прошло ещё немного времени — и сердце начало слабо биться, будто живое и только-только вынутое!
Я продолжил дальше накачивать органы Ци. Возможно, если они окончательно оживут, то энергии от них будет гораздо больше, и она будет гораздо сильнее, чем в мёртвом состоянии.
Я не заметил, когда меня стали посещать видения. Будто мозг дракона через потоки Ци связался со мной и отдавал воспоминания о том, что он успел увидеть до смерти.
Сначала у меня появилось ощущения тепла и защищённости, будто спишь в защищённом скорлупой яйце, а снаружи кто-то большой и сильный охраняет тебя и согревает жаром тела. Потом — надо мной нависает огромная зубастая пасть с добрыми, лучащимися любовью глазами, а самого меня затапливают чувства радости и нежности. Потом мелькнули воспоминания о первых шагах и первых полётах на небольших и ещё слабеньких, но крыльях. С этого момента появилось чувство неясной тревоги, будто что-то подгоняет, заставляет учиться летать быстрее. Следом был исход — небо почти скрылось из-за сотен и тысяч гигантских тел с огромными крыльями. Воздух стонал и завихрялся мощными вихрями, внизу, под стаей летящих драконов, мощные бури и торнадо вырывали с корнем огромные деревья и срывали целые пласты земли, обнажая скальное основание. А потом, внезапно, пришло резкое чувство опасности — драконы разом оглянулись и резко выбросили свою Ци наружу, а по всей стае пришелся мощнейший, невероятной силы удар, который превратил и так терзаемую землю в хаос каменных и древесных обломков. Горы рушились и стирались в пыль, моря испарялись, а всё живое превратилось умирало от этого удара. Стая пережила его — выброшенное Ци сформировалось в полупрозрачный алый щит, который смягчил и отвёл в сторону основную мощь удара. Но тот дракончик, глазами которого я смотрел, оказался на самом краю щита, и ему не повезло. Короткое падение, удар об землю и забвение. Он не умер, искорка жизни тлела в нём, даже спустя тысячелетия. Он лежал на земле, а местность вокруг восстанавливалась — появлялись новые леса, в них заводились звери, а тело дракона скрылось под слоем дёрна. Последние воспоминания были ещё печальнее: двуногие и двурукие существа диковатого вида прокопали подземный ход к телу, распотрошили его, а органы поместили в отдельные комнаты, где существа собирались и культивировали, забирая силы у останков. На этом сознание детёныши окончательно угасло.
