Глава 10. Охота.
Я с умилением смотрел на своё творение. Быстренько раздобыв по пути домой огромную керамическую бочку, наподобие той, в которой жил Диоген, наполнил её водой и поставил во дворе. На дно и бока бочки нанёс небольшие формации — они должны были поддерживать определённую температуру воды в бочке. Такую, чтоб я не ощущал себя в воде, не тёплая и не холодная. Потом засыпал внутрь пять сотен металлических ядер и дождался, когда они растворятся. Теперь вот с умилением смотрел на бочку с таким драгоценным бульоном. Хватит хлебать яды! Конечно, всё, что меня не убивает, делает меня сильнее, но не на постоянной основе же!
Наконец, вдоволь наумилявшись, я залез в бочку. Немного поёрзав, я так умостился в бочке, что висел в самом толстом её месте, не касаясь ни стенок, ни дна. Воды вокруг я не чувствовал из-за её температуры, зато ясно ощущал плотную металлическую ауру, окружающую меня со всех сторон. Так, задействуем технику закалки Серебряного тела, а заодно и метод Девяти лун — буду совмещать полезное с полезным.
Раскочегарив технику Серебряного тела, я оставил её в пассивном режиме — теперь тело само будет поглощать эссенцию металла из окружающего пространства и закалять кровь ею. Я решил больше налечь на культивацию — в конце концов, через две недели мы пойдём на не самого простого противника, даже если я уверен, что справлюсь с ним даже в одиночку, всё равно лучше быть сильнее, чем слабее, в этот момент. Да и вообще надо быстрее наращивать силу.
На втором этапе Объединения души предстояло объединить души по две в связки. Для начала лучше всего связать не конфликтующие друг с другом души, так что я выбрал пары камень-металл, огонь-воздух и дерево-вода. Тем более древесная и водная души были человеческими, надо сначала наладить связь между ними, научить этой связи, а потом уж объединять их со звериными.
Я погрузился в культивацию — метод Девяти лун давал много мягкой и приятной Ци, которую я посчитал самой полезной для такого дела. Всё таки куриным бульоном питаться полезнее, чем зажаренным до хрустящего состояния куском мяса.
Разделив сознание на три параллельных потока, я стал убеждать души в том, что объединиться для них — просто жизненная необходимость! Вот смотри, огонь, это — воздух. Он помогает тебе гореть, без воздуха даже огонь задохнётся и погибнет! Ты не погибнешь, конечно, но тебе воздух даст больше сил и пламя ярче! А ты, воздух, не смотри свысока на огонь — благодаря огню, его теплу ты и дуешь! Огонь нагревает — и ты нагреваешься, расширяешься, уносишься ввысь, а ты, но более холодный, приходишь на место тебя тёплого. И так ты создаёшь настоящие ураганы, сметающие всё на своём пути! Потом уже использовал свой главный аргумент — если вы, души огня и воздуха, объединитесь, то вы станете вдвоём сильнее, чем поодиночке! Ваш огненный ураган сметёт всех, кто попробует вам противостоять!
Так я уговаривал каждую пару душ объединиться. Доказывал, что они друг без друга не могут, что, объединившись, они смогут убить больше врагов. Даже рассказал им притчу про отца, сыновей и веник из веточек. Так или иначе, но мои уговоры подействовали: души протянули друг к другу поначалу робкие щупальца из своих эссенций, потом щупальца окрепли — а вокруг этого энергетического потока стали нарастать меридианы! Тонкие, но мощные каналы меридианов связали души-партнёры так, что они напрямую могли обмениваться и переплетаться своими энергиями.
Я мысленно смахнул пот со лба. Наверное, обычным культиваторам, с псевдодушами в узлах меридианов было намного проще — они полностью контролировали такие образования. А вот мои гаврики имели какую-никакую самоидентичность, капельку сознания, так что просто заставить их не получилось бы. Ну ничего, зато и выдают они намного больше, чем искусственные души.
Очнувшись от медитации, я проверил свой организм. Тот тоже старался вовсю — поглотил всю эссенцию металла в воде и закалил кровь до ста процентов закалки и даже начал закалку костей, продвинувшись в ней процентов на десять. Уже когда вылез из бочки, посмотрел на себя в зеркальце, захваченное с Земли — кожа моя стала более белой или, скорее, серебристой, а когда царапнул кожу, то появившаяся капелька крови была не красной, а скорее как жидкое серебро. Даже цвет глаз поменялся на серый. Хорошо, хоть обошлось без землистого цвета — тогда бы я напоминал вампира какого или зомби. Надеюсь, на солнечном свету кожа стразами сверкать не будет.
Высушившись и одевшись, я решил протестировать новые возможности. Огонь и воздух. Немного подумав, что же всё таки сделать, ведь боевых воздушных техник у меня нет, решил просто воспользоваться владением стихией. Сосредоточившись, почувствовал воздух вокруг меня, выбрал небольшую его часть и стал закручивать его, спрессовывая. Минут через пять стараний у меня получился эдакий воздушный изогнутый нож из туго скрученного воздуха, по форме похожий на серп. Так, теперь понемногу, по капельке надо наполнить его «Поцелуем Солнца». Я стал осторожно вливать эссенцию огня, крохотнейший кусочек, миллионную частичку силы техники. В результате получился красивый, похожий по цвету на расплавленное стекло, воздушно-огненный серп. А что? Симпатично! Я кинул этот серп в бочку с водой — он пронзил бочку, вызвав натуральный паровой взрыв, и полетел дальше — пробил заборчик, окружающий дом, и вонзился в дорогу между домами, проплавив пятиметровой глубины дырку. Хм, один такой уже неплохо, и это он ещё на минималках! А если их будет сотня-другая и с намного большей энергией?
—Ой! А я думаю — кто этот тут шумит! А это брат Сюань из культивации вышел! — из дома показалась высокая фигура Дакуай Тоу.
—Ага, извини, что нашумел. Пробовал новые возможности!
—Смог таки прорваться? Поздравляю!
—Ага, теперь у меня второй уровень шага Объединения души. Как там по времени — успеваем ещё на небесного зверя с Тиан Саем? Сила кипит внутри и просится испытать её!
—Успеваем. Ты всего одиннадцать дней в культивации был, поход на завтра назначен. Слушай… что-то ты бледноватый какой-то.
—В смысле? Плохо выгляжу?
—Да нет, кожа на удивление хорошо выглядит, будто у красавицы-культиваторши какой. Это, наверное, из-за долгого сидения под водой!
—Ты так говоришь, будто тоже такую хочешь! — я усмехнулся.
—Нет. Но дамочки тебе прохода не дадут, зуб даю, будут выспрашивать, как такую сделать.
—Если кто-то у тебя об этом спросит — говори, что я месяц натирался потрохами рыб, пролежавших на солнце не менее недели!
—Зачем?! — у здоровяка от удивления глаза из орбит вылезли.
—Чтоб дур можно было по запаху определять!
На следующее утро мы пошли на главную городскую площадь — довольно большое пустое пространство в центре городка, которое никто не застраивал. Там даже не было ничего типа фонтана или конной статуи местного героя. Видимо, потому что все здесь чувствовали героями именно себя, вот и не могла договориться, кто же «героистее».
Когда мы пришли, вся площадь уже почти полностью была заполнена культиваторами. Они стояли группками от двух до десяти человек и активно переговаривались, так что над всей площадью стоял весьма сильный гул. Я и Тоу стали с краю, у палатки с едой, купили по парочке шампуров шашлыка из духовного зверя и стали объедать закопченные кусочки мяса. Минут через пятнадцать, когда мы уже почти покончили с шашлыком, на площади появился Тиан Сай с четырьмя помощниками. Все сразу оживились, гул голосов стал ещё громче, а головы присутствующих повернулись к виновнику торжества.
