—Ребята, да вы что? Мне ж к своим надо! Я их сколько лет не видел! Узнать, что жив, а кто нет!
—Ладно. — двое инспекторов переглянулись. — Что ж мы, не люди, что ли? Всё понимаем! Можем и на месте договориться…
—Сколько? — поняв, к чему идёт дело, спросил я.
—Три ядра монстра любого типа!
—Есть одно, каменного, но от зверя шага Объединения души.
—А, ладно, давай! — усатый махнул рукой. — Давай сюда, ага, вот так. А ты сам это, спускайся и на такси катись к своим, быстрее всего будет.
—Спасибо за совет. А, вот ещё.
—Что?
—Где эти права и техпаспорт получить-то?
—Хе-хе. Ты для этого должен стыть учеником нашей секты, пылающего Огня! Чужие в нашем городе летать правов не имеют!
Спустившись, я довольно быстро нашел такси — коляску с возницей, в которую был запряжен мелкий духовный зверь. Я сел, ск4азал — куда везти, и зверь, похожий на курицу размеров со страуса, резво побежал, выдавая километров сто в час. Я уж обрадовался, но мои уши стал терзать кучер.
—Понаехали тут все, понимаешь! Вот чё в другие секты-то не пойти, а? К нам лезут и лезут, беженцы, бля, мы их приняли на время, а они обосновались и срут нам в сортиры!
—Но… тут же Сияющий, неудивительно. Я и сам потому…
—Ага, ещё один урод приехал, значит! — яростно сплюнул возница. — Чё за люди, не бы сами, так к нам на шею садятся и садятся! Ни вздохнуть, ни пёрнуть! Одни беженцы везде!
—А у вас, случайно, брата в Москве нет?
—Чё? Нет ничего! Вообще не знаю, чё за дыру ты мне тут назвал! Тьху, явятся к нам из своих козьих залуп — и свои деревни за собой тянуть!
Так я и доехал до квартала, где жили остатки секты Семи Божественных Истин. Кинув вознице самый крошечный из своих ядер, я встал перед воротами, на которых было написано «Секта Семи Божественных Истин». Теперь это, наверное, будет моим домом. Если, конечно, я смогу объяснить, кто я и как связан с сектой. Ну, чего зря стоять? Я постучался в ворота.
Глава 4. Заботы.
—Кто там?
—Это я, почтальон Печкин, принёс посылку вашему мальчику! Только я вам её не отдам, у вас документов нет!
—Чего?!
—Дверь открывай! Чего-чего!
Одна из створок ворот немного отошла в сторону, и я протиснулся в появившуюся щель. По ту сторону меня ждала парочка подростков с копьями в руках, настороженно смотрящая на меня. Я просканировал их — шаг Прожигания меридианов, совсем зелёные. Они пытались в ответ просканировать меня, но ничего у них не получилось.
—Вы кто? — наконец задали мне вопрос.
—Я из секты Сими Божественных Истин, как и вы. Только в закрытой культивации был, а как вышел — а тут такое! Еле сюда добрался. Где тут теперь Вершина Сабли-то?
—Ой, правда? — обрадовались парни. — А вы на каком шаге развития? А то у нас сильных культиваторов не осталось почти!
—Объединение души.
—Ого! Тогда мы вас к Главе отведём! Он будет вам рад!
—Ведите. — я был немного расстроен. Глава рад каждому культиватору с таким развитием? Мда, похоже, сильных практиков в секте не осталось.
До большого дома, явно недавней, не более пары тысяч лет, постройки меня привели быстро. Неудивительно, территория нынешней секты была крошечной — километров пятьдесят в ширину и около двухсот в длину. Я успел рассмотреть город, пока ещё летел. Семь Божественных Истин втиснули в небольшой пятачок между доками и трущобами. Скорее всего, это и были трущобы, которые сектанты окружили забором и привели в более-менее приличный вид.
—Такое уже сегодня редко, когда наши братья выходят с занятых зверьём территорий. — сказал Глава, поздоровавшись, усадив меня в кресло и налив чая. — Но я рад, что такое всё ещё происходит! Меня зовут Руо Джоэ, я нынешний глава секты Семи Божественных Истин.
—Сюань Жао, ученик Вершины Сабли. Простите, но меня мучает вопрос — как это всё произошло? Я в культивацию уходил — всё было как всегда, вышел — а вокруг джунгли, разруха и зверьё бегает.
—Эх, история простая и показывающая, что даже мы, культиваторы-практики, не лишены человеческих слабостей.
По рассказам Руо, получалось, что наше столкновение с Изумрудными Скарабеями было лишь первым в длинной череде войн. В течение лет двух тысяч практически все приграничные секты передрались с соседями и не по разу. Понемногу все секты стали снимать охрану с Великой Стены — там же ничего не происходит уже не первую сотню миллионов лет, зачем там держать лишних бойцов? Они и в сектах нужны, атаковать или защищаться.
И вот, когда приграничные секты практически истощили свои человеческие ресурсы, а охрана Великой Стены практически перестала существовать, объединённые силы духовных зверей мощной волной затопили человеческие земли. За какую-то неделю они затопили земли сект, истребив мелкие секты-сателлиты и осадив центральные. Заодно и простые человеческие государства пошли в пасть чудовищ. Центральные секты тоже долго не продержались — руководство только успело отправить младших учеников в безопасные места, а само пало в попытках защитить свои секты. Никто не захотел уходить, покрывая себя позором трусости.
Остановились звери только когда достигли границ сект, которыми управляли Сияющие, — секты Пылающего Огня и клана Алой Сливы. Главы секты и клана лично вышли на поле боя и наглядно показали, что даже Небесные звери не смеют нарушать границы их владений. После этого установилось шаткое равновесие. Новой Великой Стены не появилось, но звери стояли по одну сторону границы, а люди — по другую. А секту Пылающего Огня и клан Алой Сливы затопили беженцы.
—У нас тут, в Чон Шень да-Джисуа, целых девять сект-беженцев собралось. Так что город теперь называют «Город десяти добродетелей», учитывая принимающую секту. — рассказывал Глава. — Но на деле это только видимость. Все девять сект вроде нашей состоят из одних младших учеников, самые сильные культиваторы в них — вроде меня, на шаге Объединения души. И единственной имеющей вес силой является сама секта Пылающего Огня.
—Хм, и больше никого нет, кто имел бы вес? Не из сект?
—Ну почему же. Вторая весомая сила — аукционный дом Небесного пути. У этого дома длинная история, не короче, чем у иных сект, и много сильных охранников. Конечно, Сияющих среди них нет, но пара десятков Императоров Жизни найдётся, а уж Императоров Смерти и Боевых Императоров вообще сотни. Культиваторы шага Объединения души у них так, младшими охранниками служат.
—Странно, а я про него, этот аукционный дом, в пору ученичества и не слыша ничего.
—Неудивительно! Наша небольшая секта их особо не интересовала, рангом мы не вышли. Руководство с ними особо работало, а ученики про то не знали совершенно. Это я, уже когда главой стал, обо всём узнал, а до того и сам понятия не имел.
