Уильяма Таня видела редко, и только издали, больше он не подходил к ней с дурацкими разговорами, но от того, что на ее вопрос он так и не ответил, Тане стало страшно. Если впереди город, значит, скоро ее передадут в руки человека, от которого будет зависеть ее жизнь. Их с Костей жизнь.
Весь путь она наблюдала за Костей издали, но ни разу они не пересеклись взглядом. «Скорее всего, он смотрит на меня более осторожно, и я этого не замечаю» - подумала Таня.
Сутки они сидели на сухом пайке, и пили сырую воду из ручья. Уильяма не было. значит он уехал из лагеря, и вернется, возможно, с этим Вишером, - рассуждала, сидя у дерева девушка.
Как только опустилась темнота, в отряде зашептались, потом Таня услышала топот лошадиных копыт – две лошади приближались к ним по лесу. Она прижалась к дереву. В свете луны она узнала Уильяма, сошедшего с лошади. С ним был мужчина, он все еще сидел в седле. Мужчины из отряда не подходили к ним, и Таня сейчас была ближе всех к этим двоим.
– Ты прав, в соборе не безопасно, но и мне не стоит появляться здесь, среди твоих людей могут быть те, кто за звонкую монету продадут и тебя, – очень тихо говорил мужчина, спешиваясь. Таня сильнее прижалась к дереву, и вслушивалась в каждое слово.
– Те, кто не преклонились перед Эдуардом либо в тюрьме, либо в могиле. Они могли бы помочь нам только деньгами, но этих людей не купишь монетой, дорогой мой епископ, – тихо ответил Уильям, и только сейчас Таня поняла, что незнакомец одет в длинное платье. «Дорогой мой»? Они давно знакомы?
«Епископ? Да ну, этого не может быть? Какого черта здесь делает целый епископ?» - крутилось в Таниной голове, но сейчас она все больше верила в то, что это никакой не розыгрыш – это реальная Шотландия, и реальное средневековье.
– Тех, кто горит сердцем за свободу наших земель слишком мало, и деньги могли бы помочь нам нанять людей, а еще, Франция так же не разделяет взгляды Эдуарда, Уильям. Нам нужна огромная армия…
– Я знаю, но среди моих людей не будет ни одного, кто бы стал воевать за деньги, Ваше Преосвященство. Ваша помощь и ваши старания я ценю, и даже доверяю вам множество секретов. Только вот, эти люди… Каждый из них стоит троих, – перебил его Уильям.
– Я свяжусь с вами сам, а пока, вам стоит отойти чуть дальше, а возможно, стоит и разделиться. Пока тебя англичане плохо знают в лицо, ты можешь приходить в город, но отряд, обосновавшийся в лесу, рано или поздно привлечет внимание, – немного заискиваясь, словно стесняясь страха за свою жизнь, ответил Епископ.
– Да, мы отойдем, Ваше Преосвященство, как только вы доберетесь до Глазго, мы уйдем. Мы будем ждать еще один такой же отряд, а потом свяжемся с вами.
– Возьми вот это, – прошептал он Уильяму, и что-то передал. Таня старалась дышать неслышно, но сердце бухало в груди, и казалось, его слышат на другом материке. Преосвященство? Это тот самый Вишер, которому он собирался нас передать? – думала она, зажимая рот рукой, чтобы они не услышали, как она сглатывает слюну.
– Я уверяю вас, Ваше Преосвященство, что отправлю к вам только того, кому доверяю как самому себе, – спокойно сказал Уильям, и Таня поняла, что никакого трепета в его голосе перед столь важной персоной нет – они были как будто равными.
После этого незнакомец легко запрыгнул на лошадь, задрав сутану до колен, и прогулочным шагом его лошадь понесла его в глубь леса. Уильям постоял еще несколько минут, прислушиваясь к шорохам, и направился к мужчинам.
Как только он потерялся из вида, Таня переползла ближе к лагерю, чтобы тот, упаси Бог, не понял, что их разговор не был таким уж тайным. Она лежала на преющих листьях, подложив локоть под голову, закрыв глаза и так ровно дыша, что любой должен был бы подумать, что она спит. Она думала, старательно вспоминала все, что рассказывал о Шотландии гид, но никаких подсказок в ее голове не было. Кроме одной – Эдуард, король Англии, воспользовавшись тем, что Шотландия осталась без правителя, вновь запустил в нее свои загребущие руки.
«Это точно тринадцатый век, но этого просто не может быть!
Глава 18
Еще до рассвета отряд вышел в дорогу – как поняла Таня, они решили не дожидаться прибывающих. Судя по направлению, они обходили Глазго восточнее. Это значит, что и до Эдинбурга здесь подать рукой, конечно же не в привычных ей масштабах, а сравнивая с недельным переходом до Глазго.
Бежать от отряда, как ей показалось, сейчас было реально – им всем не до нее, и, судя по тому, что ночью ее никто не заметил, у них отлегло от сердца. «Первой же ночью я уйду. Одна» - подумала Таня и настроение мгновенно улучшилось.
– Ты мужественная, хоть и не казалась такой сначала, – улыбаясь подошел к Тане Уильям, и она заметила, что он обошел ее, прежде чем заговорить.
– Да, как ворона, которая взялась перелететь Ла-Манш с утками, – хохотнула Таня, но тут же изменилась в лице – Уильям сегодня смотрел на нее иначе, более внимательно, или даже придирчиво. – У меня что-то на лице?
– Нет, у тебя прекрасное и чистое лицо – это меня удивляло с первого дня – ни одного изъяна. Я не знаю ту ворону, а жаль, видимо история очень интересная, раз ты так улыбнулась, – он присел рядом, и разговор потек так, словно они были не друзьями, но и не врагами, просто попутчиками.
– Ну, в той истории ворона признала, что она не только сильная и умная, но и сумасшедшая, понимаешь?
– Скорее всего, эта история длиннее, и ты не хочешь рассказать мне ее, боясь, что я не пойму, – рассмеялся Уильям, и Таня поняла, что не такой уж он и дикарь.
– Как-нибудь потом о вороне, я обещаю, что расскажу о ней, а сейчас… – она опустила голову, и боялась продолжить, но решилась и подняла на него глаза: – скажи мне, что с нами будет?
– С нами всеми? – обводя рукой строящийся лагерь, спросил Уильям.
– Со мной и Костей. Вы отпустите нас, или все еще боитесь, что мы можем навредить?
– Слово иногда хуже дела, и этот твой жених мне совсем не нравится. Ты можешь уйти одна, только вот, если у тебя нет отца или брата, жизнь твоя будет незавидной, или даже страшной, Таня. Я как раз думаю над тем что делать с тобой.
– Костя не предатель, хоть мы и не знаем ваших правил и законов, мы обычные люди, которые попали сюда случайно.
– На днях мы встретимся с человеком, который подскажет чем можно тебе помочь, а пока, просто прими участие, помоги мужчинам. Нет, нет, не думай, что я заставляю тебя что-то делать, – он резко замахал руками, увидев, как Таня изменилась в лице. – Просто, то, что они готовят, невозможно есть. Иона сказала, что ту похлебку с тестом придумала ты. Ночью я застрелил косулю, и сейчас варится ее мясо. Расскажи им как нужно сделать, чтобы еда была такой же, – он облокотился на руку, немного наклоняясь к Тане, и на секунду она подумала, что он хочет ее поцеловать – так близко к ее глазам были его глаза. Но он замер буквально на секунду, и резко встал во весь рост.
