– Кому же я нужен? – растерянно пробормотал Антон, лихорадочно пытаясь понять – что же делать дальше?
– Это хронометр Го – один из самых опасных и безжалостных! Именно он всегда встречает прибывших и определяет их судьбу. Ничего хорошего от него ожидать не приходится, уж поверь.
– И что же вы будете делать?
– Тебе надо уходить – куда угодно и как можно быстрее. Я знаю, что говорю – Го безжалостен!
– А как же вы? Что будет с вами?!
– Мы скажем, что ты успел убежать, пока нас не было дома. Мы ничего не смогли сделать.
– Но дом окружён! Вокруг прохаживаются какие-то будильники… они пробовали задержать Шестерёныша! А я помог ему отбиться от них!
– Есть ещё один проход – Го про него не знает, – будильник подошёл к стене и отодвинул шкаф.
В стене оказалась темная дыра. Тоннель уходил куда-то вниз, и его продолжение скрывалось в темноте.
– Это очень старые дома. Их построили давно. Тогда зачем-то нужно было их соединять такими проходами. Куда он ведёт, – Брог пожал плечами. – мы не знаем. Никто по ним никогда не ходил. Сейчас так уже не строят – нет необходимости. Ты можешь попробовать уйти таким образом. А хронометру мы про это не скажем – пусть ищет сам.
– Я должен забрать и Шестерёныша! Его пробовали побить – значит, он им не друг. И ему тоже будет плохо, если Го его поймает.
– Как знаешь, – согласился будильник. – Я соберу вам в дорогу сумку с консервами – у вас будет еда. И положу две банки с водой – чтобы можно было пить. Не медли – хронометр не станет долго ждать!
Взбежав наверх, Антон в двух словах пояснил, начавшему было волноваться товарищу, всё происходящее.
– Го жесток, – кивнул Шестерёныш. – Я слышал об этом. Ничего хорошего тебя не ждёт.
– Тогда надо поскорее уходить!
– Пошли, – согласился его товарищ. – У меня тоже нет причин рассчитывать на его благосклонность.
Мальчики спустились вниз, в подвал. Вручив Антону тяжелую сумку, Брог кивнул на дыру в стене – мол, пора! А Магда протянула мальчику небольшой свёрток.
– Это лежало рядом с тем местом, где мы тебя нашли. Наверное, это твоя вещь. береги её! – и она снова обняла его – крепко-крепко! Отстранилась и подтолкнула в сторону прохода. – Не медли!
Шаги мальчишек затихли в глубине прохода. И оба будильника тотчас же стали его заваливать всяческим барахлом. Покатились вниз какие-то пустые ящики – в которых никогда и ничего не хранилось, но в каждом доме они всегда присутствовали. С гротом рухнул поперёк прохода ещё один шкаф, совершенно перегородивший путь. Задвинув дыру другим шкафом, оба будильника поднялись наверх.
– Я обожду тебя здесь, – кивнул Брог в сторону кухни.
– Хорошо, – Магда легко поднялась по лестнице и скрылась за поворотом.
Путь по тоннелю оказался нелегким. Фонарей у мальчишек не имелось, а никакого освещения под землёй тоже не было. И поэтому, едва сделав несколько десятков шагов, они тотчас же заблудились. Антон помнил какое-то «правило правой руки». Хотя, в чём именно оно состоит, он, к своему стыду, напрочь позабыл. Сворачивать ли всё время направо? Или, наоборот – пропускать все повороты с этой стороны? Остановившись, они какое-то время совещались, решая как поступить?
Решили, всё же, сворачивать.
И как только правая рука Шестерёныша не нашла опоры, они свернули в эту сторону. Прошли порядка ста шагов – новый поворот.
– А не получиться так, что мы будем по кругу ходить? – поинтересовался он.
– Ну… а что ты предлагаешь?
– Мы ведь даже не знаем, куда ведут эти ходы! Давай, найдём хоть какой-нибудь выход наверх и там тогда посмотрим – куда мы вообще идём?
Никакого другого решения всё равно на ум не приходило – и мальчишки стали искать выход. Ещё через сотню шагов Антон натолкнулся ногою на какое-то возвышение. Ощупали – это оказалась ступенька. И через некоторое время они выглянули из точно такой же дыры, в которую недавно и спустились. Этот подвал, как две капли воды, походил на подвал дома Магды и Брога. Да и не удивительно, все дома на этой улице были построены приблизительно в одно время, так что и внутри всё было похоже.
За одним исключением – в этом доме никто не жил. Густой слой пыли покрывал пол, мебель и даже оконные стекла. Так что увидеть ребят с улицы не представлялось возможным.
Поднявшись на второй этаж, они осмотрелись. Пыли тут было значительно меньше, так что, в окна можно было хоть что-то рассмотреть.
– Смотри! – указал Шестерёныш. – Твой дом! Мы ушли совсем недалеко!
И, действительно, дом будильников стоял буквально в полусотне метров.
Антон приник к окну…
18
Подойдя к дому, хронометр обнаружил стоявших на улице хозяев. Взявшись за руки, они ожидали появления гостей на пороге.
– Где он?
– В доме никого нет, Ваша Точность! – склонил голову Брог. – Ни нашего гостя, ни второго, который, как вы сказали, сюда недавно вошёл.
– В смысле – нет? А где же они?!
– Мы не знаем. Магда осмотрела второй этаж, я проверил первый и подвал – в доме пусто. Окна тоже никто не открывал – их не смогли бы потом запереть за собой.
Го повернулся к своей свите.
– Ну?!
– Никто не отходил от дома, Ваша Точность! Мы бы это заметили!
– Так… Осмотреть дом!
Топот ног – свита бросилась исполнять указание. И уже через несколько минут подтвердили слова хозяев – в доме никого нет!
– Я чувствую… – хронометр обвёл присутствующих тяжелым взглядом. – Что кто-то не говорит мне всей правды! Ложь хронометру – тяжкое преступление! У вас есть минута! Я жду!
Магда попятилась и прижалась к Брогу, который обнял её, стараясь защитить.
– Минута прошла! Я жду!
Тишина.
Свита попятилась назад – они-то хорошо себе представляли чего ждать от своего шефа.
– Ну?!
Брог обхватил плечи Магды.
Бах!
И чуть пониже циферблата в её теле возникло рваное отверстие. Что-то жалобно звякнуло внутри, ноги будильника подкосились и она осела на землю.
– Тебе по-прежнему нечего мне сказать?
Брог наклонился и взял из холодной руки когда-то яркую, а ныне совершенно выцветшую, ленту. Поцеловал руку неподвижного будильника и выпрямился.
– Мне нечего тебе сказать!
Бах!
Стоявший у окна Антон сжал кулаки. На его глазах расстреливают тех, кто дал ему кров и пищу! Был добр и старался ему помочь!
А он… он стоит у окна и ничего не может сделать! Мальчик обвёл глазами комнату. Схватив стоявшую в углу лопату, он рванулся к двери, но был остановлен Шестерёнышем.
