– Сделаю… – проворчал мальчишка, нагибаясь к полу.
Связать из рубашки мешок – дело одной минуты. Побросать туда хлеб и кусок сыра с подноса – ещё минута. Осмотревшись по сторонам, мальчишка решительно подошёл к двери.
Ключ…
А вот тут-то он оказался и не нужен – запиралась только дверь в его камеру.
Коридор оказался неожиданно длинным – шагов около ста.
Вот и нужный поворот…
Бумажная дверь?
Да, именно, что из бумаги!
Ну, что ж… выбирать не приходиться!
И он решительно потянул ручку двери на себя…
25
– Но, почему, вдруг – я?! – Лера недоумённо посмотрела на собеседника.
– Потому, что я уже устал… Устал разгребать этот ежедневный ворох взаимных доносов, жалоб и прочего мусора. Не поверишь, но, по-настоящему важные вопросы до меня уже попросту не доходят! Они тонут в этом немыслимом ворохе бюрократических нагромождений и переписки.
– Но вы же тут главный!
– Вот я и предлагаю тебе побыть некоторое время в моей роли – попробуй! А тогда уже и критикуй. Тебе тут многое не по душе – так и попытайся хоть что-то исправить. Вот потом и посмотрим…
– Ну… хорошо! Я попробую.
– Не пробуй – действуй!
Лера поёрзала на неожиданно жёстком кресле Правителя.
Хм, а со стороны оно кажется мягким и удобным…
– Глава одиннадцатого отдела Канцелярии Правителя! – торжественно возвестил церемониймейстер – и стукнул в пол своим жезлом.
Главой отдела оказалась миловидная дама-брегет, несущая подмышкой миниатюрную механическую собачку.
– Ваше… э-э-э… – запнулась она, узрев на месте незнакомое лицо.
– Продолжайте! – произнёс Часоглав, усаживаясь на ступеньку около кресла, в котором сейчас восседала Лера. – Вас слушают…
– Без титулов, пожалуйста. Изложите саму суть вопроса, – попросила её Лера.
– Слушаюсь! По существу докладной записки шестого отдела Департамента благоустройства от…
– Конкретнее!
Брегет опустила на пол собачку, которая тотчас же юркнула куда-то в толпу придворных. Дама вскрикнула и повернулась было в её сторону – но, повелительный возглас со стороны места Правителя пригвоздил её к месту.
– Стоять! Вы сюда собачками заниматься пришли или на доклад?!
– Но… Дизи может испугаться…
– Так не надо было её брать с собой. Вы делом занимаетесь или свою собачку тут всем показывать пришли? Что по существу доклада? – не на шутку разозлилась Лера.
Брегет раскрыла рот… да так и замерла.
– Сбой, – равнодушно прокомментировал Часоглав. – Она попросту не может принять никакого решения. Для неё оба вопроса равноценны. Нужен Настройщик…
– Так. Унести её отсюда – она более не глава отдела.
– И что с ней будет дальше?
– А меня чешет?! Кто там за ней следующий по рангу? Пусть доложит!
Церемониймейстер и бровью не повёл – и уже через несколько минут перед Лерой стоял почтенный брегет. С охренительно толстой папкой – даже с целым томом!
– Это что?
– Переписка по указанному вопросу. С чего прикажете начать?
– Суть вопроса? Первое письмо?
Пальцы брегета молниеносно перевернули несколько листов.
– В этом томе его нет…
– А зачем вы тогда его принесли?
– Это третий том входящей документации – и ответы на неё…
– А где первый? – девочка старалась пока себя сдерживать.
– В архиве, Ваша… э-э-э…
– Без титулов! Принести!
– Но на это потребуется время… я должен составить заявку и подписать её в Департаменте хранения документации… согласовать процедуру выемки…
– Так. Этого – тоже нафиг. На улицу! Ответственного по данным архивам – ко мне!
Через полчаса, за которые Лера только что ногти грызть не начала, перед нею появился будильник… с целой корзинкой бумаг!
– Суть вопроса – быстро!
– Слушаюсь! – он перевернул корзину прямо на пол и вытащил с самого низа пожелтевший от времени листок бумаги.
Расправил его и поднёс к глазам.
– Прошение о прочистке забитого стока очистных вод, подписанное главой поселения номер 114/43…
– То есть, вопрос стоит о ремонте засорившейся канализации, так я вас понимаю?
– Совершенно верно.
– Как давно он подан?
– Два года назад.
– Почему нет решения до сих пор?
– Я не имею полномочий отвечать на такой вопрос, но…
– С этого момента – имеете и обязаны. Ну?
Будильник прокашлялся.
– Будет ли мне позволено обобщить?
– Обобщайте.
– За прошедшее, с момента поступления прошения в канцелярию отдела время, поселение изменило свои границы – разрослось. И частично соприкасается уже с соседним посёлком. Который относится уже к ведению другого отдела Канцелярии, так как является пригородом Бесконечного города – и аналогичную заявку не подавал. Это и явилось предметом переписки между различными отделами Канцелярии…
– Так! Канализацию – прочистить! Всю переписку по данному вопросу – сжечь немедленно!
Девочка вскочила с места и сделала несколько шагов взад и вперёд. Сидевший чуть ниже Часоглав с интересом за ней наблюдал.
– Что ещё… А! Всех, кто тем или иным образом занимался этой бестолковой писаниной, вместо работы – уволить сегодня же! С понижением в ранге на… на две ступени! Вы назначаетесь новым начальником одиннадцатого отдела! Так… я ничего не позабыла?
– С соответствующим повышением в ранге! – прокомментировал со своего места Часоглав.
– А! Ну, да – с повышением! Всё? Кто там следующий?
Словно жуткий шторм пронёсся по всем этажам дворца Правителя.
Здесь ведь не только всевозможные секретари сидели, фильтруя список желающих попасть на личный приём к самому Часоглаву – тут ещё располагались различные департаменты его Канцелярии. Которые ведали практически всеми делами, происходящими в стране.
Один за другим вызывались наверх главы отделов и Департаментов. И вопросы задавались в лоб – причём, требовался немедленный ответ. Любая попытка оправдаться незнанием или недостаточной осведомлённостью – и бедолага со свистом вылетал с занимаемой должности.
– Что значит – вы не в курсе дела? А кто тогда в курсе? Подать его сюда! Как, и вы тоже ничего не знаете?!
