— Если собираетесь продолжить прогулку, то возьмите пиджак у жениха. Если, конечно, не разругались с ним в пух и прах. В Эмиратах вам следует быть здоровой.
— С чего вы взяли, что мы поругались? Мы не ругались.
До меня слишком медленно доходит, что единственной причиной, по которой я стою на ночном холоде, он видит скандал с Клинтом. Ну, уж лучше так.
— Да? — насмешливо спрашивает босс. — Тогда чем дуться на него здесь, идите поругайтесь и потребуйте в качестве компенсации пиджак. Романтически страдать тоже надо с умом. Если к Эмиратам заболеете, я вас точно уволю!
Тут у меня вырывается невольный смешок. Знал бы он, что я таким образом пытаюсь всего лишь выветрить из головы зрелище ног Бриттани на его талии. Хотя о чем это я? Пусть лучше никогда, ни при каких обстоятельствах не узнает.
— Есть, босс, — отвечаю я послушно, разворачиваюсь и направляюсь в зал.
Уже собираюсь толкнуть дверь, как Эперхарт делает это вместо меня. Я вздрагиваю: не слышала шагов, не заметила, что он последовал за мной. Поймав его насмешливый взгляд сверху вниз, я мгновенно шмыгаю внутрь, стараясь не думать о том, что на этот раз он точно заметил характерно натянутый на груди шелк платья. Впрочем, едва ли его это зрелище должно было взбудоражить после того, что он проделывал с супермоделью четверть часа назад. Оглядевшись несколько раз, я обнаруживаю Клинта одиноко сидящим за столиком. Все остальные ребята уже танцуют на приспособленном для этого пятачке.
Подойдя, я натягиваю на лицо расслабленную улыбку и говорю:
— Жакет спасти не удалось, но можно потанцевать.
Он поднимает голову и улыбается в ответ, легко поднимаясь и приглашающе протягивая мне руку.
Я знаю, что совершаю глупость, что чувство вины способно разрушить не только мое душевное равновесие, но и вообще отношения. Потому что из-за этих неподобающих мыслей буду оправдывать любые обиды Клинта, его ревность, его собственнические замашки. И каждый раз буду идти на компромисс первой, повторяя, что имела бы право себя отстаивать, если бы не поцелуй, не подсмотренный интим и так далее. Но что мне с этим делать? Я вляпалась в крайне странную ситуацию и не вижу выхода, кроме как покинуть остров, выплатить неустойку и подставить людей, ставших мне не чужими! Все плохо.
— Ты напряжена, — шепчет мне на ухо любимый, фривольно сминая платье на моей талии.
Ради зрелищного фейерверка все собрались на верхней палубе и теперь дожидаются запуска огней в небо. На ночном воздухе действительно очень холодно, и потому я воспользовалась советом Эперхарта забрать у Клинта пиджак, иначе бы мне наверняка хлюпать носом в понедельник.
— Все хорошо. Просто прохладно, — вру я без запинки. Когда только научилась?
Ровно в этот момент босс произносит короткую речь о том, что это последняя часть сегодняшнего праздника, после чего все разойдутся по каютам и встретятся уже только за завтраком. На последних его словах небо уже расцвечивается огнями. По скромной улыбке я понимаю, что так и было задумано: Эперхарт не любит длинные речи.
— Почти как в Дубае, — шепчу я, глядя в пестрое небо.
Меня всегда завораживали фейерверки, напоминали о детстве. Я любила Дубай, я не помню первые годы, проведенные в США. И мне непросто было приспособиться к жизни на исторической Родине. Зато каждое воспоминание о проведенных на Аравийском полуострове годах отдается в сердце особенной теплотой. Теперь еще и напоминает о маме. Глаза начинает щипать сентиментальными слезами, приходится проморгаться. Но Клинт решает вопрос по-своему. Пользуясь тем, что все смотрят в небо, он поворачивает мою голову к себе и целует. Глубоко и сладко. Если честно, вот это он делает просто виртуозно. Целоваться с ним сплошное удовольствие. Но я не позволяю Клинту делать это с собой слишком долго, потому что хочу насладиться зрелищем фейерверка еще немножко. Отворачиваюсь… и натыкаюсь взглядом на странный взгляд Эперхарта. Мы стоим недостаточно далеко, чтобы он не разглядел, что мы делали, или ошибся в выводах. Не все смотрели в эти минуты в небо.
Меня прошивают насквозь смущение и острое осознание, что все не так, неправильно. Сегодня мы с боссом оба ухитрились подглядеть личную жизнь друг друга. Счет один-один. Но все же только я сделала это преступно и сознательно. И это ужасно давит.
Глава 6
Домой мы вернулись измотанные, но счастливые. И, привалившись спиной к двери, я выдохнула с облегчением.
— Так рада возвратиться в наше гнездышко? — шутит Клинт, прямо на пороге скидывая опостылевшие вещи.
— Ты не представляешь. Мне следовало отказаться от купания в открытом океане, но кто же от такого откажется?
— Да уж, — хмыкает Клинт и весело тянется пальцем к моему обгоревшему носу. Я с воплем отскакиваю подальше.
Страшно представить, как я пойду завтра на работу. У меня обгорело все лицо, за исключением той части, что была скрыта солнцезащитными очками, а также спина и плечи. Особенно плечи. Стоит подумать о том, что через двенадцать часов на них окажутся вовсе не бретельки невесомого платья, так хочется скулить в голос.
Я честно сидела под зонтиком всегда, когда было возможно, но это не помогло. Как и защитный крем. Хотя чему я удивляюсь? Элейн сразу пошутила, что моя кожа светлее ее белого бикини.
— Я первая в душ.
— Ни за что. Только вместе.
Я знаю, что он имеет в виду, и не возражаю лишь потому, что прекрасно понимаю: едва он дотронется до моей спины, я взвою. И это не будет наигранно. Наигранно было вчера, когда я сделала вид, что заснула, едва коснувшись головой подушки. Но не могла же я исполнять мечту Клинта о любви в открытом океане, когда перед глазами все еще стояла сценка жаркого соития Эперхарта с Бриттани?
Знать бы, что можно так накрутить себя на пустом месте! Началось-то все с — тьфу! — предложения переспать. И чего вдруг так заело?
Проклятый остров! До него я будто и не замечала наших с Клинтом проблем в интимной жизни. Если они и были, то я списывала их в разряд погрешности — с кем не бывает? — а тут стали как на ладони. Может, потому что ребята вокруг меня все на сексе зациклены, и я становлюсь такой же?
В общем, попытка Клинта обнять меня в душе заканчивается душераздирающим воплем. В итоге он выскакивает из кабинки как был, в пене, поскальзывается на плитке и растягивается во весь рост. Благо нам обоим хватает чувства юмора просто посмеяться над этим и завалиться смотреть фильм. А я испытываю чувство мрачного удовлетворения: пара таких вот уютных дней, и я опять приду в норму и забуду о Бриттани Лоуренс. Стоп! Я аж подтягиваюсь повыше на локтях. Спустя пару дней, может, и буду, но затем мне лететь в Эмираты.
— Эм, Клинт, — начинаю я хрипло. — У меня намечается командировка, по итогам которой я либо останусь в компании, либо нет.
— Сколько тебя не будет? — хмурится он.
— Пока расчет на двое с половиной суток и перелет до Дубая и обратно. Четыре-пять дней. Может, тебе съездить на континент? Возьмешь машину…
