— Что на этот раз случилось? — иронично спрашивает Эперхарт.
— Ничего. Просто…
— Домой спешишь?
— Скорее Сибил спешит… эээ… сюда. Не верю, что она не переедет всех местных змей, доберманов и Винтерса, дабы поймать тебя с поличным. А потом она с особым удовольствием затопчет меня своими безумными каблучищами и вырвет мне сердце когтями-стилетами… Если честно, Винтерс, кем бы он ни был, ну точно не борец, а значит, ее не удержит. Она походя чуть не угробила Донахью и двух девчонок.
Эперхарт улыбается моим умозаключениям и вдруг говорит:
— Пошли.
Тянет за руку в коридор и для недавно укушенного змеей скорость держит более чем приличную. Только на лестнице я понимаю, что ведут меня не куда-нибудь, а прямиком в спальню. Что еще может быть на втором этаже?
— Нет, Райан! — начинаю я упираться и вырывать руку.
— Не сзади, сначала разденься, а как же змея, а как же Сибил… Я ничего не пропустил? Так которое «нет» на этот раз?
— Винтерс!
— Ты издеваешься? — угрюмо спрашивает Эперхарт.
— Слушай, я понимаю, что мы из совершенно разных миров, но для меня дикость, когда окружающие люди знают подробности моей интимной жизни и еще передают их друг другу. Эннис знает, Сибил знает, Боуи, оказывается, тоже догадался. Может, хватит? Я не так свободна во взглядах и не считаю это своим недостатком.
Неожиданно я оказываюсь пришпилена к стене его телом. Райан властно обхватывает мой подбородок и нагло, глубоко, демонстративно целует. А второй рукой задирает юбку. Я пытаюсь освободиться, но с каждой новой лаской поддаюсь и предаю свои принципы. На самой грани безумия он меня оставляет и говорит:
— Валери, бывает, по разным причинам и к счастью для твоего Клинта, я терплю своих недоброжелателей на острове и даже в «Айслексе», но уж никак не в этом доме. Должно быть, тебе он после вчерашнего кажется проходным двором, однако ничего подобного. Я точно так же, как и все, не приемлю, когда здесь появляются лишние люди или гости без приглашения. Или те, кто каким-либо образом может навредить моим гостям. Но если ты все же настаиваешь на полном уединении…
Он выхватывает из кармана телефон.
— Винтерс, на сегодня свободен. До утра здесь никого не должно быть. Как будешь уходить, полностью заблокируй ворота.
Мы стоим так близко, что ответ из динамика расслышать не составляет никакого труда.
— Эперхарт, совсем сдурел? Тебе нужно наблюдение врача и вообще помощь.
— Даже не думай! — эхом повторяю я. — Нет!..
Я готова сорваться с места и уехать, но он все еще прижимает мое тело своим и еще и рот накрывает ладонью. Вырваться — можно. Только тогда даже я могу слететь с лестницы, не говоря уже о хромающем Эперхарте.
— Я похож на человека, не способного прожить ночь без сиделки?
— Девки твои доведут тебя до беды, — раздается раздраженный голос.
— Тебя забыл спросить…
Я отчаянно мотаю головой и отдираю ладонь от своего рта.
— Врача оставь, — требую. — Или уеду я, причем сейчас же. Ставлю свой контракт, ты меня не догонишь. Эперхарт, серьезно, я не шучу.
— Врач пусть останется, но сам уходи и обязательно заблокируй ворота.
Не дождавшись ответа, Эперхарт убирает телефон в карман и абсолютно довольный собой уточняет:
— Я сделал, как ты хотела?
— Д-да, — с подозрением отвечаю я.
— Тогда твоя очередь. Раздевайся до белья и вверх по лестнице. Туфли оставь.
Я вздрагиваю, представляя, как он будет смотреть снизу вверх на меня в одном кружевном комплекте, чулках и на каблуках.
— Я жду, — подгоняет.
У меня горит все лицо, шея и даже грудь от нарисованной картинки. Но я дергаю бант блузки на шее, расстегиваю пуговицы и бросаю ее прямо под ноги, а потом стягиваю с бедер и юбку и осторожно вышагиваю из нее. Я поднимаюсь по лестнице не быстро: ноги с каждым шагом слабеют, оступиться страшно. В пролете я не выдерживаю и оглядываюсь. Райан смотрит мне вслед темными от желания глазами.
Глава 10
Я лежу в настоящем гнезде из простыней, подушек и объятий Райана. В его же спальне. На удивление небольшой и уютной, к слову. Да, мне здесь уютно. И это последнее, чего я ждала от такого перенасыщенного событиями дня. Мне так хорошо, что плохо. Пора признать: я бесповоротно, безоглядно и совершенно неразумно влюбилась в человека, которого только что использовала. Что же со мной стало на этом странном острове?
Я внутренне сгораю от стыда, а внешне… внешне моя рука покоится на горячей мужской груди, которая вздымается уже не так часто, как пять минут назад. Я должна встать, разбить этот сладкий кокон, собрать на лестнице одежду, покинуть красивый дом и вернуться в свою жизнь. Ставшую очень некрасивой жизнь. И навсегда забыть, что случилось сегодня. Несмотря на то, что что-то изменилось. Несмотря на то, что сегодня впервые Райан сделал что-то лично для меня.
Как справиться, если мне впервые за долгое время хорошо и спокойно? Пусть несколько часов, но я ни с кем и ни за что не воевала. Это затишье перед самой настоящей бурей.
— Доктор точно остался в доме?
— Собираешься бежать? Ворота закрыты до утра.
— Ты прекрасно понимаешь, что у меня нет выбора. — И просто не могу удержаться от шпильки: — Ты, между прочим, на этом настаивал.
Я поднимаюсь и тяну за собой простынь, прикрываясь сама. Но таким образом получается, что обнажается Райан. Я стараюсь не смотреть, пока он не прикроется снова. Но он не прикрывается. Тогда я, поискав глазами и не найдя ничего лучше, сама кидаю ему на бедра подушку. От стыда и последовавшего смеха щеки горят.
— Где я могу принять душ?
В прошлый раз я хотела, чтобы Клинт сам догадался, и о чем-то он даже догадался. Теперь, когда я решилась рассказать, это будет неуважением. Такого никто не заслуживает. В глубине души, когда первый шок прошел, я поняла, что, возможно, отреагировала слишком бурно. Даже если Клинт более ревнивый человек, чем я думала, я провела с ним бок о бок четыре года и едва ли совсем его не знаю. Без объяснения причин разрыва он бы меня не отпустил, но принуждать меня остаться с ним он не станет. Не верю я в это.
Стоя под струями воды, я отчего-то все время жду, что Райан придет. Оглядываюсь, стираю влагу со стенок кабины. Клинт бы точно попытался напроситься, но Эперхарт даже не заглядывает. Я недостаточно знаю этого человека, чтобы понять, в повязке дело или в моем желании уехать. Уходишь? Ну и пошла вон.
Отмывшись с помощью парфюмерии Сибил — лишь бы не пахнуть мужскими отдушками, — я заворачиваюсь в чистое полотенце и заплетаю влажные волосы в косу. Одежда осталась где-то на лестнице, поэтому выбор у меня интересный: выйти в белье или в полотенце? Подумав, останавливаюсь на белье, потому что как ни крути, а переодеваться придется. Едва ли я выдержу ритуал облачения под пристальным взглядом Райана. Особенно после того, что было на лестнице. Запомню этот момент как самый сексуальный за всю мою скучную жизнь.
