Дружный смех, но я не могу поддержать ребят никак. Ничего такого, просто жирный намек на Клинта, но взглянуть на ситуацию с юмором с моей точки зрения просто невозможно.
— Есть только один вариант: нужно, чтобы кто-то хотел, а другой либо тоже хотел, либо был так пьян, чтобы забыл, насколько не хочет. Но в последнем случае акция выйдет одноразовой, — начинает рассуждать Финли.
— Но тогда выходит, что наш босс хочет Сибил и он не нормальный мужик, потому что любой нормальный такой стервы испугается, — сообщает Коннор.
— Говори за себя. Я бы с ней переспал, — пожимает плечами Финли. — Разок.
— Серьезно? — У Элейн глаза на лоб лезут. А Финли пожимает плечами. Мол, что такого?
— Я бы не стал, — ожидаемо прогибается Коннор, заслуживая одобрительный взгляд своей пассии.
— А Клинт бы стал, — говорю я, с независимым видом отправляя в рот ролл. Ребята в полном изумлении на меня таращатся. Я же с искренним непониманием пожимаю плечами: хотеть переспать не значит переспать. Или это у меня так работает только с Клинтом? Вот, допустим, блондиночка… — Да ладно вам, — дожевываю я ролл. — Он у меня как раз большой ценитель. Всех подружек Эперхарта одобрил. И Бриттани тоже.
— Подруга, я понимаю, что ты еще маленькая и неопытная, но за такое отрезают яйца, — доверительно сообщает мне Элейн. — Чтобы неповадно было.
— Брось, если парень всерьез вознамерится переспать с другой, отсутствие яиц его не остановит.
— Так, ладно, мы это потом с тобой обсудим, когда никто подслушивать не будет. — Обратив внимание на парней за столиком, я обнаруживаю, что все сидят тихо, как мыши, и прислушиваются к идеологическому спору. — Ну, твоя очередь. Сибил — да или нет?
Все взгляды обращаются на Боуи.
— Как же вы меня все достали, — морщится парень, вилкой гоняя по тарелке горошину.
— Ответь, и все отстанут. Сложно тебе, что ли? — пристает к нему Коннор, подталкивая в бок.
— Знаете, что самое мерзкое в жизни на этом острове? — огрызается он. — То, что всем, даже соседской собаке интересно, кто с кем спит. Почему?
— Потому что спать не с кем, но если вдруг найдешь… — подсказывает очевидный ответ Финли. — И все это не отменяет мастерски проведенного плавного перевода темы. Сдается мне, Боуи не просто переспал бы с Сибил, а именно что переспал.
— Да ладно! — восклицает Коннор на всю столовую.
— Скажи мне, ты идиот? — тут же взвивается Боуи. — Что ты орешь? И разве это было не очевидно еще с тех самых пор, как она сделала ноги к Эннис?
— Ты кинул Сибил, и она в отместку пошла подбивать клинья к Эперхарту? — У меня отвисает челюсть. Я даже поднимаю руки и пытаюсь как будто в воздухе сложить этих троих людей то так, то эдак… Но вообще никак.
— Респект, мужик, — хмыкает Финли.
— Вот почему я не хотел отвечать на ваши дурацкие вопросы. И больше не буду, так и знайте.
— Это как нужно было ее бросить, чтобы она изжить в ответ пообещала? — задаюсь я резонным вопросом. — Ты не перезвонил после секса? Не заплатил за ужин? Вернул ей трусики прямо на работе?
— Вот она — истинная женщина, — закатывает глаза Коннор. — Мечтать о подружках Эперхарта можно, а не заплатить за ужин — нельзя.
— Я сказал ей, что служебные романы всегда вредят карьере, и если ей на свою плевать, то мне — нет, — пожимает плечами Боуи. — Она ответила, что найдет способ помочь своей карьере и помешать моей, раз я такой расчетливый ублюдок.
— Ну, чем не доказательство, что минимум один человек в отношениях должен быть здоров на голову? — хмыкает Элейн.
Да простят меня ребята, но как же я счастлива, что в нашей дружной компании не случилось пополнения из личных помощников. Пусть еще чуть-чуть мы побудем в теплой атмосфере, которой угрожает максимум роман Эл с Коннором и мой секрет про Эперхарта. Впрочем, не так уж и мало, если подумать.
В тот момент, когда Эннис, приторно улыбаясь своей соседке по столику, поднимается, я оставляю свою компанию тоже. И только мы оказываемся в помещениях не настолько людных и просматриваемых, окликаю ее по имени.
— Дорогая Эннис, — начинаю я, скалясь. — Знаешь, не так давно кое-кто преподал мне отличный урок. В отличие от меня, вы все здесь наработали определенный опыт в решении совершенно разных проблем. Начиная с той, как поставить на место соперника, и заканчивая подкладыванием в койку босса выгодных кандидаток. Так вот я уверена, что первое Райану понравится, а второе — нет. Делай свое дело, старайся, пыжься, а меня оставь в покое. Или у вас с Боуи начнутся неприятности в связи с попытками регулировать интимную жизнь босса извне. Короче, просто не лезь ко мне. Или не жалуйся, что я защищаюсь, как умею.
Она поднимает на меня свои холодные серые глаза за стеклами очков и самодовольно объявляет:
— Ты этого не сделаешь, иначе пострадает твой дружок Боуи.
— Боуи великолепно умеет о себе заботиться, Эннис. Куда лучше меня, так что не вижу причин не разбираться каждому из нас со своими проблемами собственными силами. В общем, если мне придется отвечать за последствия своих поступков перед Клинтом или хотя бы «Айслексом», то вам с Боуи также грозит разбирательство с Эперхартом, а ему, что уж совсем жестоко в такой момент, как суд с Веласко, — с сексуальными домогательствами на рабочем месте. Посмотрим, сколько хорошеньких личных помощниц после такой огласки приедет поработать на этот остров.
Это, конечно же, блеф, вредить Райану я ничем не собираюсь, но Эннис плохо меня знает. Она определенно поостережется действовать напролом, а мне только этого и надо.
Вечером вторника я сижу в наушниках с ноутбуком, слушаю музыку, почитываю о языковых новшествах, как вдруг мне приходит сообщение:
Эперхарт: «Хадсон, лови».
Губы расплываются в улыбке, но по большей части оттого, что на фото вовсе не Райан, как можно было бы подумать, а раскрытый, набитый заказанными материалами чемодан. Я смеюсь в голос и набираю:
Я: «Эротика».
Самой страшно признавать, насколько сильно я скучаю по Райану в эти дни. С тех пор, как я, игнорируя угрозы Эннис, поехала к Эперхарту в воскресенье, я думаю о нем бесконечно. Особенно сильно это давит, когда я не на работе и не занята ничем серьезным. Если любовь выглядит именно так, то я начинаю сомневаться, любила ли вообще Клинта.
Когда Райан предложил мне присоединиться к прогулке с доберманами, я едва удержалась от того, чтобы закивать с улыбкой до ушей. И это при том, что уловила обидную аналогию: он привык выгуливать питомцев перед каждым отъездом лично, чтобы меньше скучали. Всех питомцев: Твина, Пикса, Вэлли… А затем, ко всему, бодро шагала, игнорируя тот факт, что где-то вот прям совсем неподалеку ползает та самая змея, тяпнувшая Райана полторы недели назад и, если ему верить, выжившая. Насладиться прогулкой мне ничто не помешало. Вышла из леса я в том же зачарованном состоянии, что и после самолета в Дубай.
