— Ради бога, что это? — хрипло спрашиваю я, качая дочку.
— Демонтаж бассейнов.
Грохот возобновляется и вызывает у Джули новый виток истерики. Райан, ругнувшись, бросается к окну и захлопывает его наглухо. Теперь значительно тише.
— Что, всех трех?
Новость приводит в ужас даже меня.
— Один оставлю. Напротив спальни. Только дно подниму и сделаю лестницу. Я еще не достиг такого уровня самоотречения.
Не засмеяться не выходит. Джули затихает от удивления, но потом начинает хныкать… и вдруг тянет руки к Эперхарту. Подавив эгоистичный порыв развернуться спиной и успокоить ее собственными силами, я со вздохом передаю ему ребенка. У меня как раз кофе остыть не успеет.
Райан ставит зажатый под мышкой ноутбук на стол и забирает дочь. Но ее бегство — обманный маневр. Плакать она уже раздумала: теперь тычет пальцем в дверь и выдает по-детски искаженную версию «Неси к доберманам». Недели не прошло, а у этих двоих уже своя атмосфера!
— Ты что, от ревности покраснела? — восхищается Эперхарт тут же. — Это что-то новенькое.
— Молчи, у меня катарсис, — вздыхаю я. Признание очевидного — первый шаг к решению, верно ведь?
— Ладно, но доберманам придется подождать. — Джули, икнув от обиды, начинает хныкать снова. — Пока нам следует обсудить планы. Давай за стол.
Я вздыхаю и делаю, как он велит. Рядом громоздится уже изрядно повеселевшая Джули. Тычет пальцем в третий стул и велит сесть «дяде Райану». Золото, а не ребенок. Два года, а уже командирские замашки. И в кого бы это, интересно? Я не успеваю опомниться, как еще и ломтик манго с моей тарелки пропадает и исчезает в маленьком ротике. При этом глазки такие хитрющие — все ведь понимает, а все равно хулиганит.
Эперхарт открывает ноутбук и разворачивает так, чтобы мне было видно. На экране изображение дома.
— Я проверил. Сейчас у меня на острове в доступной близости от «Айслекса» три свободных дома. Кондоминиумы не предлагаю.
— У тебя пустуют в собственности дома?
— Держу их для сотрудников «Айслекса», которые переезжают сюда с семьей.
— Ах вот как. Понятно. — Для ситуации как у нас с Клинтом, значит, держит. Интересно, такие парочки он разбивает регулярно или нет? — И теперь ты арендуешь один из них мне.
— На «фазенде» сейчас начнутся ремонтные работы. Будет переоборудован сад, появится зона для ребенка, в доме тоже придется пересмотреть… многое, в том числе переделать одну из комнат в детскую. Или даже соединить две, учитывая, что в Дубае у вас в нее едва помещались все игрушки.
— Игрушки остались в Дубае. — И, если честно, я нисколько об этом не жалею. Век бы о них не спотыкалась.
— Отлично. Будут новые, те, что не надоели.
— Все решил, значит. Железно? — разочарование в голосе я скрыть даже не пытаюсь.
— Намного хуже.
— Решил и даже начал действовать. Когда успел? — вздыхаю я и накалываю на вилку ломтик манго.
— Ночью не спалось.
Да, я слышала, как под окном заурчал двигатель машины. Только не думала, что это может быть как-то связано со мной и Джули, а не с самим Эперхартом. Не буду уточнять, что имела в виду. Все же понятно. У меня от стыда за свои мысли немного краснеют щеки. Вот ведь! А еще недавно так хорошо держалась.
— Дома. Выбирай, — настойчиво напоминает Райан и пододвигает ко мне ноутбук. Джули тотчас кладет ладошку на клавиатуру и начинает отковыривать кнопки. Приходится оттащить: мне — дочь, Эперхарту — лэптоп. — Давай поменяемся местами, — предлагает он, смиряясь с неизбежным.
Я пролистываю дома под кофе и заинтересованный взгляд Эперхарта. На самом деле смотреть смысла особо нет. Они построены практически под копирку. Явно арендная застройка, не вызывающая восторга. Различие только в расположении относительно береговой линии и количестве комнат. От этого зависит арендная плата. В двух из них по три спальни, а в третьем — две. За счет этого он даже при близости к основным дорогам значительно дешевле других. Нам с Джули как раз.
— Я за этот вариант, — говорю.
— Как скажешь.
Он набирает номер и с кем-то коротко переговаривается, чтобы имели в виду: дом теперь занят. Новичкам не предлагать.
— К вечеру переедем, — довольно заключает Эперхарт.
— Перееде-м? В смысле мы-то переедем, а ты куда собрался?
Жуткая догадка простреливает внезапно.
— Джулия не будет жить только с тобой. И, кстати сказать, я тоже не люблю звук перфораторов.
— Там две спальни, — устало выговариваю я.
— Ну… Ты все равно предпочитаешь спать с ней. Хотя тут возможны варианты.
Это ж надо было так бездарно попасться! И как я только не поняла, к чему мне предложен этот домик поблизости от береговой линии, да за хорошие деньги?
— Теперь по поводу работы. С ней сложнее. Я кинул письмо в отдел кадров, пусть посмотрят, где у нас после Веласко остались дыры.
— Веласко оставил дыры в «Айслексе»?
— Дыры оставил я. После процесса поувольнял всех отличившихся. Найдется тебе место.
— На должности не ниже, чем была у Кайеда, — выдвигаю я встречное требование.
— На должности не ниже, чем была у Кайеда, — эхом подтверждает Эперхарт, хмыкнув. — И последнее: мои юристы приедут примерно в то время, когда Джулия будет спать, походи по дому и определись, где будет ее спальня, посмотри интерьеры детских в сети.
— Так сразу?
— Нет, я понимаю, что обычно на это тратят месяцев девять или хотя бы семь, но ввиду нетривиальности ситуации сроки оказались… ужаты.
Я не сразу сознаю, что сижу с открытым ртом, не донеся чашку с кофе.
— Так… либо я чего-то не понимаю…
— Ты чего-то не понимаешь. Сиди. Понимай. А мне надо позвонить. Вернусь — продолжим.
Выбрать детскую комнату для Джули в его доме и то, как она будет выглядеть? Еще и за несколько часов? Круто. И он явно что-то задумал. Джули раскапывает землю в цветочном горшке, но я ее даже не останавливаю. Все равно уже поздно и придется прибирать, а до корней она едва ли докопается — пока что желания доковыряться до главного любыми способами, как у папы, я в ней не обнаружила. И — ура. Я слишком обескуражена, чтобы сейчас переключать ее внимание на другое. Мне бы со своими душевными раскопками разобраться. Что-то тут нечисто.
Приезжает доктор. Не знаю, каким именно чудом ему удается успокоить Джулию и полностью осмотреть, но он делает это тщательно, вдумчиво и, главное, в спокойной обстановке. Я боялась. Походы к врачу Джули не жалует. Но, видимо, этот человек будет не просто доктором, а ее личным доктором. За это, пожалуй, следует Райана благодарить особенно. Потому что важно иметь рядом врача, которому доверяешь своего ребенка. Я до сих пор не отошла от первого года жизни Джули.
