В какой-то момент я вдруг поймала себя на мысли, что ужас сменился восхищением. Зверь, конечно, был страшен, но вместе с тем в его движениях было что-то необычное, притягивающее внимание. Что-то что заставляло сердце биться в предвкушении нового зрелищного виража.
Я даже закусила губу, когда дракон вдруг рванул вниз, к земле. Испугалась, что разобьется. Но тот лишь скользнул лапами по кустам и вновь взмыл в небеса.
- Потрясающе, - прошептала я, завороженно наблюдая за зверем. Он как раз широко раскинул крылья, словно пытался обнять луну, и от этого почему-то защемило в сердце.
Зверь явно радовался свободе. Как же ему, наверное, тяжело сидеть запертым весь день. Интересно, в каком загоне Дэйв его держит? На заднем дворе, конечно, были постройки, но ни одна из них не подходила для содержания дракона. Значит, логово находилось где-то в лесу. Решив когда-нибудь обязательно узнать точнее, я, наконец, оторвала взгляд от зверя и поискала Дэйва. Где же он?
Мне казалось, что, как хороший хозяин, мужчина должен стоять неподалеку. Ведь не мог он выпустить дракошу без присмотра. Или мог? Я недоверчиво повертела головой, но так никого и не увидела.
Решив, что больше не стоит испытывать судьбу, вернулась в дом. В голове билась одна-единственная мысль: где же Дэйв? Закрыв дверь на замок, чтобы даже намека не осталось на прогулку, я медленно прошла к себе в комнату. Переоделась в ночную сорочку и уже готовилась лечь в постель, как вдруг решила напоследок вновь глянуть на дракона.
- Надеюсь, кошмары потом сниться не будут, - хмыкнула я, аккуратно отдергивая шторку в сторону.
Ящер все еще летал под луной. Удивительно, как при таких размерах, он умудрялся оставаться изящным. Каждый его виток, каждый поворот был точен и стремителен. Крылья плавно вздымались вверх, а потом медленно опускались вниз, даруя телу небывалую легкость.
- Пожалуй, в этом что-то есть, - не могла не признать я. – Что-то загадочное и великое.
В моем мире драконы не водились, а жаль. Быть может, если бы люди их увидели, то поняли, что значит «опасная красота», когда не можешь оторвать взгляд несмотря на трепещущее в испуге сердце.
Дракон не замечал моего внимания. И это радовало. В прошлый раз зверюга слишком близко подлетел к окнам, но сейчас он оставался далеким и чужим. Кажется, я начинала понимать, что именно Дэйв нашел в таком питомце.
И уже хотела закрыть шторку, чтобы спокойно лечь спать, как неожиданно заметила, что дракоша начал снижаться. Его движения становились мягкими, взмахи крыльев не такими мощными.
- Устал, - решила я.
Что делает любой уставший зверь? Правильно. Идет отдыхать. Я внимательно наблюдала за ящером, разумно предполагая, что тот направится к своему жилищу. Возможно, что именно там сейчас наш хозяин.
Я хотела просто убедиться, что мужчина где-то поблизости и с ним все в порядке. Для флирта уже не осталось ни времени, ни желания. Поэтому я расслабилась и лениво наблюдала, как огромная зверюга медленно опускается на землю.
Потоптавшись на месте, словно большой кот, дракон замер. Полминуты ничего не происходило, я даже подумала, что он уляжется спать прямо на поляне. Но вдруг ящер встрепенулся, вновь распахнул крылья и засветился странным желто-алым светом.
Я от неожиданности отшатнулась и на миг прикрыла глаза. А когда вновь распахнула, то пораженно увидела, как массивная драконья фигура меняется, превращаясь в уже знакомые очертания высокого, статного, темноволосого человека.
Не может быть.
- Дэйв?..
Глава 11
- Дэйв?!
Я во все глаза рассматривала мужчину.
- Дэйв? Черт возьми… Это же Мариус Дэйв!
Никак не могла найти нужных слов, чтобы описать всю гамму эмоций переполнявших меня. Сердце стучало слишком быстро для простого волнения, а перед глазами начало темнеть.
Кажется, слишком много впечатлений для одного вечера.
Я отошла от окна и присела на краешек кровати. Через некоторое время послышался скрип входной двери, потом легкий шорох и шаги. Мужчина явно направлялся в сторону моей комнаты.
Неужели что-то заметил? Стало по-настоящему тревожно. Что ни говорите, а новые факты о Дэйве не позволяли относиться к нему, как прежде. Он дракон! Страшный зверь! Понятно почему так быстро менялись служанки, кто же захочет жить под одной крышей с чудовищем!
Я прикрыла глаза, прислушиваясь к шагам. Мужчина приближался.
Не рискнув испытывать судьбу, я быстро легла в кровать и натянула одеяло до подбородка. Только успела смежить веки, как дверь тихонько открылась.
Сердце замерло. Бешеное биение сменилось смятенным, едва слышным стуком. Боже мой, зачем он здесь?
Я ждала, что Дэйв зайдет, устроит скандал, упрекнет в нарушении правил или вытворит еще чего-нибудь столь же ужасное. Но он лишь постоял несколько мгновений, убедился, что я сплю… и ушел.
Я выдохнула.
Предстояла очередная бессонная ночь, полная тяжких дум.
***
На следующее утро, Дэйв вел себя как ни в чем не бывало. Позавтракал и направился в библиотеку. В ту самою библиотеку, где скрывались многие тайны, куда мне доступа не было.
Всю ночь я мучилась вопросом: что же делать? Флирт с драконом – это не игривое кокетство с симпатичным мужчиной. Это нечто намного более рискованное. Готова ли я к такому? Будет ли результат стоить затраченных сил?
Я решила, что будет.
Поэтому спокойно занялась домашними делами.
- Алиса! – Дэйв вышел из библиотеки через несколько часов, с пачкой исписанных бумаг в руках. – Мне нужно срочно уехать.
- А обед? – я выскочила из кухни.
- Пообедай сама, я приеду ближе к вечеру.
- Ужинать будете дома?
Я впервые самостоятельно приготовила обед, без помощи кухарки, и теперь раздумывала куда его деть. Для меня одной еды получилось слишком много.
- Вечер проведу у графини Тэйвинской, - напомнил Дэйв.
- А… ясно, - я вздохнула.
- Алиса, - мужчина подошел ближе и дождавшись, когда я посмотрю ему в глаза, сказал: - Запахи из кухни великолепные. И кстати, у нас есть охлаждающий шкаф. Ты же не боишься магии? Значит разберешься как им пользоваться.
Охлаждающий шкаф?.. Холодильник, что ли? Клятвенно пообещав разобраться чего бы это ни стоило, я проводила хозяина до выхода.
Наступали несколько часов спокойствия, которые можно провести с пользой.
Быстро пообедав (кстати, получилось, и впрямь, неожиданно вкусно), нашла тот самый шкафчик и оценила температуру внутри.
- Хм… Действительно, прохладно. Понятно почему у местных аборигенов образ жизни девятнадцатого века. Зачем им прогресс, если все работает на магии?
