Маг печально поковырял ногтем распахивающуюся дверцу письменного стола и выложил на его зеленую поверхность свои сокровища: растрепанную тетрадь, всю утыканную закладками, и коробку с красками. Двадцать четыре тюбика, рисуй – не хочу. Он покрутил головой и подошел к платяному шкафу, осмотрел пустые полки, минуту подумал и отправился в ванную. Там вытащил пояс из роскошного купального халата и, вернувшись к столу, перевязал этим поясом тетрадь и коробку. Затем прицепил к ткани амулет невидимости и произнес активирующее заклинание.
– Вот так, – удовлетворенно сказал Пьер, кладя получившийся сверток в свою дорожную сумку. – Добавим сюда незаметность, и будем считать, что задачка решена. А если кто-то сочтет, что у меня паранойя, значит, за ним никогда не следили!
Тем не менее, выходя из каюты, он тщательно закрыл ее на ключ и повесил на дверь запирающее заклинание. На палубе встал у поручней и стал смотреть на удаляющийся берег и силуэты Аль-Искандарии, освещенной утренним солнцем. Ну вот, еще один город, где у него есть дом…
Ранним утром «Королевская Лилия» пришвартовалась в порту Гераклейона. Лавернье сошел на берег один из первых, поскольку весь его багаж составляла не слишком большая сумка. Осмотрев теснящиеся вокруг порта домики, он выцепил взглядом вывеску «Новейшие экипажи» и уверенно двинулся туда.
И зря: контора открывалась только в девять утра, а «Лилия» пришла точно по расписанию, в семь пятнадцать. Так что до момента, когда позевывающий лохматый парень отпер дверь, Пьер успел позавтракать в ближайшей кофейне, выпить кофе, отказаться от трех вариантов размещения на острове, услуг нескольких экскурсоводов и даже, несмотря на раннее время, жрицы любви. Получив категорическое «Нет!», девушка минуту подумала, потом подсела к нему за столик и сказала тихо:
– Ну, хоть завтраком-то угости?
Получив чашку кофе и булочку с медом, она слегка повеселела, подвинулась поближе к Лавернье и поинтересовалась:
– Ждешь кого, красавчик?
– Жду. Вон та лавочка откроется, – он кивнул в сторону двери «Экипажей», – я туда и пойду.
– Ну и напрасно. У Героса последний новый экипаж вчера вернули с большими неполадками. Он орал, будто сам эти фиалы с элементалями рожал.
Лавернье выразительно шевельнул бровью.
– Давай, я тебя отведу к моему другу, – заторопилась она. – У него отличный есть экипаж, еще никто не пользовался, он раньше его не сдавал… а ты мне что-то заплатишь за наводку, а?
– Пошли. Но если получится, что я зря ноги бью, тебе мало не покажется, – Пьер встал, кинул на стол дукат и одним глотком допил остатки кофе.
Экипаж оказался действительно новенький, пробег составлял не больше тысячи километров. Его владелец, молодой орк, настороженно следил, как Лавернье проверяет наполненность фиалов, осматривает колеса и нажимает на педали. Успокоился он, когда тот достал кошелек и отсчитал запрошенные тридцать дукатов за три дня аренды.
– Бери на неделю, дешевле выйдет. Сорок пять всего, – сказал он ломким баском.
– Да? – Пьер почесал затылок. – Тьма его знает, на сколько я тут застрял… Ладно, беру.
Еще десятка была отдана девице, имя которой он забыл сразу же, пять минут ушли на оформление документов, и серебряная крылатая фигурка на капоте экипажа повернулась в сторону Ретимно.
Свой маячок, прицепленный к чемодану засевшей в мозгах девушки, Лавернье проверил сразу же, как покинул борт «Лилии». Сигнал был ровный, устойчивый, и вел мага вперед не хуже модного магического навигатора. Он откинулся на спинку сиденья, открыл окно и стал насвистывать привязавшуюся еще с вечера мелодию…
Глава 8
Лавернье повезло еще раз, и он получил в отеле бунгало, несмотря на полную загрузку и высокий сезон. Ну, информацию насчет полной загрузки он оставил на совести портье, проверять было лень… Только вот Лидии Хаскелл в отеле не оказалось. Чемодан с маячком был, а его владелица – нет. Все тот же портье на вопрос о ее местонахождении ответил только пожатием плеч.
Получив ключ от бунгало, Пьер обновил на свертке с красками заклинание незаметности, сунул в шкаф дорожную сумку и отправился на берег: в конце концов, если девушка приехала в отпуск, логично предположить, что она проведет часть времени на пляже? Он устроился в тени под большим зонтом из пальмовых листьев, надел темные очки и… заснул. Только Морфеусу известно, что было тому виной: общая усталость, тревога за тетрадь Павсания или оставшаяся со времен Легиона привычка засыпать каждый раз, когда есть малейшая возможность, но проснулся маг оттого, что на раскаленную спину ему лилась вода.
– Сгорите! – сказала строго девочка лет двенадцати, поливавшая его из купальной шапочки. – Нельзя так долго лежать на солнце, мама велела вас разбудить!
Она повернулась и убежала к маме, а маг ошалело помотал головой и посмотрел на часы: половина четвертого, ого! Он проспал часа три, тень от зонта давно не закрывала его, и спина, действительно, подгорела. Пьер пробормотал заклинание исцеления от ожога и пошел в море. Плавать он любил почти так же, как читать или изучать какую-нибудь неожиданную находку…
«И что я так прицепился к этой Лидии, – думал он, возвращаясь в свое бунгало. – Ну, не будет ее здесь, да и ладно, не первая девица в моей жизни и не последняя. Спортивный интерес, конечно… Решаем так: заплатил я за три дня проживания, ежели она или ее подруги тут не появятся, через три дня уеду. Что там у нас будет, пятое сентября? Вот пятого как раз „Щит Элагханов“ из Гераклейона идет в Массалию, им и отправлюсь. А там дирижабль, и через три часа я в Лютеции…»
Он обогнул пышный куст роз и почти столкнулся с женщиной, быстро шедшей ему навстречу.
– Пьер? – спросила она, приподнимая темные очки. – Откуда ты здесь?
– Тесса Торнвуд, какая встреча! – он искренне обрадовался старинной знакомой. – Ну, откуда тут берутся отдыхающие? Решил отдохнуть пару дней перед возвращением в Галлию… Сколько ж мы не виделись?
– Лет десять, наверное… – улыбнулась художница. – Я уж и не помню, где это было, в Люнденвике?
– В Новом свете, по-моему. В Бостоне.
– Ну, значит, в Бостоне. Ты надолго на Крите?
Лавернье пожал плечами:
– Пока не знаю, дня на три-четыре. Хотел найти одну знакомую, вроде она собиралась в этом отеле остановиться, но пока не увидел. Зато вот тебя встретил.
Тесса взглянула на часы:
– Слушай, уже почти пять, мне нужно успеть в Ретимно в магазин для художников, они до шести!
– Так давай я тебя отвезу, у меня экипаж есть. Ключи только возьму…
Через десять минут экипаж мчался в сторону городка.
Пьер нес к багажнику пакеты со всем, закупленным госпожой Торнвуд, и удивлялся. Ну, ладно, краски и кисти, это естественно. Уголь и большие листы картона – тоже понятно, хотя, сколько он знал, Тесса предпочитала писать небольшие вещи, акварельные пейзажи и «домашние», непарадные портреты. Но калька и известь? Сунув все тяжести в экипаж, он сел к рычагам управления и спросил:
