Очевидно, что пока это всё – фантастика, но темпы развития науки таковы, что фантастика уже научная. Более того, возможно, это единственный способ нашего выживания, так как лишь он способен перепрыгнуть через ограничения естественного отбора и наш эволюционный багаж, далеко не всегда полезный для прогресса.
Первые шаги в этом направлении уже сделаны – это медицина, кулинария и техника, облегчающая нашу жизнь, то есть внебиологические очки и костыли, внешние по отношению к нам, а потому не наследуемые. Вторым шагом станет избавление от врождённых недостатков. Никто не откажется от идеального профиля, модельной фигуры, гармоничной мускулатуры и отсутствия проблем с пищеварением и здоровьем. Третий шаг – создание новых признаков, небывалых и дающих совершенно новые способности – жизнь под водой, полёт, способность переносить повышенную радиацию и запредельные температуры, дыхание и питание совершенно новыми веществами.
А тут станет возможным и новый уровень нашего развития – жизнь за пределами Земли, создание новых экосистем на иных планетах, буде
[3] своим саморазвитым разумом мы измыслим способ до них добраться.
Эх… Для всего этого надо учиться, думать и работать! Вперёд же – к светлому будущему!
Приложение 1: парад предков
Мы живём в чудесное время: мы уже знаем очень много, так что можем увидеть всю нашу эволюцию в целом, но ведаем ещё далеко не всё, так что потенциал для открытий ещё огромнейший. Канва событий в первом приближении ясна, но новым исследователям есть ещё чем заняться, есть к чему стремиться.
Наша эволюционная линия выглядит следующим образом.
I. Докембрий, появление и начало эволюции жизни, 4,6–0,541 млрд л. н. Земля появилась совсем недавно и пока не была похожа на знакомую нам планету. Кислорода в атмосфере не было, океаны и континентальная кора формировались, повсюду булькали вулканы, с небес рушились астероиды. К моменту появления первой жизни твёрдое ядро Земли в основном сформировалось, напряжённость магнитного поля составляла уже не менее половины современного уровня, что давало атмосфере защиту от солнечного ветра и радиации, сутки равнялись приблизительно 15 часам. Условия на планете более-менее стабилизировались. Несмотря на видимую негостеприимность, именно такие условия оказались достаточны для возникновения и эволюции жизни.
Древнейшие осадочные породы и древнейшие следы жизни из Джек Хилл, Австралия, 4,4–4,1 млрд л. н.; Нуввуагиттук, Канада, 4,3–3,77 млрд л. н.; LUCA, последний универсальный общий предок (Last universal common ancestor), 4,4–3,47 млрд л. н.
На ещё не остывшей Земле пошла молекулярная эволюция: под ультрафиолетовым облучением, в «первобытном бульоне» зарождались первые органические вещества, собиравшиеся в более сложные комплексы. Важнейшими оказались комплексы РНК и белков, способные к самовоспроизведению – основа цитоплазмы. Вторым принципиальным достижением стала двойная цепочка ДНК – основа надёжной наследственности, молекула биологической памяти, которая обеспечивает передачу генетических данных из поколения в поколение на протяжении всей эволюции живых существ. Третья составляющая клетки – цитоплазматическая мембрана, создающая градиент вещества, энергии и информации между внутренним содержимым и внешней средой. Возникла первая клетка, предок всех живых организмов на планете. Внешний вид нам неизвестен, но, скорее всего, предок всего живого был похож на самую простую бактерию.
II. Первые прокариоты Prokaryota, 3,5–3,47 млрд л. н.: прокариоты из Онвервахт, Южная Африка, 3,5 млрд л. н.; древнейшие бесспорные прокариоты из Дрессер, Норт Поул, Тауэрс и Маунт Ада, Австралия, 3,496–3,47 млрд л. н.
Первые клетки, пока без ядра, но уже умеющие использовать разные химические реакции и живущие симбиотическими сообществами. Некоторые научились заниматься фотосинтезом – применять свет для получения энергии и синтеза новых органических веществ.
III. Первые эукариоты и первые многоклеточные, 2,1–1 млрд л. н.: существа из Франсвилля, 2,1 млрд л. н.; Myxomitodes stirlingensis, 2,0–1,8 млрд л. н.; Grypania spiralis, 1,87 млрд л. н.; Parmia, 1 млрд л. н.
Появилось клеточное ядро и мембранные органоиды клетки: организмы научились сворачивать мембрану во внутренние пузырьки, каждый со своей специализацией. Собственная генетическая информация схоронилась в ядре, что обеспечило её безопасность. Метаболические процессы оказались разнесены в разные органоиды, так что перестали противоречить друг другу; это позволило гораздо эффективнее использовать доступные ресурсы и занимать новые места обитания. Поглощённые археями бактерии, умеющие нейтрализовать и использовать кислород, стали митохондриями – энергетическими станциями клетки. Кислородный обмен дал огромные энергетические возможности. Эукариотические клетки выросли как минимум на порядок. Внешне первые эукариоты, вероятно, были похожи на современных эвгленовых жгутиконосцев.
Континенты более-менее стабилизировались, жизнь становилась всё более многообразной и активной. Фотосинтетики надышали катастрофическое количество кислорода, что привело к одному из самых сильных вымираний в истории Земли. Многие анаэробы исчезли, а преимущество получили те, кто для начала умел защищаться от кислорода, а ещё лучше – использовать его. Настала аэробная эра кислорода.
Высокоэнергетичный кислородный обмен позволил увеличить не только размер клеток, но и их число, возникли колониальные и настоящие многоклеточные организмы. Уже самые первые из них, размером от нескольких миллиметров до нескольких сантиметров, похожие на бесформенную амёбу из множества клеток, научились ползать. Многоклеточные заставили большую часть своих клеток не делиться до бесконечности, оставив эту способность только за половыми клетками, и, тем самым, изобрели смерть.
IV. Рот и симметрия, 840–539 млн л. н.: Sinosabellidites huainanensis и Pararenicola huaiyuanensis, 840–740 млн л. н.; Vernanimalcula guizhouena, 600–580 млн л. н.; «черви» из Такуари, 585 млн л. н.; Ikaria wariootia (=Helminthoidichnites), Parvancorina minchami и Kimberella quadrata, 558–555 млн л. н.; Yilingia spiciformis, 551–539 млн л. н.
Эдиакарский период – странное время, когда живые существа в большинстве своём не умели двигаться, не имели рта и твёрдых покровов, в экосистемах совсем или почти совсем не было хищников. Земля претерпела несколько ледниковых периодов, мир чуть совсем не замёрз, превратившись в нерастапливаемый снежок. С другой стороны, возможно, именно холода простимулировали появление крупных подвижных животных. В атмосфере накапливался кислород, разнообразие животных и растений росло.
Самые продвинутые многоклеточные обрели перед и зад, право и лево, верх и низ, став червеобразными. На переднем конце сконцентрировались органы чувств, а у некоторых появился рот. Предки, похожие на слизней, ползали по дну и маленькими зубчиками во рту соскребали с грунта бактерий и водоросли. Сквозная пищеварительная система позволила питаться непрерывно и разными типами еды.
