— А что это за меч?
— Он древний. Ему больше тысячи лет, а возможно, и больше двух тысяч. Меч хранится у нас с незапамятных времен. Семейная реликвия, так сказать.
— Надо же, а выглядит как новый, — удивился Макс.
— Потому что магии в нём больше, чем ты можешь себе представить.
Вернулись Стив с Риком.
— Это случайно не оно? — спросил Стив, протягивая ректору коричневый с жёлтыми прожилками круглый камень, изящно, но прочно обрамлённый в резной металл. — В банковской ячейке отца хранилось, — пояснил он. Да, добраться до содержимого ячейки им всё-таки удалось. Правда, оказалась она вовсе не в том банке, услугами которого Дэвид Ландор пользовался обычно. Но потом они вспомнили, что однажды отец заезжал в другой банк. Отправились туда. А поскольку, как выяснилось, оба брата были вписаны в число владельцев ячейки, им даже не пришлось дожидаться вступления в наследство.
Глаза Ворона вспыхнули радостью:
— Оно!
Выдернув «фикцию», ректор насадил яблоко на хвостовик меча. Обычно навершие приклёпывалось к нему или навинчивалось, но тут намертво село одним непринужденным движением – очевидно, опять не обошлось без магии.
— Вот теперь идёмте, — победно провозгласил ректор, поднявшись со стула. — Только, стоп. А где, позвольте спросить, вы хранили навершие – что у вас его всё-таки не спёрли? – тон был сама язвительность.
— В тайнике под шкафом, — улыбнулся Рик.
— Что ж вы карточку-то не хранили там же?!
— Мы понятия не имели, что это. Но раз отец поместил его в банковскую ячейку – какую-то ценность вещица определённо составляла. Поэтому мы попытались получше спрятать её сразу как приехали. А карточкой-то пользовались регулярно.
— К тому же, — добавил Стив, — если бы вор не нашёл карту у нас в тумбочке – наверняка обшарил бы всю комнату... и тогда, возможно, спёр бы и навершие.
— Да уж, остаётся только порадоваться вашему разгильдяйству с картой, — вздохнул Ворон. — Потому что эта штука, — он ткнул пальцем в яблоко, — вообще не имеет цены!
Глава 72
Сэйнорра, Великий лес
— Ладно, пойдёмте отдыхать, — как можно более бодрым голосом сказал Лонгаронель. — Утро вечера мудренее.
— Ты ещё предложи преспокойно завалиться спать, — пробурчал Элвэ.
— Нет, давайте стоять здесь и пялиться на монстра всю ночь, — раздражённо бросил вампир.
— Действительно, пойдёмте в палатку, — решил Дальгондер, первым подавая пример.
Лонгаронель зашёл в типи следом за всеми остальными.
— Виз, скажи, ты знал, что в лесу водится такое? — спросил он, зашнуровывая на ночь полог.
— Нет, конечно. Иначе предупредил бы и попытался отговорить от поездки. Зато теперь я начинаю понимать, почему не вернулся никто из уехавших в зиму. Мы думали, дело в сильных морозах. А тут, оказывается, такое бродит!
— Но зачем ты, выйдя отлить, стал запутывать свои следы?
— Да просто захотелось посмотреть, как вы все всполошитесь, решив, что я удрал, — честно ответил дварр.
— Ну теперь-то тебе точно не придёт в голову драпать, — усмехнулся Лонгаронель.
Закончив с пологом, он повернулся. Первое, что бросилось в глаза – Виз сидел, завернувшись в шкуру поверх мехового плаща. Хотя в типи было тепло – все остальные даже плащи уже поснимали. А ещё дварр был смертельно бледен. Простыл-таки в подвале, и теперь его начало знобить? Очень некстати.
Лонгаронель подошёл к дварру и пощупал его лоб. Жара определённо нет. Лоб был не горячим, а напротив, даже слишком холодным. Вампир наклонился, посмотрев ему в глаза:
— Что с тобой?
— Не знаю. Очень холодно, — Виз плотнее закутался в шкуру.
— Иди ляг к огню. С ранеными мы сами закончим.
Впрочем, дварр практически ими и не занимался – видать, знобить его начало давно.
Остальные пересели, давая ему место у очага. Виз лёг практически к самому огню. Но его продолжало колотить от холода. Лонгаронель никак не мог определить, что с ним такое. Но что-то ненормальное – факт. Никогда раньше ни с чем подобным ему сталкиваться не доводилось.
Другие маги также пытались выяснить причину его недомогания – и тоже не могли поставить диагноз.
Лонгаронель сел возле дварра и снова пощупал его лоб – кажется, он стал ещё холоднее. Да и колотило дварра всё сильней. И это несмотря на жар от огня рядом. Может быть, попытаться отогреть его собственным телом?
— Раздевайся, — сказал он.
— З-зач-чем? — простучал зубами Виз.
— Если огонь не помогает, попробую согреть тебя теплом тела. Штаны оставь, а всё остальное снимай.
Виз сел и честно скинул с себя шкуру. Но тут бедолагу затрясло так, что раздевать его пришлось уже Лонгаронелю. Затем он спешно стащил одежду с себя.
— Ложись с того боку, — остановил Арронорат намерение вампира лечь возле дварра с противоположной от огня стороны. — А с этого его погрею я.
В глазах Виза промелькнуло удивление, когда через несколько секунд он увидел рядом с собой нереально огромного тигра. Но вслух он выразил отнюдь не изумление неведомой на Сэйнорре ипостасью оборотня:
— Н-ни к ч-чем-му это. Я ум-мираю, Лон-нгарон-нель.
— Ещё не факт, — возразил вампир, в душе понимая, что, скорее всего, так и есть. — Ложись давай, не спорь. — Он крепко обнял дварра, как можно теснее прижимая его спиной к тигру. — Мы ещё поборемся.
Дальгондер с Ситалом накрыли их несколькими одеялами и шкурами. По идее, в тёплой палатке под таким покровом можно было бы свариться уже через пару минут. Однако тело дварра было настолько ледяным, что Лонгаронелю даже жарко не стало. А Виза жутко колотило по-прежнему. Словно бы холод поселился где-то у него внутри, поэтому и никак не удавалось прогреть его снаружи. Да что ж за бред-то с ним творится?!
Лонгаронель посмотрел на его лицо... и тут у него самого похолодело всё внутри – царапины на щеке Виза покрылись инеем! Мда, ему точно конец.
И, судя по всему, это вовсе не какая-то болезнь, а последствия столкновения с той ходячей ледышкой.
Очевидно, другие тоже заметили иней на лице дварра.
— А он, когда умрёт, не превратится в такого же ледяного монстра? — выразила Дайнрис опасения, которые уже посетили и самого вампира.
— Хороший вопрос... — отозвался Дальгондер.
— Уб-бейт-те м-меня, п-пок-ка н-не поз-здно, — прошептал Виз.
— Нет, — упрямо заявил Лонгаронель, обнимая дварра ещё крепче и пытаясь своим дыханием растопить иней на его царапинах.
72-2
— Лонгаронель, попробуй дать ему своей крови, — предложил Зэндел. — Не уверен, что сработает. Но вдруг? Только пускай пьёт, не касаясь – боюсь, это заразно.
