— Ты смеёшься?! Они же не чувствуют боли. И даже их гибель всего лишь переход из одного состояния в другое. С тем же успехом я могу ковырять палкой в снегу.
— Интересно, почему монстры ни разу не восставали на территории лагеря, то есть под куполом? — задумался Зэндел. — Ведь под нами тот же снег.
— Полагаю, они восстают лишь из девственного снега, потому что, топчась по снегу, мы нарушаем его структуру, — ответил Лонгаронель.
— То есть, в теории, если затоптать весь лес, монстры в нём уже не появятся? — уточнила Тар-Си.
— Какое-то время, думаю, да, — сказал Виз.
— До первого снегопада или независимо от погоды? — посмотрел на него Лонгаронель.
— Боюсь, что независимо. Структура по-любому восстановится со временем.
— Лонгаронель, я должна перед тобой извиниться, — неожиданно произнесла Дайнрис.
— За что? — опешил вампир.
— Твоя интуиция тебя не подвела – Виз уже не раз оказывался полезен всем нам. Руководствуясь лишь эмоциями, я была неправа.
— Брось, дело прошлое, — улыбнулся ей Лонгаронель.
— И ещё, — Дайнрис повернулся к дварру. — Если ты способен восстановить силы, не замучив до смерти, я готова выступить в роли подпитки.
Вот тут опешили уже все, в шоке воззрившись на неё.
— Я оборотень, на мне всё быстро заживёт, — добавила девушка.
— Не стоит, — покачал головой Виз. — Вы ж меня все люто возненавидите после этого. Кое-какая сила у меня ещё есть – пока обойдусь.
— Ну как знаешь, — не стала настаивать Дайнрис.
Глава 77
Время перевалило за полдень, а ледяные монстры по-прежнему преследовали окружённый кольцом из файерболов отряд. Маги били их без устали – вернее, из последних сил. Если сегодня уроды так и не пропадут, вечером отряду уже вряд ли достанет сил на установку защитного купола.
С каждым днём монстры уходили в снег всё позже и возрождались из него всё раньше. Вчера от их общества отдыхали всего четыре часа. Если бы не открытие Виза насчет нелюбви тварей к магическому огню, задачу вернуться на Альтеран уже можно было бы считать проваленной – продвигаясь лишь в отсутствие монстров, им было бы никак не успеть к порталу до его закрытия.
Лонгаронель прицелился в очередного монстра, приблизившегося к кольцу файерболов, собираясь с силами. Но тут урод рассыпался сам. Ну, наконец-то! Теперь, по крайней мере, часа три у них будет на отдых. Отдых, конечно, довольно относительный, поскольку это время они тоже проведут в седле. Однако тут основная нагрузка ложилась всё-таки на лошадей.
Давным-давно стемнело, когда отряд остановился на ночлег. А строить купол они и вовсе закончили к полуночи – измученные борьбой с монстрами, сегодня маги провозились с ним особенно долго.
— Всё, закрываю, — ко всеобщей радости объявил Лонгаронель.
Виз опустился на снег, тяжело дыша. Пока другие возводили защитный купол, он, как обычно, отбивал наступление тварей в одиночку. Подняться, чтобы помочь остальным разобрать вещи и поставить типи, он уже не нашёл сил.
— Виз, пойдём внутрь, — позвал его Лонгаронель, когда типи было готово.
— Да, сейчас. Только отолью сперва, — отозвался дварр.
Вампир скрылся под пологом.
Справив нужду, Виз тоже направился ко входу в типи.
— Помогите! — донеслось откуда-то. — Прошу вас, помогите! Умоляю!
Дварр осмотрелся. Кажется, на дереве поодаль кто-то сидел, обхватив руками ствол. Просивший о помощи голос определённо принадлежал женщине. Видимо, это она и есть.
Что делать? Вокруг бродило десятка три ледяных тварей. С установкой купола они, кстати, становились менее назойливы – в том смысле, что большая их часть теряла всякий интерес к сокрывшимся под защитой. Но три десятка – тоже немало! Тем более что едва он выйдет, монстры активизируются тут же.
Однако до утра женщина наверняка замёрзнет насмерть. Кто она, откуда взялась? И как вообще успела забраться на дерево живой? Ответов он точно не получит, если только не заберёт её сюда.
Конечно, это рискованно, весьма рискованно... И вряд ли его идею оценят остальные. Но всё же, если перебить всех тварей в ближайшей округе, шанс вытащить женщину наверняка есть.
Несмотря на нежелание Лонгаронеля привлекать дварра к ежедневному строительству купола, Виз давно разобрался, каким образом тот устроен. И поскольку вампир не утруждал себя защитой купола от вмешательства – ледяные уроды на это всё равно не были способны – открыть в нём проход для Виза не составило труда.
Плохо, что он не успел толком восстановиться – поэтому на то, чтобы перебить тварей в зоне видимости ушли практически все силы.
— Спускайся! Живо! — крикнул он. — Иначе набегут новые твари, и я уже ничем не смогу тебе помочь!
Несчастная, скорее, не слезла, а свалилась с дерева. Правда, внизу был глубокий снег, да и сидела она не слишком высоко – лишь бы ледяные монстры не могли до неё дотянуться. Женщина попыталась встать на ноги, но Виз сразу понял, что идти она не сможет.
Оставив пару «охранных» файерболов возле прохода в куполе, дварр побежал к ней. Женщина, точнее, совсем ещё молодая девушка, продолжала попытки если не идти, так хоть ползти ему навстречу. Виз подхватил её на руки и поспешил назад. Он видел, как вокруг из сугробов поднимаются монстры. Если бы девчонка могла идти сама... А так – нет, им не успеть сокрыться под куполом! И на новую волну его тоже не хватит.
Из типи вышли Лонгаронель с Дальгондером. В первый момент они просто остолбенели, узрев дварра за пределами купола да ещё с кем-то на руках. Но, к счастью, способность действовать к ним вернулась уже в следующее мгновение. Ближайшие к Визу монстры так и не успели восстать до конца. А остальные врезались в купол за его спиной – Лонгаронель закрыл проход в нём за секунду до этого.
— Ты полон сюрпризов, бестии Тени тебя раздери, — с хмурой иронией произнёс вампир.
— Чуть-чуть не разодрали, — таким же тоном ответил дварр.
— Не ранен?
— Нет. На мне была защита.
— Ну, тогда рассказывай, кто это.
— Понятия не имею. Сидела вон на том дереве и молила о помощи. Так что услышать её историю я хотел бы не меньше вашего.
Однако девушка замерзла настолько, что говорить явно не была в состоянии. Виз занёс её в типи и усадил возле самого огня. Бедняжку била крупная дрожь. Попутно объясняя остальным, откуда взялась незнакомка, он закутал девушку в одеяло и шкуру.
При этом он случайно прикоснулся к её лицу – насколько ледяной была её кожа, дварру очень не понравилось. Правда, она только что с мороза, на котором явно провела не один час. И всё же нехорошее предчувствие кольнуло иглой.
