— Всё? — спросил его Рондвир.
— Не совсем. Нужно ещё у охраны посёлка камеры почистить. Морис поможет. А вы уж там усыпите, память сотрите...
— Само собой, — отозвался Влад, заводя двигатель.
— Влад, ты обещал поговорить в машине... — хмуро напомнил Макс, когда они отъехали от дачного посёлка километров на пять.
— Хорошо, — ректор выключил музыку и затормозил, включая аварийку. — Что именно ты хочешь услышать?
— Да много чего. Про вампиров. Про Альтеран, Бордгир... — принялся мрачно перечислять Соколов. — Про Рональда по имени Рондвир. И ещё про какой-то портал, о котором просила не упоминать жена Ивашина.
— С чего начнём? — улыбнулся Рондвир. — С вампиров? Ну да, я вампир. Да, вампиры – реальность.
— Вы все шестеро – вампиры? — уточнил парень.
— Нет, только я.
— А Влад? — Макс повернулся к ректору: — Ты ведь тоже вампир? Так? Иначе к чему были слова про тёрки с местными вампирами?!
— Да, я тоже вампир, — неохотно признался тот. — Это что-то меняет?
Макс закурил, глядя в пол, и молчал довольно долго.
— Жаль уходить из универа, — тихо произнёс он потом. — Но что поделаешь. Как-то не хочется, чтобы однажды тебя выпили в приступе жажды.
На мгновение Ворон буквально закаменел.
— Я всегда знал, что именно так и будет, — проговорил он враз помертвевшим голосом, резко вылез из машины и присел на капот, нервно закуривая.
Глава 79
Рондвиру до боли стало жаль Ворона. Даже со спины было видно, насколько сильным для Влада был этот удар. Но почему он не стал бороться? Почему даже не попытался поговорить с Максом, объяснить ему?
— Нет у нас никакой жажды, — хмуро бросил альтеранец. — Выдумки это.
— Ещё скажи, что и кровь вы не пьёте, — повернулся к нему Макс.
— Пьём. Но не из-за жажды.
— А из-за чего?! Ведь только человеческая кровь и поддерживает в вас жизнь.
Ах, ну да – тут ещё и проблема нежити, бестии Тени её раздери!
— Макс, открою тебе одну страшную тайну – мы не нежить. Не надо путать реальность с фэнтези.
— Конечно!.. Хватит врать! — взъярился парень. — В него в упор стреляли, а ему хоть бы хны!
— Мальчик мой, тебе не кажется, что живое тело или мёртвое, но пуля должна была войти в него, а не об пол звякнуть? — Рондвир очень надеялся, что Макс тоже слышал звук падения пули на пол.
Парень действительно задумался:
— Тогда в чём фокус?
— На Владе была защита. Очень хорошая. Пуля просто не смогла пробить её.
— Энергетический бронежилет?
— Можно сказать и так.
— Вы правда живые?
Рондвир протянул ему руку:
— Ты когда-нибудь труп щупал?
— Нет... — тем не менее за его руку Макс взялся.
— Да пойми же ты, не может труп жить. По крайней мере, самостоятельно. Кстати, — сообразил вампир, — хоть в одном фэнтези нежить питалась чем-либо кроме крови?
— По-моему, нет.
— А теперь вспомни, сколько всего мы с Владом вчера слопали.
— Немало, — улыбнулся Макс. — Но если вы живые – зачем же вам всё-таки кровь?
— Для магии. А ещё... — Рондвир хотел сказать, что кровь поддерживает молодость в их телах, но вовремя опомнился, что здесь не только Макс, но и Мэйбл. — Ну, она вообще полезна для наших организмов.
— А где вы берете кровь?
— Лично я в последнее время, в основном, друзей своих пью. Один раз хлебнул крови напавшего на нас урода – так он, гад, наркоманом оказался.
— И что, ты тоже словил кайф? — невольно улыбнулся Макс.
— Вот кайфом я бы это точно не назвал. Фигово мне тогда было – думал, то ли подыхаю, то ли с ума схожу. Хорошо Морис догадался, в чём дело.
Макс отвернулся к лобовому стеклу, в сомнениях уставившись в спину Ворону.
— Решать, конечно, тебе, — снова заговорил Рондвир. — Но всё-таки подумай, стоит ли вот так сразу предавать того, кто вкладывает в тебя всю душу – лишь потому, что он оказался вампиром.
— В том-то и дело, что я уже предал, — через силу выдавил Максим. — То, что я сказал... Вот ты бы на его месте простил такое? Не на своём – мы с тобой сутки друг друга знаем, а на его? Ворон к нам действительно как к родным относится.
Рондвир задумался. Но ничего ответить не успел – посидев ещё немного, Макс решительно вылез из машины и направился к ректору.
— Влад, прости меня, пожалуйста. Я не должен был...
Ворон обнял его, крепко прижав к своей груди. Со стороны любой сейчас наверняка решил бы, что они отец и сын. Хотя нет, скорее всё-таки старший и младший брат – на отца взрослого парня Ворон по возрасту никак не тянул.
— Ладно, проехали, — тихо произнёс вампир. — Просто впредь доверяй мне.
Макс кивнул.
— И между прочим, у нас запрещено даже чуть превышать меру, забирая кровь у донора, не то что убивать его.
— У донора? — посмотрел на него Макс. — И Рондвир говорит, что пьет кровь друзей... Значит, про то, что ваш укус убивает или делает вампиром, тоже неправда?
— Абсолютная. Укус вампира нисколько не вреднее, чем сдача крови донорами. Пойдём в машину, а то скоро тут в сугробы превратимся. Снегопад какого-то чёрта опять разошёлся.
Отряхнув снег, они с удовольствием забрались в тёплый салон.
— Ну, а что по остальным пунктам? — тут же вернулся к своим вопросам Макс. Он обернулся назад: — Почему жена Ивашина называла тебя Рондвиром?
— Потому что Рональд я только по документам, — альтеранец прекрасно понял, что теперь придётся рассказывать всё. Но раз уж Макс посвящён в главную тайну, и Ворон уверен, что парень её не выдаст... — Рондвир же моё настоящее имя.
— А Бордгир, Альтеран – это какие-то ваши вампирские места? — продолжал Макс.
В принципе, можно было бы зацепиться за эту версию. Но Рондвир уже принял решение не врать. К тому же, парень всё равно наверняка спросит, почему документы у него не на настоящее имя.
— Нет. Альтеран это название нашего мира. Как название вашего – Земля. А Бордгир – вампирское государство на Альтеране.
— Вы из другого мира? — Макс захлопал глазами, явно сомневаясь, верить или нет.
— Да. Перешли сюда через портал, о котором и просила не упоминать Вилория – как раз в поисках этой сучки. Точнее, поначалу мы вообще не поняли, что перешли. Дошло, когда нас чуть не переехал огромный грузовик – по нашим дорогам такое не носится. Хотели вернуться назад, но оказалось поздно – портал закрылся.
