Клео несколько раз переспрашивала, точно ли он чувствует себя достаточно хорошо и не нужно ли всё-таки отвезти его в больницу. Но, кажется, Джон относился к больницам с ещё большим пессимизмом, нежели Вик.
Ехать было недалеко. Припарковавшись, Вик с Клео вышли из машины и проводили мужчину до самого порога. Свет в окнах дома не горел, Джон отпер дверь ключами.
— Может быть, зайдёте – пообщаемся? — предложил он, почему-то шёпотом.
Вик решил зайти. Клео не возражала. Несмотря на то, что мужчина действительно вылетел под колёса сам, оба чувствовали свою ответственность за произошедшее.
Не зажигая в гостиной свет, Джон провёл их на кухню, где всё-таки включил светильник и предложил гостям кофе. Те снова не отказались.
Смыв кровь в ванной, Джон вернулся к ним. Но не успел он запустить кофе-машину, как в кухню вбежал мальчик лет восьми и кинулся к нему:
— Папа! Почему ты сегодня так поздно?
— Пришлось задержаться на работе, — солгал Джон, обнимая и целуя ребенка.
— А почему не позвонил?
— Я думал, ты спишь.
— Но я не спал! Я тебя дожидался.
— Прости, — Джон снова поцеловал мальчишку. — Только теперь я дома, так что иди ложись.
— Спокойной ночи, пап, — чмокнув отца в ответ, мальчик убежал.
Джон подал гостям кофе.
— К тебе вернулась память? — спросил Вик, выждав, когда шаги ребёнка стихли. Чтобы Джона удивило наличие у него сына, он не заметил.
Однако тот помотал головой:
— Нет, из прошлого я не помню абсолютно ничего.
— А из того, что случилось сегодня? — уточнила Клео.
— Я действительно задержался на работе. Фура пришла только в девять вечера, пока разгрузили…
Вик с Клео удивленно переглянулись. Кого Джон напоминал меньше всего, так это грузчика. Живой ум, светившийся в глазах, интеллигентные черты лица, руки с длинными тонкими пальцами – все это подходило работнику умственного труда, а никак не тому, кто способен лишь с утра до ночи тягать мешки с ящиками. Да и, скорее, поджарое телосложение тоже никак не выдавало в нём привычки к тяжёлому физическому труду. Правда, при всём изяществе мускулы у него, похоже, были стальными. И всё-таки маг-грузчик это просто бред из бреда!
— Я шёл, задумавшись, — продолжал Джон. — Наверное, вышел на дорогу, не посмотрев. Потом яркий свет фар, визг тормозов!.. Всё.
— А что признал во мне вампира, ты помнишь? — поинтересовался Вик.
Ему показалось, что мужчина собрался кивнуть… но вдруг переменился в лице и вместо этого помотал головой отрицательно.
— Джон, у тебя опять начались галлюцинации? — прозвучал от лестницы женский голос, скорее недовольный, нежели обеспокоенный.
— Хелен, меня сбила машина. Мало ли что я мог сказануть в бреду, после того как шарахнулся головой об асфальт, — попытался Джон оправдаться.
Итак, его жена явно не в курсе существования нелюдей. А может быть, и магов тоже. Занятная парочка.
— Это они тебя сбили? — продолжила допрос Хелен.
— Нет. Они меня подобрали и привезли домой.
— Откуда ты можешь знать, что сбили не они же?!
— Наезд совершил большой грузовик – это я успел заметить, — не моргнув глазом солгал Джон. — А у них легковушка.
— Ты же не собираешься спустить грузовику наезд просто так?
— Как раз собираюсь. В полицию я не пойду – и ты это отлично знаешь, — покачал он головой.
— Но этого не знает водитель грузовика, — похоже, жена предлагала ему пошантажировать мифического шофера.
— Я сам виноват – сунулся на дорогу не глядя. Всё, закрыли тему, — отрезал Джон.
— А если у тебя сотрясение мозга, и ты теперь ещё долго не сможешь работать? — продолжила тем не менее Хелен.
— Нет у него сотрясения, — вставил Вик. Уже нет. Но этого он, естественно, вслух добавлять не стал.
— Вы врач? — Хелен посмотрела на него с откровенным недоверием.
— Да, — солгал вампир, понимая, что требовать показать диплом она не станет.
— И какова же ваша специальность? — не унималась женщина.
— Хелен, пожалуйста, оставь в покое моих гостей, — настоятельно попросил жену Джон.
— Пожалуй, нам пора… — Вик поднялся из-за стола.
Задержаться хозяин им не предложил.
— Я провожу, — сказал он вместо этого, тоже встав со стула. — Жаль, что поговорить так и не удалось, — шёпотом сокрушился Джон уже у входной двери. — Не думал, что она проснётся. Ещё раз спасибо за помощь.
Попрощавшись, Вик с Клео вышли из дома и сели в машину. Стоя на крыльце, Джон смотрел им вслед, пока они не свернули на другую улицу.
— Странная пара, — задумчиво произнесла Клео, закуривая. Машину вёл Вик – она слишком боялась снова кого-нибудь сбить. — Джон с этой Хелен явно несчастлив. Это ж просто уму непостижимо – у неё муж чуть не погиб под колёсами, а её заботит только, сможет ли он ходить на работу, да ещё как бы денег с кого-нибудь слупить! Она даже не поинтересовалась, как он себя чувствует. Ты заметил?
— Заметил, — хмуро отозвался Вик. — Удивительно, как ещё за перепачканную кровью одежду его не отругала.
— Может, и отругала – когда мы ушли. Зачем только он с ней живёт?
— Возможно, ради ребёнка.
— А его ли это ребенок? Мальчик же совершенно на него не похож.
— Да, я бы на месте Джона задумался о верности супруги, — согласился Вик. — А вообще мне его очень жаль. Как-то всё у него в жизни не так. Живёт с чужой ему женщиной. Работает явно не по призванию.
— А теперь, по нашей милости, ему ещё и память отшибло.
— Да уж, не везёт бедолаге.
— Кстати, если он маг, почему у него короткие волосы? — спросила Клео. — Вряд ли для грузчиков существует дресс-код.
— Среди магов-людей короткие волосы не такая уж редкость. Предпочитают приспосабливаться под окружающую действительность, а ходить в мороке лень.
— То есть тут как раз никаких противоречий?
— Угу. Возможно, это вообще единственное, в чём у него не наблюдается противоречий. А вот то, что он попытался искать родственную душу в вампире, опять же довольно необычно. Не слишком-то люди нас жалуют.
— Но он действительно как-то сразу к нам потянулся. Давай как-нибудь навестим его снова, — предложила Клео.
— Давай, — поддержал идею Вик. — Вот только бы знать, когда его мегеры не бывает дома.
89-2
***
За неделю Вик с Клео так и не выбрались в Пейсон, чтобы навестить Джона. А в следующую субботу утром возле дома Вуледжей остановился незнакомый автомобиль. Семья ещё завтракала на кухне.
