Но то, что произошло дальше… Толком Ворон не разглядел – видимость перегораживали пять машин. Только заметил, как вдали на повороте нечто серебристое вылетело с трассы и кубарем покатилось по снежной глади. Осознание пришло мгновение спустя – «Лексус»!
Все пять машин преследования остановились. Ворон тоже притормозил, не имея ни малейшего желания их нагонять, а затем и вовсе решил свернуть на примыкавшую дорогу – от греха подальше.
Однако вскоре, опять же в зеркало заднего вида, он увидел, как пять машин проехали в обратном направлении. А что же с Анжеликой? Неужто они вытащили её из искорежённого автомобиля так быстро?! Или… мертва?
— Влад, как думаешь, она могла выжить? — спросил Дэймон, словно бы услышав его мысли.
— Судя по тому, что преследовавшие её вампиры уже свалили – нет, — резанул правду Ворон.
— Если бы здесь был Виз… — задумчиво произнёс Зэндел.
— Точно, Виз! — ухватился за идею Ворон, резко тормозя. — Звоните нашим.
— Но пока Виза привезут сюда… — возразила Дайнрис. — Он тогда говорил, что времени на воскрешение отведено совсем мало.
— Ты забываешь, что двое у нас умеют летать, — Ворону наконец удалось развернуть машину на узкой дороге. — Конечно, не со скоростью самолёта, но напрямик по-любому выйдет быстрее.
— Дэлвир недоступен, — с сожалением сообщила Рэйчел.
— И Вик тоже, — вторил ей Дэймон.
— Проклятье! — раздосадовано бросил Ворон. — Набирайте всем, у кого есть телефоны! Как-никак она нам честно помогла.
К несчастью, вне зоны действия сети находились и все остальные абоненты.
«Экспедишн» был на месте ДТП уже через пару минут. Друзья высыпали из машины. Лисы перекинулись на бегу, а потому оказались возле останков «Лексуса» первыми. Тот восстановлению определённо не подлежал, однако вампирша в нём ещё дышала.
— Она жива! — вернувшись в человеческую ипостась, прокричал Дэймон, хотя остальные были уже рядом и расслышали бы даже его шёпот.
— Почему же тогда Полярники бросили её? — опешил Ворон. — Конечно, у них не все гении от магии… но пять машин бездарей, неспособных отличить живого от мёртвого – это явный перебор!
— Может, их сбила с толку защита, которая наверняка была на ней? — предположил Зэндел.
Ворон только пожал плечами.
Вытащить Анжелику из искорёженной груды металла им повезло достаточно быстро и без особых затруднений. Дело в том, что правая передняя дверь оторвалась, пока машина кувыркалась, и доступ в салон был открыт. Правда, замок ремня безопасности заклинило намертво, и ремень пришлось резать – мечом Зэндела, с которым тот не расставался ни на минуту, ножа не нашлось ни у кого.
В этот самый момент Ворон осознал, какой же он идиот – поскольку свой-то меч оставил в машине! Он побежал обратно со всех ног.
Глава 33
США, штат Аризона, Меса
Сон Вайлда сидя на скамейке безжалостно прервал телефонный звонок. Мало что соображая спросонья, он выудил мобильник из кармана.
— Хелло.
— Вайлд, где ты? Не придёшь? — послышался из трубки расстроенный голос Эрики.
— Почему не приду? — дварр потряс головой, пытаясь пробудить мозг. — Сколько сейчас времени?
— Двадцать пять минут одиннадцатого.
Что?! Он заставил Эрику прождать почти полчаса?!
— Прости. Я сейчас буду. Через десять минут! Нет, через пять!
Вайлд сорвался со скамейки. Пробежка взбодрила-таки его организм, хотя поспать ему довелось лишь пару часов и явно не в самых комфортных условиях.
— Извини меня, пожалуйста, — снова попросил он прощения, явившись наконец к месту свидания. — Хорошо, что ты позвонила. Иначе ещё неизвестно, когда бы проснулся сам. Вообще я не собирался спать. Но вырубило.
— Почему же ты не собирался спать ночью? — удивилась Эрика.
— Да не ночью, а утром. Ночью-то я как раз не спал.
— Что же мешало? — кажется, в голосе девушки просквозили ревнивые нотки.
Точно просквозили! Ему не почудилось. Видимо, решила, что ночь он провёл с другой. Значит, небезразличен ей?
— Да так, работка одна подвернулась. А когда закончил, присел на лавочку – ну и отрубился.
— А я уж было решила, что ты так и не снимешь трубку.
С нехорошим предчувствием Вайлд полез за мобильным. Мать твою, девять неотвеченных вызовов от Эрики!
— Прости, — он посмотрел на неё очень виновато.
— Да ничего страшного, — улыбнулась девушка. — Главное, что в итоге всё оказалось не так, как я успела подумать. Куда пойдём?
— Где у вас тут можно взять в прокат автомобиль?
— Ты за ночь разбогател? — ещё одна лучезарная улыбка.
— Немножко. Просто сегодня здорово похолодало. Не хочу тебя заморозить.
— Ну, тогда пошли. Прокат в четырёх кварталах отсюда.
— Может быть, я один сгоняю? — предложил Вайлд. — Чего тебе тащиться в такую-то даль.
— Брось. Разминаться мне только на пользу.
К арендуемому автомобилю у Вайлда было лишь два требования – чтобы он не грозил в любую минуту развалиться на ходу и чтобы в нём имелся mp3-проигрыватель. В итоге нашёлся вполне приемлемый по цене вариант.
Сев в машину, первым делом дварр снова включил «The Rotting Horse on the Deadly Ground». Эрика с удовольствием прослушала композицию несколько раз. Ещё парочка блэк-медляков, а затем он поставил свой обожаемый Illnath. И буквально замер в ожидании её вердикта.
На протяжении нескольких композиций Эрика сидела молча. Однако откровенного неприятия Вайлд на её лице не наблюдал, что его уже порадовало в немалой степени.
— Никогда не слышала ничего подобного, — наконец заговорила она, нажав на паузу. — Очень необычное сочетание мелодичной музыки с этим безумным вокалом, а местами и с бешеным ритмом. Очень энергично. В общем, по-моему, прикольно, — улыбнулась девушка.
— То есть выключить не станешь просить? — уточнил дварр.
— Нет, зачем же? Если тебе нравится, а мне тоже интересно послушать. Единственное что, наверное, я не смогу слушать только такую музыку – иногда душа может запросить и чего-то менее агрессивного.
— Будет тебе и менее агрессивное, конечно, будет, — улыбнулся буквально осчастливленный Вайлд.
— Вот и замечательно, — Эрика сняла проигрыватель с паузы.
Пообедать они опять приехали в «Огненного Пегаса».
— Ой, гляди-ка! — воскликнула Эрика, выбравшись из машины. — Похоже, твоё вчерашнее замечание не осталось без внимания, — она указала на новую вывеску, на которой, вместо прежнего недоразумения, красовался сотканный из пламени пегас, запечатлённый в своем стремительном беге-полёте[1]. — Потрясающе красиво, правда? — девушка просто не могла оторвать от новой вывески восхищённого взгляда.
