- Прекрати это, Лера, - надрывно произнес он и в его глазах блеснули слезы.
Камила посмотрела на лежащий рядом меч, но по-прежнему не смогла найти в себе силы, чтобы убить друга...
***
Переполох в связи со смертью Мариса разгорелся с новой силой после приезда первого советника. Рейтон присутствовал при разбирательстве, спокойно реагируя на недовольные гримасы старого мага.
Кадерис рвал и метал, срывался на всех подряд, но реакция его казалась принцу странной, словно маг прекрасно знал, кто мог убить его сына, но не мог понять, как это произошло, где он совершил ошибку. А еще это походило на то, что он и сам был причастен к смерти своего отпрыска.
- Вы знаете, кто это сделал? - не то спрашивая, не то утверждая произнес наследник императора.
Советник метнул в его сторону полный презрения взгляд.
- Скоро узнаю! - сквозь зубы проговорил он. - А что там происходит? - случайно разглядев две фигуры в парке, спросил Кадерис.
- Похоже, кто-то из студентов нарушил устав, - констатировал очевидное страж.
- Посмотрим, кто осмелился пойти против моих правил! - раздраженно произнес ректор и направился к двери.
Рей вместе с группой из четырех дознавателей последовал за советником, остальные же продолжили изучать отчеты с места преступления, напрасно пытаясь найти в них разгадку.
- Что здесь происходит? - грозно выкрикнул маг, приближаясь к странной парочке в парке.
Девушка с оголенным плечом и оцарапанной шеей сидела на коленях в двух шагах от сгорбленной фигурой стража, стоящего перед ней словно каменное изваяние.
Юноша обернулся на голос советника, явив всем оскалившееся лицо оборотня.
- Я все-таки нашел ее, - хрипло произнес он, удовлетворенный своим поступком. - И еще я смог убить твоего сопляка! Это было наслаждением в чистом виде, Хозяин, - знать, что мне достало сил перегрызть недомерку горло и наплевать на твои запреты!
- ТЫ! - разъярился маг. - Ничтожество!
- Я не стану тебе больше подчиняться и не позволю убить ее! - вдруг совершенно другим - человеческим голосом произнес оборотень, словно и не помнил сказанных только что слов.
Человек - зверь рванул в атаку, оскалившись и стремясь как можно быстрее добраться до своей жертвы, ненавистного Хозяина, поработившего его волю.
- Не сметь! - выбросил свою жилистую ладонь маг.
И Тварь заскулила, получив огненным кнутом по лицу.
Рейтон в это время добрался до обессилевшей магички, опустился перед ней на корточки и заглянул в лицо. Камила не сводила глаз с оборотня, корчившегося от боли под магическими ударами Кадериса.
Когда жуткие вопли Лина стихли, она хрипло вскрикнула, прижав руки к груди, словно и не замечая принца, пытающегося докричаться до нее.
- Значит, это все из-за тебя? - резко и грубо произнес советник, переводя свой взгляд на магичку. - Ловко ты водила всех за нос и щенка моего приручила, дважды!
Охватившее ее оцепенение спало, глаза тут же нашли цель, а руки сжались в кулаки.
- Это ТЫ заставил его убить мою семью? - спросила девушка, сбрасывая с плеч руки Рейтона и поднимаясь на ноги. - Отвечай! - крикнула она.
- Я! - самодовольно ответил маг, разглядывая студентку и с удивлением находя в ней все те черты ее высокородной крови, что не замечал ранее.
- Кет, Донован, потрудитесь объяснить, что здесь происходит! - вмешался в разговор принц.
- Что, неужели отец так и не посвятил тебя в подробности своего восхождения на престол? - насмешливо спросил Кадерис. - А ведь все из-за ее ненормальной мамаши, что свела Гордона с ума много лет назад! Так что не мешайся под ногами: я собираюсь избавить мир от этого отродья! - маг снова выбросил ладонь перед собой, отпуская страшную смертоносную стихию.
- Ты не тронешь девчонку! - сухо и даже не вздрогнув, отозвался Рей, когда магический удар развеялся, встретившись с выставленным щитом.
- Хочешь бросить мне вызов? Что ж, в таком случае ты тоже не уйдешь отсюда живым! Разбить щит! - приказал остолбеневшим от увиденного стражам советник. - Или вам не дороги собственные шкуры? - угрожающе спросил он.
- Встань за мной и не двигайся! - требовательно произнес Рей, не сводя глаз с противников и мысленно воссоздавая атакующие заклинания.
- Ты не понимаешь, я должна отомстить, должна убить его сама! - отозвалась девушка, все еще цепляясь за парня, чтобы не упасть.
- Ты не в лучшей форме для мести, детка! - ударяя стихией воздуха, ответил наследник престола.
- Сколько же ты мне планов поломала, маленькая живучая тварь, - ворчливо твердил в это время Кадерис, отражая атаки принца и направляя удары своих стражей против выставленной защиты. - Как же долго я этого ждал! - глаза мага запылали ярче, и сотни пламенных искр взметнулись, разлетаясь в стороны и опаляя все вокруг.
Щит рассыпался, поглотив чужую магию. Магичка с мечом в руках устремилась к своей цели, твердо зная, что готова умереть ради этой мести, но только не прятаться за чьей-то спиной.
Новый магический удар, направленный в нее магом, не достиг своей цели лишь потому, что пришедший в себя Лин, ухватил девчонку за ногу и потянул на себя.
Камила грубо выругалась, упав на землю, встретилась взглядом с покрытым ранами лицом оборотня, торопливо поднялась на ноги, не задумываясь ни о чем, и снова рванула вперед. Кто-то из стражей напал на нее, защищая первого советника, другие продолжали атаковать принца. Это было непросто, учитывая, что убивать его они все-таки боялись.
- Уйди с дороги! - раздражаясь, прорычала девушка.
Она не чувствовала боли от резанувшего по левому плечу заклинания. Каждое знание, переданное ей когда-то Диком, вспыхивало в памяти, позволяя драться без магии, уворачиваться, наступать, сбивать с толку.
Страж был повержен под яростным напором девушки, она нависала над ним, придавив коленом к земле, приставив меч к самому горлу, и в это время задыхалась от усталости, но разгорающаяся с новой силой жажда мести не позволяла ей отступить.
- Я не хочу тебя убивать, - хрипло произнесла она, убирая меч и одним точным движением ладони лишая противника сознания.
- Надо же, какая ты оказывается смелая! Не боишься смерти? - с усмешкой произнес маг, увидев девушку перед собой.
- А ты? - нагло улыбнулась Камила.
Там за ее спиной кипел настоящий бой между тремя имперскими стражами, полностью подчиняющимися приказам первого советника и взбунтовавшимся наследником престола. Остальные стремительно приближались со стороны мрачного замка Магиат.
Рассмеявшись, маг лишь одарил девчонку снисходительным взглядом, прекрасно видя ее магическое истощение.
Заклинание воздуха светлым вихрем окутало Камилу, вынуждая упасть перед врагом на колени и с болезненным стоном прикрыть живот, пострадавший от силового удара.
