- Хорошо, ты права! - сдался тот.
Взгляд зацепился за окружающую их обстановку: половина домашней утвари была безжалостно уничтожена. Рей удивленно посмотрел на хрупкую и застенчивую девушку, спрятавшуюся от него под покрывалом.
Не удержался, скользнул ладонью по простыне и, схватив за тонкую лодыжку, дернул на себя, стащил ткань вниз и жадно поцеловал, чтобы уже в следующее мгновение оставить ее в одиночестве посреди царящего вокруг хаоса.
Одевшись, Рей подбросил дров в камин и разжег его взглядом: поленья, охваченные пламенем, тут же весело затрещали.
- Подожди меня здесь! - произнес он и исчез из виду.
После его ухода Камила торопливо натянула на себя одежду, снова зарылась поглубже под шкуры и задремала.
Рейтон еще с вечера отослал леснику почтового ворона, извещая того о своем появлении в сторожке. Выйдя на улицу, обнаружил на крыльце корзину со свежими продуктами, удовлетворенно хмыкнул и принялся разбирать ее содержимое.
Соблазнительный запах кофе заставил магичку проснуться. Девушка распахнула глаза и удивленно уставилась на принца, расставляющего на небольшом низком столике чашки и тарелки с завтраком.
- Ты вообще точно принц и наследник престола, а также будущий император Миартании? - с сомнением осведомилась девушка. - Или это все очередная хитрость, и там опять что-то подсыпано для меня? - с подозрением глянула на него Камила.
- Там нет никаких зелий, хватит, наигрался уже, - с досадой признался парень.
- Рада это слышать, - желудок болезненно сжался, вынуждая торопливо выскользнуть из своего теплого укрытия и едва ли не трясущимися руками потянуться к заветной кружке с кофе, которая почему-то стояла на противоположной стороне.
Рей проследил взглядом за удаляющимся от него напитком, молчаливо наблюдал за тем, как удовлетворенно закрыла глаза магичка, глотнув обжигающий и горький напиток.
- Это был мой кофе! - с досадой произнес наконец он.
- Не дам, даже не надейся! Во-первых, потому что я все равно тебе не доверяю, во-вторых, потому что я люблю кофе - сам пей свой травяной чай! - фыркнула в ответ магичка и, взяв в руку ломтик хлеба, принялась намазывать его маслом, совершенно не реагируя на сидящего рядом парня.
Картинно вздохнув, принц сдался и взял ее чашку с целительным и укрепляющим чаем, отпил приторно-сладкую бурду, поморщился и попытался заесть противный привкус чем-нибудь более сытным и приятным.
- Я думала, принцы не умеют готовить, но ты умудрился сварить отменный кофе! - поддразнивала его девушка.
- Всю жизнь ждал, пока кто-нибудь оценит меня по достоинству! - в тон ей ответил Рей.
- Мы далеко от Ивриали? - снова став серьезной, спросила девушка.
- Не слишком, но тут нас вряд ли найдут, по крайней мере, дня два у нас есть фору точно, - спокойно отозвался парень.
- А что потом? Снова будем прятаться? - заглядывая в его глаза, произнесла Камила.
- А это зависит от того, что именно ты мне расскажешь, малышка! - передразнил ее он.
Девушка тяжело вздохнула.
- Ответь сначала мне на один вопрос: Кадерис сказал, что моя мать свела твоего отца с ума, что он имел в виду? - став серьезной и задумчивой, задала свой вопрос Камила.
- Я не знаю, что советник имел в виду, но да, я слышал много раз, как он разговаривает сам с собой - чаще всего злясь на какую-то девушку, и кажется, она ему снится. Он свихнулся на этой теме еще тогда, когда только взошел на престол: стал жестоким, раздражительным, женщин и раньше-то не особо ценил, ну а потом, - Рей затаил на мгновение дыхание, прежде чем продолжил говорить. - Ему нравится причинять боль - это его забавляет и это одна из причин, по которой я не хотел позволять им забирать тебя.
Камила опустила голову, молчаливо уставившись в темный осадок на дне чашки, обняла ее ладошками, стараясь забрать последние крохи тепла.
- Если я правильно все поняла, твой отец и советник Кадерис сговорились тогда: Гордон приказал уничтожить мою семью. Донован подослал ко мне Лина, и я привязалась к нему, словно у меня появился старший брат. Ему все верили, а папа даже разрешил тренироваться, хотел сделать его моим телохранителем, а потом Лин убил моих родителей. Я и Кайли нашли их тела случайно, проснувшись ночью, - девушка сглотнула ком в горле и сжала руки в кулаки.
- Он набросился на нее, растерзал, а я смогла заставить его обернуться - выжгла тогда едва ли не всю магию, что во мне была и, когда он на моих глазах превратился из зверя в обычного мальчишку, чуть не тронулась рассудком от ужаса и боли!
- Я плохо помню свой побег, Рей! Помню тот страх, пожирающий тебя изнутри, заставляющий сердце надрываться и царапающий горло от сдерживаемых криков. Я случайно наткнулась на караван с углем и, забравшись внутрь, просто забылась - первое время я воображала себя мертвой и ощущала себя таковой! А потом чернота поглотила меня и, проснувшись от чьих-то голосов, я уже не могла ничего вспомнить, даже собственного имени! Будто и не было ничего в моей жизни: ни семьи, ни магии, ни предательства, только страх, животный страх, - она смотрела прямо перед собой, но ничего не видела, погрузившись в воспоминания своего детства и даже не заметила, когда потрясенный услышанным парень пересадил ее к себе на колени и сжал замерзшие руки в своих ладонях.
- Если бы не та заварушка в парке, наверное, я бы не поверил твоим словам, но после такого... - он выдохнул и посмотрел в помутневшие от тоски и боли зеленые глаза. - Я помню день, когда отец сказал мне, что император и его жена были убиты ночью кем-то, подосланным из-за черты. Все говорили, что ты не могла выжить после такого и скорее всего дочь императора сожрали по пути назад. Отец выглядел огорченным, встревоженным, он словно и не верил в то, что случилось, они ведь с Иваром были друзьями много лет.
- Они не были друзьями, Рей! Твой отец он… Боги, я ведь только сейчас начинаю понимать то, что произошло между ним и мамой на самом деле!
- О чем ты говоришь? - с опаской произнес Рей.
- Мама уговаривала меня не общаться с тобой, просила сторониться, избегать твоего отца. Когда я спрашивала, почему она так боится его, она всегда отмалчивалась или говорила, что в его сердце слишком много тьмы, которая может причинить другим боль. Они были знакомы до того, как мама стала женой моего отца императора Ивара и, судя по тому, что ты мне рассказал, Гордон обесчестил мою мать, как и ты меня, - последние слова она произнесла спокойно, словно смирилась с этим, хотя и теперь плечи холодели от этих мыслей, покрываясь мурашками.
- ЧТО? - не желая верить сказанному, вскрикнул парень.
- Я снилась тебе, когда-нибудь? - заглянув в глаза принца, спросила она и тут же увидела, как широко раскрылись его глаза при этих словах.
- Снилась, я знаю, и ты мне снился - каждую ночь, с того дня, когда дал мне то приворотное зелье! Я видела, осязала тебя, слышала по ночам, кричала от стыда и боли каждый раз, когда ты засыпал в постели с другой девушкой. И только сейчас я могу все объяснить и понять, потому что мама говорила со мной об этом!
