То, что раньше для меня значило очень многое, внезапно стало совсем неважным. Слова Тайры находили отклик в душе — очень хотелось ей поверить. Мне действительно не хотелось оставаться одной. Да и Первая права — этому миру мы не нужны, хоть и имеем перед ним некие обязательства. И если бы Тайра сейчас сказала, что вот в этот миг мы все уйдем через портал в мир инферно, и нога демона больше не ступит на эту землю — я бы согласилась, не раздумывая.
— О нас узнали благодаря твоему зову. А когда сюда пришли, поняли, что ты не единственный демон в этом мире. У них приказ: забрать всех полукровок и покинуть мир.
— И если я пойду с вами, этот приказ будет выполнен? — уточнила осторожно, не сводя с Тайры напряженного взгляда.
Ну же, скажи «да»! Пожалуйста! Демонесса отвела глаза.
— В этом мире еще есть полукровки, как мы. У Маркуса — предводителя отряда, имеется артефакт, указывающий точное количество демонов в этом мире. Жаль, не показывает направление. Вот и приходится идти от города к городу, прочесывая его, выискивая, нет ли кого с примесью демонической крови. Не всех мальчиков убили. Кого-то пожалели и скрывали. То же касалось и девочек — некоторые родители не пожелали отдавать дочерей в гарнизон… Кому-то повезло с семьёй больше, чем нам. Но теперь необходимо найти их всех, и только тогда сможем покинуть этот богами забытый мир, — по лицу Тайры пробежала тень.
Было видно, что ей на самом деле хочется уйти поскорее.
— Почему ты осталась с ними? Зачем закрыли главный портал?
— У меня в этом мире остались еще незаконченные дела. А портал пришлось закрыть, чтобы остаться, — девушка поморщилась от неприятных воспоминаний. Судя по всему, это ей далось нелегко.
— Хочешь сказать, ты сама разобралась с его устройством? — я недоверчиво сощурилась.
То ли здесь что-то нечисто, то ли я совсем уж безнадежна в овладении своей силой. Тайра бросила на меня недовольный взгляд.
— Нет. Маркус сказал мне, как его захлопнуть.
— И зачем ему это делать?
— Потому что я так захотела. Не у одной тебя есть дополнительный дар. Мой помогает влиять, подталкивает к принятию нужного мне решения. Жаль, на других Верховных он, как выяснилось, не действует. Свою роль сыграло, что у демонов в подкорке записано выполнять приказы Верховной. Маркусу пришлось немного нарушить уже существующий приказ, но главная цель осталась прежней — мы ищем полукровок. И как только найдем всех — сможем уйти, — ее губы тронула мечтательная улыбка.
— Ты сможешь построить портал?
— Да. Небольшие, на одного-два демона, могу делать уже сейчас. Мне объяснили как. А теперь уверена, что с твоей помощью смогу открыть и полноценный. Пойдем? — Тайра вскочила со своего места, больше не протягивая мне руку, но в ее глазах мерцали искры надежды.
— Вы убиваете невинных жителей этого мира… — я медленно покачала головой, не торопясь вставать со своего места.
— Если они мешают. Зато не преследуем убегающих, — она спокойно пожала плечами, не видя в этом проблемы.
— Как вы ищете полукровок? Уже кого-то нашли? — я сменила тему, поняв, что на совесть надавить не получится.
— Нашли. Демона и демонессу. Последняя, кстати, очень хорошо знакома нам с тобой. Четвертая. Рыжая. Ей все же удалось тогда сбежать. Так что не ты первая, — Тайра подмигнула мне.
Я замерла, не в силах что-то сказать. Накатило неимоверное облегчение и радость от того, что Шейла жива. Что ж, теперь у меня появилась еще одна причина отправиться в инферно, когда все закончится.
— К сожалению, на этом наши успехи закончились. Приходится идти от города к городу, прочесывать в поисках полукровок и уходить ни с чем. Чувствовать их присутствие начинаем лишь с нескольких метров. Хорошо, что в пределах одного мира мужчины могут сами направлять порталы, подпитывая меня силой во время их создания. Не приходится тратить время на переходы, — продолжала между тем Тайра, не обращая внимания на мою реакцию о Шейле.
— Почему тогда не настроить их напрямую на таких, как мы? — задала резонный вопрос, вспомнив, как пыталась переместиться к Тайре. И ведь действовала лишь интуитивно, демоны наверняка больше знают, как это все работает.
— Это невозможно… Постой, но ведь ты нас нашла! Твой дар. Видишь то, что происходит в любой точке этого мира. Так ты на меня и настроилась, верно? А узнав координаты, построила портал! — воскликнула Тайра с воодушевлением.
Я в ответ лишь растерянно пожала плечами. Никаких координат из своих видений я не выделяла. Да и портал образовался сам собой.
— Неважно! Главное, что с твоей помощью мы сможем отыскать всех быстрее, и разрушать для этого города не придется! — заключила она, хлопнув себя по бедру ладонью, довольно улыбнувшись.
— Я бы предпочла обойтись без разрушений… Слушай, тебя ведь они слушаются. А если я сама приведу вам всех полукровок? Так ведь будет быстрее! Сколько их?
Если мы придем за полукровками, бой с жителями городов начнется в любом случае. А вот если я отправлюсь одна, этих потерь можно избежать.
— Осталось тридцать семь, — она усмехнулась, услышав мой удивленный возглас, — Да-да, тех, кто не захотел убивать своих детей или отдавать в гарнизон — немало.
— Хорошо. Я сумею найти их и привести к вам. Как только последний полукровка будет здесь, мы все покинем этот мир, так? — нетерпеливо мотнув головой, я продолжала стоять на своем.
— А что нам прикажешь делать все то время, что ты будешь искать оставшихся демонов? — задумчиво протянула Тайра, потеребив пальцами кончик своей небрежно заплетенной косы.
— Останетесь здесь, — предложила неуверенно, что вызвало взрыв смеха со стороны демонессы.
— Ох, смешная ты. Не скажу, что совсем против твоей идеи — это позволит сэкономить нам время. Но оставаться в стороне не собираюсь. Да и парни хотят развлечься. Мы ищем своим способом, ты — своим. Все, что могу предложить.
— А если я откажусь? — я зло сузила глаза.
— Рано или поздно мы все равно найдем всех полукровок. В процессе потеряем часть своих воинов, но заберем намного больше жизней этого мира, после чего уйдем. Веришь? Мне плевать. Потратим больше времени — и только… — она неприятно усмехнулась, в ее глазах сверкала сталь.
