«Ничего подобного! – возразил я с напускной серьезностью. – И вообще, поторопимся, а то наемник нагрянет в любую минуту».
«Кёртис, я почти не вижу тебя».
«Твои глаза отвыкли от света. Через день-другой твое зрение восстановится».
В ту минуту Зак выскочил навстречу и замер. Дорианна прищурилась, разглядывая его темную фигуру в ауре саднящего света. Она узнала его. Ее ногти впились в мою ладонь. Повисла долгая пауза. Он ждал, когда она прильнет к нему или хотя бы поздоровается. Она безмолвствовала. Стилски не выдержал и бросился ее обнимать, повиснув на ней. Не предложи я покормить Дори, он не отлепился бы от нее до глубокой ночи.
Мы расселись вокруг костра. Я подстроил так, чтобы Зак уселся напротив нас, но он пересел между нами.
Дорианна жадно поглощала анчоусы, рассказывая, как выкапывала червей и ловила жуков на палочку. Спала урывками на холодном полу. Гидротурбины, крутившиеся вхолостую, порой издавали такие гнусные звуки, что было не до сна. Я удивлялся, откуда в этой хрупкой девчушке столько энергии? Любой на ее месте давно свихнулся бы.
Стилски-мелкий тоже поведал историю своего чудесного спасения. В подземелье, куда он спустился с Дори, на них напал неизвестный тип. Он избил Зака до потери сознания. Тот очнулся, когда Стикс слюнявил ему лицо. Свой рассказ он закончил словами:
«Клянусь, думал, съест меня! Мы выбрались на поверхность и еле удрапали от Стены. Отправился со Стиксом на твои поиски, до последнего не теряя надежды. Неделю назад к нам примкнул Кёртис. Я снабдил его всем необходимым – и вот ты с нами!»
Дорианна поблагодарила нас обоих, а Стилски, продемонстрировав мой хайдрострайк, сказал ей:
«Теперь мы вместе. Не дам тебя в обиду!»
У меня он потребовал навигатор, небрежно добавив: «Пожалуйста».
Я подчинился. Вступать с ним в войну сейчас – не очень умный шаг.
До позднего вечера шагали на восток. Каждый размышлял над чем-то своим, и лишь помыслы Стикса, радостно крутящегося вокруг, угадывались безошибочно. Когда тени удлинились, а солнце светило в спины, Зак обнажил лицо, превратив платок в капюшон, и на его наглой роже читалось расслабленная удовлетворенность. Они шагали позади, взявшись за руки. Я изредка поворачивался поглядеть, не сняла ли Дорианна треснутую лыжную маску. Она шла, закутавшись, до наступления темноты; прочитать ее настроение не удалось.
Что побудило ее так внезапно измениться, как не любовь к ее собрату по племени? Я находил успокоение в том, что безразличен ей. Я жестоко ранил бы ей сердце, как это случалось со многими девушками до нее. Я причинил бы одни только страдания. Я не создан любить.
2121-06-03
Нюх Стикса привел нас к заветному погребу.
Внешне Дорианна выглядела счастливой, но что-то коробило ее. Она была настоящей, искренней и неподдельной, пока не появился Зак. Я искал момента, чтобы расспросить ее, что не так, но мне мешали. Зак непрерывно опекал ее, держа меня на расстоянии, лишая возможности уединиться. Он встревал в разговоры, напоминая при каждом случае, что благодаря его прозорливости у нас оказалась экипировка, навигатор и запасы еды, да и сама удача благословила его. Получалось, что в освобождении Дори моей заслуги не было. Когда он открывал свой хвастливый рот, во мне закипало лютое омерзение. Ради Дорианны я был вынужден играть роль доброго друга, отчего становилось противно самому себе.
В подвале тяжесть сводов была легче гнетущей атмосферы. Дори фальшиво посмеивалась над его глупыми историями: как в первый день в лагере меня воротило от внутренностей крыс, как я стыдливо справлял нужду на виду всей общины, как Дика строила мне глазки. Наконец я не выдержал и выскочил наружу. Стикс проявил солидарность. Мы расположились поодаль, уставившись на горизонт, над которым медленно поднималась Стена. Их разговор, как я ушел, изменил направленность.
«Дори, скажи ему!»
«Чем он мешает? Он же помог отыскать меня».
«Я справился бы и без него. Он хотел погеройствовать, вот и сунулся вперед меня. Я собирался подождать, когда Стена отступит, а грязь высохнет. Представь, если бы ты поскользнулась или завязла в том говне? Он не заботился ни о последствиях, ни о твоей безопасности».
«Но все же обошлось…»
«Вспомни, когда ты вернулась и осадила мексикашку. У нас все стало пучком. Ты хотела быть со мной и твое желание сбылось. Какого хрена он тебе сдался? Уж не влюбилась ли ты в него?»
«Конечно нет!»
«Раз так, то скажи Кёртису катиться к чертям собачьим. Ты же не хочешь, чтобы я сам его туда отправил?»
«Он будет с нами».
«Бедная Марта. Ее сознание отделилось от тела, что зарыто под мостом, где вы с Кёртисом весело ворковала, и уже достигло края Вселенной. Оттуда она наблюдает за своей несуразной дочерью…»
Он перешел на шепот, а потом я услышал ее шаги.
«Привет. Как дела?»
Я собрал всю стойкость и невозмутимо ответил:
«Стараюсь вам не мешать».
«Кёртис, я не могу пойти с тобой».
«Это из-за Марты? Дай мне объяснить…»
Она не дала договорить. Опустив взгляд, тихо произнесла:
«Уходи».
Что я должен был ответить взрослой девушке? Банальности типа: «Давай все уладим», или «Не глупи», или «Малыш, успокойся, не кипятись»? Наконец я выдал:
«Дори, у нас есть ответственность перед нашим видом».
Сказал и пожалел. Ничего умнее придумать не мог!
«Я не отношу себя к „вашему виду“. Всю жизнь я росла среди людей, впитала их повадки, хорошие они или плохие, – я часть этого общества. Прости, но я не вижу себя какой-то особенной. Я нужна здесь».
«Думаешь любовью спасти мир?»
«Прощай, Кёртис Макконнелл».
Идиот! Зачем упомянул это дурацкое слово «любовь»! Она недолговечна, особенно в моем случае.
Дори ушла, а я растерянно ожидал, что она передумает. Вышел Зак. Скалясь от удовольствия, он сунул мне несколько банок с тушенкой, причитая, что им самим скоро будет нечего есть. Навигатор тоже отдал. Уверен, в этом была заслуга Дорианны.
Уходя прочь, я постоянно поворачивался, не выйдет ли она проводить меня взглядом. Стикс выскочил и с лаем подбежал ко мне. Я потрепал его по грозной морде и прогнал. Он должен быть с ней, чтобы наемник не подкрался незамеченным.
2121-06-04
Стилски, хитрожопый недоумок, избавился от меня и переманил на свою сторону Дори. Он полный кретин, если надеется, что я отступлю. Ему некуда податься: они одни, а вокруг враги. Защитить ни себя, ни Дори он не сумеет. Они будут сидеть в том погребе и проедать запасы, пока не кончится последняя банка гороха. Настанет час, и его примитивная серая субстанция поймет, что единственный выход – принять поражение. Конечно, он гордый, как его отец, но я дам ему поломаться.
