— И как же мне добиться твоей симпатии, если ты даже разговаривать со мной не хочешь?
— Не хочу, но разговариваю, — твердо сказала я, посмотрев ему в глаза. — Вчера даже шутить пыталась.
— Почему мне кажется, что ещё в субботу утром ты относилась ко мне лучше?
— Тебе не кажется, — честно ответила я. — Пока искренне считала, что твои неожиданные «хотелки» — это временный заскок, спускала все на тормозах. Честно, твое презрение мне было легче сносить, чем твои «ухаживания». — пауза на осмысление Регейро моих слов, а потом снова искренние слова. — Пойми, между нами стоит не «призрак» твоего кузена, а твое собственное поведение, когда ты за мной присматривал по просьбе Артемия. И как бы ты себя не оправдывал: избивать человека, что по определению слабее тебя — низко. Я ведь не одну выдру, что мне здесь гадила, ни разу не ударила со всей силы, хотя они напрашивались. И не надо вот сейчас говорить, что учил меня сражаться с более сильным соперником. Не надо!
Отставила чашку с чаем, посмотрела на булочку без всякого аппетита. Положила на салфетку и, вздохнув, встала. Взглянула на Регейро и предложила спокойно.
— Исправляйся, взрослей, будь выше стереотипов или разбивай их вдребезги. Но больше ничего от меня НЕ требуй. И поверь, с тобой я сейчас разговаривала мягко.
— Мягко? — усмехнулся Аллитер криво. Я выразительно посмотрела на него, забирая свои вещи.
— Мягко, — ответил ему Бессарап, вставая. — Кейра никогда не скрывала, что работает в свободное от учебы время, просто вы предпочитали не замечать правды.
И мы вместе покинули столовую. Впереди нас ожидает пара с ректором, и что-то мне подсказывает, что она не пройдет спокойно. Перед аудиторией остановилась и уперлась ладонями в стену (коридор был пуст). В первый раз мне захотелось сбежать с пары, просто взять и сбежать. Уткнулась лбом в стену, закрыла глаза и досчитала до десяти. Все: отдых закончен. Распрямила спину, вздернула подбородок и шагнула к двери. Бес зашел первым, давая лишние секунды перед встречей с ректором. Как я и думала, он был уже в аудитории (наверное, переместился из столовой порталом). Не посмотрела на него, прошла на свое место, села. Достала учебник и свиток и стала повторять основы построения Высших Заклятий. Наполовину пустая аудитория быстро заполнялась сокурсниками. Регейро с Зорвиэлем появились за минуту до начала пары. Взгляд Аллитера чувствовала, но предпочла игнорировать. Раздался гонг, и все встали, приветствуя преподавателя.
— Добрый день, адепты, — поздоровался ректор. — Садитесь.
Села вместе со всеми, так и не подняв на лорда-ректора взгляд. Не сразу заметила, что Зорвиэль так и не сел.
— Разрешите обратиться, лорд-ректор, — попросил он. Аскар кивнул и прислонился бедром к своему столу. — Насчет вашего отношения к Кейрине Галлен. — посмотрела на Зорвиэля убийственным взглядом: не оценил, стоял боком ко мне. Пока думала, чем бы потяжелее зашвырнуть (учебник — казенное имущество, свиток — не смешно, а заклятиями нельзя, это не полигон), староста продолжил. — Мы понимаем ваш интерес, и даже признаем, что скрывать его вы не обязаны. Но не могли бы вы не демонстрировать его так ярко? — я сложила руки на груди: уже даже любопытно до чего он договориться. Зорвиэль, не чувствуя приближающейся опасности, продолжал. — Если вам надо пообщаться с ней, говорите здесь. Ничего из сказанного никогда не выйдет за пределы группы. В крайнем случае, повесьте полог тишины. Вы можете даже обнимать и целовать её, если она это позволит. И здесь и на полигоне, никто из нас не осудит ни вас, ни сокурсницу.
— Благодарю за предложение, — с легкой насмешкой протянул ректор. — Ценю ваше желание хоть как-то оградить сокурсницу от неприятностей. — посмотрел на меня и спросил серьезно. — А ты что скажешь, Кейра? Тебе так проще будет?
— Ой, спасибо, что хоть ВЫ моим мнением поинтересовались, — сарказм скрыть не удалось. Говорила-то вроде ректору, но смотрела на Ольеза, ожидая, когда он посмотрит на меня. Дождалась и только тогда продолжила. — Зорвиэль, это было глупо. Разжевываю почему. Слухи уже не остановить, более того я вчера вам сказала, что перетерплю новую волну сплетен. И Натали подтвердила, что говорила я искренне. В вашей защите и одобрении, я, действительно, уже не нуждаюсь. Общаться с ректором здесь при вас на личные темы, не собираюсь. Ты бы хоть Регейро пожалел, все-таки друг — твой, и его приступы ревности не всегда поддаются сдерживанию. И последнее, это касается всех, особенно «ухажеров», НЕ мешайте мне учиться. Помощи я не прошу, просто не мешайте. Диплом у меня на первом месте, уж простите за откровенность. — посмотрела на Аллитера и заставила себя взглянуть в глаза ректору. Темно-карие глаза смотрели пристально. — И сейчас у нас должна быть проверочная, насколько я знаю.
— Один вопрос, Кейрина, — попросил лорд Аскар. Посмотрела на него вопросительно. — Ты, действительно, считаешь, что какая-то бумажка, я про диплом, важнее двух людей: двух мужчин, что пытаются добиться твоих ответных чувств? — кровь застучала в висках, я прикрыла глаза, пряча, что этот удар достиг цели. Не ценят они моей мягкости, не ценят!
— Возможно в ВАШЕЙ жизни, — взглянула с вызовом в глаза ректора. — диплом боевого мага и есть просто очередная бумажка. Но для меня — это цель моей жизни. Я шла к этому восемь лет, с тех пор как Дар проявился. И я докажу всей Империи, что даже такая девушка, как я: нищая оборванка, с довольно средненьким потенциалом и хрупким телосложением, может стать неплохим боевым магом. — глубокий вздох, и щиты: физика, воздух, вода. — И да, моя цель важнее «хотелок» двух породистых… — прикусила губу, чтобы не произнести слово «кобелей». — мужчин, что не желают слышать искреннее «нет». — выдохнула спокойно, понимая что бить в ответ меня не будут. Оба даже как-то даже обиделись на мои щиты. — И вот не надо оскорбляться на щиты. Я слишком рано поняла, что за правду бьют. За неприглядную — бьют с особой жестокостью. — посмотрела на ректора и предупредила. — Так что быть откровенной по щелчку ваших пальцев, не собираюсь. Врала, вру и врать буду! Если это будет необходимо мне. И если для собственного выживания надо будет, я даже ваши «чуйства» буду использовать. Пока не получу «бумажку». Не устраивает — скатертью дорожка. Мне даже легче станет. А довериться кому-то из вас — да Боги упасите. Жить я ещё хочу.
Повисшее тяжелое молчание меня не напрягло. И взгляд ректора тоже не испугал, был неприятен, но не пугал. Минуту он смотрел в мои глаза, будто выискивая что-то нужное, и не находя его.
— Зорвиэль, я воспользуюсь вашим предложением, но не сейчас, — протянул ректор и шагнул к окну. — Раздайте всем задание на проверочную работу. Они подписаны. — он телекинезом перенес стопку свитков и отвернулся. Покосилась на Беса, вопрос он понял правильно.
— Не оставят попыток, — ответил он шепотом. Тяжко вздохнула и занялась свитком с заданием, что положил передо мной Зорвиэль. На перемене никто не вышел, даже не отвлекся от проверочной. В конце пары начали сдавать работы. И как-то так оказалось, что все закончили минут за 7 до звонка. Одна я возилась, чтобы у ректора не было повода «воспользоваться» предложением старосты. В связи с чем, все как-то странно косились на меня. Ректор никого не стал отпускать, да и не просились сокурсники. Слеветировала свиток с проверочной за минуту до звонка и начала собирать вещи в сумку.
