— Кейра только что спасла неприятного ей мужчину от выгорания, — сказал Бес негромко. Аскар посмотрел на него, и вновь уставился мне в глаза.
— Кейра сама спровоцировала это! Спровоцировала адепта на нападение на ректора Академии! — ректор вновь встряхнул меня.
— Неправда! Я не знала, что реакция Аллитера будет такой бурной! — призналась я виновато и отвела взгляд. Ректор отпустил мои плечи: почувствовал мою искренность. Опять повисла тишина, и теперь она меня оглушала. Чувствовала взгляды сокурсников: теперь осуждают они меня вполне заслуженно. — Я, правда, не могла предвидеть ТАКОГО! — ещё более болезненное признание.
— Ещё раз спровоцируешь что-то подобное… Я ведь не пожалею ЕГО больше! Не посмотрю, что он — просто влюбленный щенок, что не может различить ложь!
— Ни словом ему НЕ соврала! — почти выкрикнула я, с вызовом взглянув в карие глаза.
— Отчислю Регейро, ещё одно нападение на меня и отчислю с правдивым обоснованием причин!
— Да бросьте, — отмахнулась я. — Тихо по-родственному разберетесь в семейном кругу. — это только мне постоянно грозит отчисление за малейший проступок.
— Отчислю, и восстановиться он не сможет, — тихо сказал Аскар. Я вспыхнула! Повесила полог тишины и, глядя в карие глаза, спросила с презрением.
— А вы, действительно, до сих пор считаете, что ВАМ морду бить не за что? Или просто думали, что никто не решится заступиться за меня?
Аскар вздрогнул: удар достиг цели. Опустила взгляд на собственные руки, не в силах вынести выражения его глаз. И только сейчас поняла, что до сих пор сжимаю в левой руке подарок Агейро.
— Регейро — эмпат, стихийный и слабый, но он чувствовал Вас сегодня. И… меня почувствовал, когда я ушла от Вас в понедельник. И вам я… — посмотрела в глаза Аскара и все же закончила. — Не могу простить я ВАМ боль, что испытала в тот вечер, когда думала, что отчислена без права восстановления.
Сняла полог и протянула перчатки Агейро. Он не отреагировал, тогда я перевернула ладонь, роняя их в снег. Смотрела в карие глаза и понимала, что вот он переломный момент. Я ОПУСТИЛАСЬ до их уровня жестокости! Сначала не подумав, чуть не довела одного до выгорания, и сейчас, растаптывая гордость и самоуважение, причинила Агейро боль. Нереальную боль. Бес выругался и шагнул к нам. Сначала дотронулся до моей руки, и я почувствовала, как меня насильно успокаивают. А после шагнул к ректору и дотронулся до его плеча. Когда боль во взгляде Аскара поутихла, Бес наклонился, поднял перчатки и всучил мне их. Сжал мои ладони, не давая их выкинуть.
— Я тоже виноват в недопонимании, — признал он, заглядывая мне в глаза. — Надо было ещё раньше сказать про их чувства, пусть бы ты не поверила, но вела бы себя осторожнее. — взглянул на Аскара, дождался его кивка и продолжил сердито. — Да влюблены они в тебя по уши! Влюблены, как подростки, как в первый раз в жизни. Поэтому и творят глупости. И обмануть эмпата в этом невозможно.
* * *
Я опустила взгляд: да, ЭТО объясняет всё! И реакцию Регейро на мои слова, и поведение Аскара… Их невозможность придерживаться «правил». Нежелание дать мне время. Объясняет, но не оправдывает. Ай да кого я хочу обмануть? Оправдывает и алогичность поступков, и ревность, и нежелание слышать «нет». Они, действительно, хотят добиться взаимности, а не просто подчинить своим желаниям. Про это чувство наслышалась много ещё от огоньков, оно толкает на самые безрассудные поступки. У девушек это: готова на всё, чтобы он был счастлив (и сбегали из дома, и отдавались недостойным, и беременели и рожали от сбежавших от ответственности уродов, главное чтобы ребенок был похож на отца). У мужчин? Обычно ничем хорошим эта влюбленность для меня не оборачивалась (Кларк — исключение, и он меня любит). И ведь оба понимают, что я недостойна их, и все равно не могут отказаться от меня. Короче перед этим чувством пасует все: логика, принципы, даже инстинкт самосохранения… Только вот знаю я о влюбленности только в теории. Ни к кому ещё не испытывала таких чувств, хотя… если бы Артём повел себя по-другому, то и наши с ним отношения сложились бы иначе. Ведь когда мы «познакомились», он поступил по-настоящему благородно со мной.
— Артемий тоже думал, что влюблен в меня, — возразила я чисто из упрямства. Бес фыркнул и пробурчал тихо.
— Ты бы ещё их с Вериссом сравнила…
Притянул мою шапку телекинезом и нахлобучил её мне на голову. Поправил мне шарф и отступил в сторону, оставляя нас «наедине». Не отошел далеко, всего шаг в сторону, но теперь Агейро смотрит только на меня. А я… мне стыдно! Просто нереально стыдно за собственное поведение, за то, что не догадалась раньше, за то, что расчетливо причиняла боль обоим. Да я даже покраснела: а ведь считала себя такой умной, такой взрослой, такой опытной. Три ха-ха. Выдохнула, прикусила палец правой руки, пытаясь взять себя в руки. Но взгляд на Агейро поднять так и не смогла. Посмотрела на перчатки, надела их и… ВСЁ! Что делать дальше я не знала.
— Кейра, — позвал меня Бес тихо, намекая, что пауза затянулась. И я вновь вспылила.
— Что, Бес? — посмотрела на друга и призналась. — Понятия не имею, что мне с этим делать! — заставила себя посмотреть в карие глаза и выдохнула. — Но использовать эти чувства не буду! Притворяться стервой и быть ею — разные вещи.
— Использовать не надо, — прошептал Аскар, шагнув ко мне. — Просто скажи, если я могу тебе помочь. — я кивнула, не отводя взгляд от лица склоняющегося ко мне мужчины. Понимала, что сейчас произойдет. Прикосновение его губ было мягким и нежным, но я все равно через несколько секунд отстранилась.
— Не надо, — попросила я тихо. Теперь и я буду только просить: достаточно потрепала нервы обоим. Посмотрела ему в глаза и извинилась. — Простите…
— Простить? За что? — шепотом спросил он.
— Простите, что не могу сейчас ответить на ваши чувства.
— За это не извиняются…
— Что причиняла Вам боль, не осознавая, что тоже не права.
— И я причинял боль тебе. — Аскар пожал плечами и признал. — Мы квиты.
— И все равно мне нужно время, и за это тоже простите.
— Я понимаю это, — признался он тихо и выпустил из объятий. Дотронулась до ссадины на его скуле и сказала, плетя легкое целебное заклятие.
— Спасибо.
И в этот момент прозвучал гонг. Кейра, ну ты красотка! Ещё одна сорванная практика, и тебя отчислят вполне заслуженно! Криво улыбнулась и посмотрела на остальных. Никто так и не шелохнулся.
— Лорд Шанк, — позвала я пребывающего в полном ауте целителя.
— А? Да? — он встрепенулся, как будто только что проснулся. Несколько секунд молчал и решил разрядить атмосферу шуткой. — А можно я к вам всегда на практику буду ходить? А то тут столько интересного происходит… — Бес хмыкнул, почесав затылок. Аскар немного рассерженно посмотрел на целителя, и тот сообразил, в чем дело. — Ничего из увиденного и услышанного здесь никому не расскажу. Слово аристократа.
