А утром Ники встала одновременно со мной. Помогла собрать сумки, пока я одевалась: новая блузка с вышивкой и свободные брюки, и вызвалась заплести мне косу. Скрепя сердцем, согласилась (а в деле плетения кос Ники стремилась к совершенству), но настояла, что бы она особо не изощрялась. Даже в зеркало не стала смотреть, чтобы голова заранее не болела на тему: как же это расплетать. Долгое прощание с Ники и няней и портал в Академию.
До занятий около часа, поэтому сумку с вещами разбирала неторопливо. На дне заметила небольшой пакетик от Ники, а внутри: маленький флакончик духов, маска для волос, крем для рук и крем для лица (зараза маленькая, и когда успела духи-то купить? И ведь поняла в магазине, какие именно мне понравились). Посмотрела на соседок, что глядели на меня несколько удивленно.
— Руки оторву. — предупредила я, оставляя косметику на тумбочке. Новый портал и я в холле Главного корпуса. Посмотрела расписание: никаких перестановок нет. И двинулась в столовую. За нашим столом уже привычная компания: Бес, Аллитер, Зорвиэль.
— Доброе утро. — поздоровалась со всеми одновременно и пошла за едой. Мимоходом улыбнулась лорду Аскару, встретившись с ним взглядом. Вернувшись за стол, пожелала приятного аппетита, хотя остальные уже заканчивали завтрак.
— Как прошли выходные? — с улыбкой спросил Аллитер, когда я приступила к чаю с сырниками.
— Замечательно, — пожала плечами и зачем-то пояснила. — Как всегда.
— Ты так быстро исчезла в субботу. И даже не попрощалась, — приподняла бровь: мне показалось или и правда промелькнули обиженные нотки? Мужественно промолчала, Аллитер не отставал. — И ты ведь не скажешь, где пропадаешь все выходные.
— А я должна? — спросила я с насмешкой, заметив, что Регейро хочет что — то возразить, предупреждающе подняла руку. — Не с любовником, а большее тебе рано ещё знать. — Аллитер покосился на ректорский стол, Аскар чуть заметным кивком подтвердил мою искренность. Хммм… и что бы это значило? Когда они успели «спеться»?
— Куда пойдем сегодня вечером? — спросил Регейро, захватив мою ладошку в плен. — Выбирай любое место…
— Стоп, Аллитер. — напряженно начала я. И его улыбка погасла. — Ты, действительно, хочешь добиться взаимности? Или рассчитываешь, что я должна встречаться с тобой из жалости или сочувствия? Я думала, что в субботу вы поняли, что это ещё только ваши «хотелки». И пусть я чувствую себя немного виноватой, что раньше не догадалась…
— Подожди, — прервал уже меня Алиттер. — Кейрина, ты ни в чем не виновата. — Я скептически приподняла бровь: он так считает? Почему? Наверное, он правильно понял мой взгляд. — Мы поговорили с лордом Аскаром в субботу. Я взял Натали с собой. Кейра, пусть не сразу, но я догадался, что на ужин и поцелуи, ты бы так не среагировала. Так что мы разобрались с этим вопросом без тебя. А Натали добавила, что ты решила забыть наши ошибки, главное, чтобы не «теребили» прошлое. Ещё она же посоветовала не дарить пока тебе дорогих подарков. — кивнула и пояснила.
— Сложно их принимать, когда понимаешь, что отблагодарить достойно ты не в силах. — Аллитер достал из сумки ленты: зеленую и голубую.
— Это даже не подарок, — сказал он с улыбкой. — Это просто равноценная замена украденной ленты. — Я усмехнулась и забрала «замену». Аллитер дотронулся до одного из локонов, что Ники оставила на свободе и спросил. — А кто тебе сегодня косу заплёл? — пожала плечами и призналась.
— Когда-нибудь я познакомлю тебя с ней. На вручении диплома уж точно! — Аллитер кивнул, принимая ответ.
— Ты сегодня очаровательна, как никогда. Я даже онемел, когда тебя увидел. — я улыбнулась, скрывая легкое смущение. Но что-то подсказывает, что провести его не удалось. Аллитер улыбнулся и уточнил. — Я так понимаю, что мы все ещё на стадии «попытка просто нормально общаться»? — Подумала и кивнула. — Поужинаешь в компании с Бесом и Зорвиэлем у меня? — почесала затылок и предложила.
— В среду. И можешь Натали позвать, чтобы не я одна украшала вечер, — сказала и невольно посмотрела на лорда Аскара.
Агейро как будто только этого и ждал и, когда наши взгляды встретились, запустил мне под невидимостью бумажный «самолетик» (небольшой свиток слеветировал). Невольно улыбнулась этой выходке. Развернула свиток, поняла, что это не совсем обычный листочек. Через минуту появилась надпись: «сегодня, завтра, послезавтра, нужное подчеркнуть». Усмехнулась и полезла за грифелем. Подчеркнула «завтра». Сотрапезники молча ждали и даже не пытались заглянуть в свиток. Новая надпись: «завтрак? обед? ужин?». Подумала, что же лучше, и подчеркнула: «обед» (времени всего полтора часа будет). Следующий вопрос удивил: «любимые цветы?». И всё! Хмм, теперь уже я уточнила: «а где варианты ответов?». Подняла взгляд и увидела просто сногсшибательную улыбку Аскара. Он пожал плечами. Хмм, упрощать им задачу не собираюсь. Написала: «ромашки, маргаритки, васильки, незабудки, маки. Нужное подчеркнуть!» Поколебалась и показала переписку Аллитеру (так честно, ведь про ужин у Регейро в комнате Аскар знает), пусть и он будет в курсе примерного списка любимых цветов. Аллитер хмыкнул и кивнул, забрала свиток обратно. Спустя несколько секунд появился новый вопрос: «где ты хочешь пообедать?». От удивления даже грифель выпал из рук. Откинулась на спинку стула и посмотрела ректору в глаза. Он был абсолютно серьезен (то есть он, действительно, предоставлял мне выбор, в то время как я думала, что трапеза будет у него в домике). Решила шуткой сгладить момент и написала: «А если я захочу пообедать в Императорском дворце, Вы и это устроите?». Легкая усмешка Аскара и твердое «Да!» на свитке. Чуть со стула не свалилась, благо Бес поддержал шуткой.
— Уже умираю от любопытства, что же там такого интересного написано.
Показала, мне не жалко. Бес присвистнул «в восхищении», но никак не прокомментировал. Подумала и написала ответ: «Пока достаточно вашего домика, если вы будете вести себя прилично». Ректор кивнул, принимая пожелание к сведению. Состав не уточнил, значит, обед будет наедине. Уже думала отправить свиток обратно, как появился вопрос. «А поцеловать можно будет?». «Сейчас?» — уточнила я с дразнящей улыбкой (типа, не поняла вопроса). «А сейчас можно?»- подняла взгляд и поняла, что меня тоже решили подразнить. Сделала вид, что задумалась, а после написала: «а куда: губы? щеки? лоб? кисть? ладонь? Нужное подчеркнуть!». Теперь задумался ректор, хотя улыбку сдерживал с трудом. Несколько секунд и элегантный ответ: «вот и подчеркни». Вздохнула и написала откровенно: «а можно пока без поцелуев?». Аскар кивнул, хотя досаду спрятать ему не удалось. А я быстренько допила чай, убрала грифель в сумку и поднялась. Ребята последовали моему примеру, а вот то, что и ректор ему последовал, поняла не сразу. Но так даже лучше, отдам ему свиток, что спрятала под невидимостью. В коридоре сама шагнула к Аскару и протянула «самолетик». Ректор его взял, но вручил мне аналог.
— Если вдруг захочешь пообщаться.
Улыбнулась и взяла свиток, не показывая искреннего сомнения в последнем заявлении ректора.
— Доброго дня, лорд Аскар, — пожелала я ему и вернулась к сокурсникам.
