— Кейрина, — позвал Аскар тихо. Посмотрела в карие глаза, и только тогда он продолжил. — Я восхищаюсь тобой. Твоей способностью всегда «держать лицо». Но иногда гораздо проще повести себя как обычная женщина: влепить пощечину, закатить истерику… Спрятаться за сильным мужским плечом или хотя бы попросить о помощи.
— Вчера я попросила Вас о помощи, — тихо сказала я, опустив взгляд. — Вы отказали. Не переживайте: просить больше я вас ни о чем не буду. Вам неприятно отказывать мне. Мне сложно переступать через себя и обращаться к преподавателю с просьбой…
— И что плохого произошло вчера? Когда я настоял на обучении? — спросил Аскар ровным тоном. Грустно усмехнулась: в принципе, даже не сомневалась, что просьбу насчет Каярэ он воспримет, как обычный каприз. Поэтому и не собиралась объяснять ему, почему ненавижу этот танец, да и вообще это было бы трудновато сделать, не открываясь (простолюдины не танцуют Каярэ на свадьбе).
— Понравилось смотреть, как меня обнимают другие мужчины? — вместо ответа, ехидно поинтересовалась я. Аскар покачал головой и отложил бумаги. А я попыталась перевести разговор в другое русло. — Кстати, насчет Императора… Собираетесь представить меня Главе своего Рода? — по глазам, поняла, что да. Тьма его побери! Если они начнут копать прошлое Кейрины Галлен, то обнаружат, что такого человека нет. Прикрыла глаза, стараясь подавить страх. Три секунды и я насмешливо спрашиваю ректора. — А в качестве кого?.. Сами ещё не знаете? Тогда, может, не надо представлять?
— Боюсь, этого уже не избежать. — сказал он медленно, внимательно изучая меня. — Альшер, наверняка, уже проговорился о моем увлечении. И представлю я тебя, так же, как сегодня Эйнаре. Правда, надежда, что к тому времени я хотя бы внимания твоего добьюсь, у меня есть. — в раздражении закатила глаза. Отказаться от знакомства не получилось.
— Вы итак его добиваетесь — ректора Академии я просто не могу игнорировать. — насмешливо сказала я. Аскар с укором покачал головой и, поднявшись, обошел стол. Сел в соседнее кресло, развернув его ко мне.
— Ты прекрасно понимаешь, о каком внимании я говорю. — он взял меня за руку и с какой-то досадой проговорил. — Но стоит мне приблизиться, как ты напрягаешься и как будто в щиты заворачиваешься. Почему? Чем я тебя так пугаю? — минутная пауза и новые вопросы. — Почему ты не можешь мне довериться? Я хочу помочь, защитить тебя… Я ведь ничего не буду требовать от тебя! Неужели ты не можешь в это поверить?
— Не могу, — созналась я, но руку вырвать не пыталась. — Слишком дорого мне обходилась помощь благородных. Но даже если бы и смогла… Вы не всесильны… — совсем тихо закончила я. У меня было ещё много возражений, но пока достаточно и этих.
— И с чем я, по-твоему, не смогу справиться? — спросил он, приподнимая мой подбородок. Я дернула головой, освобождаясь.
— Можно, я пойду? — попросила я, избегая встречаться с ним глазами. — На завтра много уроков, и вообще…
— Посмотри на меня, — прошептал он, обхватывая мое лицо ладонями. Подняла взгляд, и он потребовал-попросил. — Пообещай, что мы вернемся к этому разговору, когда ты будешь доверять мне чуть больше. Когда будешь готова ответить на мой вопрос. — кивнула: возможно, это время, действительно, наступит. От его поцелуя не стала отворачиваться, хотя и желание отвечать на него не было. Аскар понял это и быстро отстранился. Погладил меня по щеке и отодвинулся, чтобы не мешать мне. Я опустила ноги на пол и быстро натянула сапоги, не давая шанса Агейро помочь мне с этим. — Куда тебе портал построить?
— В женскую раздевалку, если не трудно.
Он поднялся одновременно со мной, притянул куртку телекинезом и вручил мне её. Поблагодарила улыбкой и шагнула в портал.
Душ окончательно привел меня в чувство. Быстрые сборы, сумка для выхода в город: нужно в лавку Лаврентия зайти за парочкой редких трав. Интересно, Бес ждет меня в коридоре? Наверное, стоит проверить, да и предупредить, чтобы не терял, а то пропаду на весь вечер в алхимических лабораториях.
Вышла в коридор. Да, Бес ждал, и не один. Чуть нахмурилась и сказала, демонстративно не замечая Регейро.
— Бес, я в город. Буду через полчаса. Займешь место в столовой? Только чтоб никого, кроме нас. Хорошо? — Бес кивнул и удержал меня за руку.
— Кейра, Аллитер не чувствовал тебя сегодня, его дар спал… — я резко выдернула руку.
— Ты думаешь, это его оправдывает? — со злостью спросила я. Бес опустил взгляд и покачал головой. Я же начала строить портал, но Регейро смял его. Что ж я не гордая, могу и пешком покинуть Академию. Двинулась к выходу, но Регейро преградил мне путь.
— Нам надо поговорить. — тихо проговорил он.
— Мне — не надо. Я уже всё тебе сказала, — попробовала обойти его, но он удержал меня, схватив за плечо.
— Аллитер, нет. — Бес подошел ближе. — Не сейчас.
— Никогда, — возразила я, высвобождая руку. Активировала портал и, наконец, переместилась из Академии. Если он и сейчас не поймет, то всё — это клинический случай. И лечению не подлежит.
Утром настроение было отвратным. Кошмары опять беспокоили меня полночи, и это несмотря на то, что перед сном я долго медитировала. Обрывки детских и подростковых воспоминаний вертелись в причудливом калейдоскопе. И проснуться вовремя не получилось. Вовремя, то есть до ненавистного шепота, что так часто будил меня по ночам в интернате. Всего лишь имя, мое настоящее полное имя, и я уже кричу от ужаса и просыпаюсь. Рывком сажусь на кровати. Соседки проворчали что-то сквозь сон, но Слава Богам не проснулись. Посмотрела на время: пол седьмого. Засыпать нет смысла. Стала потихоньку собираться: гольфы, брюки, рубашка, безрукавка. Учебники и свитки в сумку. Проверила зелье, что вчера приготовила, положила запасную запечатанную пробирку. И ещё бурдючок с ним же спрятала под браслет. Портал до раздевалки, где надела куртку, шарф, шапку, перчатки, и новый портал на обзорную площадку. Уселась на парапет, спиной прислонившись к зубчику. Хотела повторить теоретические занятия, но не получилось (да и смысла особого нет). Слезла с парапета и, поставив сумку, начала комплекс упражнений для легкой разминки (проще было бы в тренажерный зал перенестись, но не хотелось). Получилось немного взбодриться. Вновь уселась на парапет, и стала наблюдать за просыпающейся Академией. Чего б такого пакостного сотворить? Пока размышляла, начал заниматься рассвет. Люблю это время суток. Но надо бы успеть позавтракать, а то вдруг Аллитер решит продолжить «ухаживания». Перенеслась в раздевалку, чтобы оставить верхнюю одежду в шкафу. Потом бегом до столовой. И ура, ещё почти никого нет в столовой. Работники только начали выставлять еду. Набрала омлета, колбасок, хлеба. Чай и пирог с земляничным джемом. Села за привычный стол. И медленно съела все. Бессарап заявился, когда я уже чай допивала. Следом к нашему столу подошли Зорвиэль с Регейро. Проигнорировав их приветствие, взяла сумку и вышла из столовой. Ну и что теперь делать с Регейро? Он, что, вообще не понимает слов? В дверях столкнулась с Аскаром, он только направлялся в столовую.
