— Есть ещё минимум два выхода из положения, — все же из природной вредности выпалила я. — Силовую подушку сделать или нагреть камни.
— Не спорю, варианты неплохие, но чем тебе такой вариант не нравится? — спросил Аскар, заглядывая в мои глаза. Чем-чем? С учетом его светляков нас сейчас прекрасно видно из ресторана, да и с лодок тоже. Он все же заметил мой взгляд на покинутый ресторан и с улыбкой сказал. — Я поставил завесу, так что нас никто не увидит.
Фыркнула: какой он предусмотрительный. Но больше пререкаться не стала, наоборот, поудобнее устроилась в объятиях мужчины, повернувшись к нему спиной. Правда, из-за светляков океана было почти не видно (все равно, что от костра вглядываться в темноту). Попросила Аскара их убрать, он не стал возражать. И через минуту глаза адаптировались к темноте, и передо мной предстала непередаваемая картина. Неспокойное море с барашками волн при свете звезд и луны, вольготно сияющих на необъятном небе. Не знаю, сколько так просидела, завороженная зрелищем, но шепот Аскара вернул на землю.
— Смотри, звезда падает, вон там в созвездии Марты. — и я даже успела уловить росчерк метеора в указанном направлении. Улыбнулась и поинтересовалась насмешливо.
— И что же ты загадал? — я даже повернулась, чтобы увидеть его глаза. Чем ректор и поспешил воспользоваться. Обхватил мое лицо ладонями и медленно приблизился. И уже в миллиметрах от моих губ, прошептал.
— Вот это… — легкий, как касание перышка, поцелуй, — и это… — теперь его губы чуть задержались, на миг пленив нижнюю губу. — и даже это… — этот поцелуй длился ещё дольше — ласка досталась уже и верхней губе; и Аскар снова чуть отстранился. — И ещё вот это, — я была на этот раз проворней, и успела откинуть голову назад, так что его губы ткнулись в подбородок. А потом скользнули по шее вниз и остановились во впадинке в основании. От этой чувственной ласки мурашки исполнили победный марш по моей спине. Его щетина чуть царапала нежную кожу, усиливая чувствительность ласки.
— Не надо, Аскар. — прошептала я, когда он продолжил дорожку из поцелуев к ключице. Аскар замер на полпути и с разочарованным выдохом отстранился. Встретившись с ним взглядом, я насмешливо протянула, надеясь шуткой сгладить неловкость. — Мощная звездочка тебе попалась.
— Да не особо, — возразил Аскар преувеличенно ворчливым тоном. Я уткнулась лицом в его плечо, надеясь сдержать смех. Он что всерьез желание загадывал? — Смейся-смейся, моя малышка. Мне так нравится твой смех…
Отсмеявшись, я не торопилась отстраниться: пригрелась как-то у него на груди (это с учетом того, что до этого я не мерзла). Ещё и обняла за талию, решительно отложив разборки по поводу этого его обращения: моя малышка. Чувствуя, что ещё немного и совсем растаю в его объятиях, предложила вернуться в Академию. Аскар не стал спорить и, захватив вино и фрукты, мы переместились в его гостиную.
— Останься. Побудь ещё немного со мною, — попросил Аскар, догадавшись о моих намерениях. Посмотрела на часы: уже начало двенадцатого, в принципе время ещё не слишком позднее. Кивнула и шмыгнула в ближайшее к камину кресло. Аскар улыбнулся и поставил тарелку с фруктами и бутылку вина на столик. И исчез в коридоре, чтобы вскоре вернуться с бокалами для вина. Разлил напиток и протянул один фужер мне. И подвинув второе кресло поближе ко мне, устроился в нем. Несколько секунд (а может, и минут) мы просто смотрели друг другу в глаза, ожидая, что сделает другой. А потом я все ещё задала мучавший меня с утра вопрос.
— А кто теперь у нас на факультете будет деканом? — Аскар почему-то напрягся и отвел взгляд. Помимо Маркуса у нас ещё два преподавателя по боевой магии, но даже втроем они не справятся с нагрузкой, тем более практика уже через полторы недели.
— Ещё не решил, — признался Аскар, посмотрев мне в глаза. — А пока Альшер согласился помочь с теоретическими занятиями, да и с практическими тоже. — Я замерла: Альшер будет в Академии частым гостем? Не то чтобы я против, но как-то боязно.
— Надеюсь, нашу группу вы ему на растерзание не дадите? — уточнила я осторожненько так.
— Нет, с вами я уж сам домучаюсь, и экзамены приму тоже я. — успокоил меня Аскар. А потом уж очень внимательно посмотрел в мои глаза и тихо спросил. — Почему ты его так боишься, Рина?
Я отвела взгляд, обдумывая, действительно, почему я его опасаюсь. Вспомнила свою первую паническую реакцию, когда я узнала, кто он, и поняла, что боюсь разоблачения. То есть не только по поводу отношений с преподавателями, а вообще, полного разоблачения себя. Посмотрела в карие глаза и спросила медленно, тщательно взвешивая слова.
— А вам не приходило в голову, что я могу быть преступницей? — Аскар нахмурился, но пока молча ждал продолжение. — Что я скрываюсь здесь от правосудия? Что? Думаете, что до пятнадцати лет я не могла совершить ничего ужасного? И кстати, насчет возраста, я ведь тоже могла соврать.
— Рина, перестань. Я не поверю, что ты преступница, — Аскар отмахнулся от моих слов. А зря. Некоторые мои действия можно классифицировать, именно как преступления. Например, поджог замка отчима, и его самого я тогда же покалечила. А потом и Ники «похитила». Но все это мелочи, от которых я легко отмажусь. А вот, то, что я выкрала украшения из отчего дома и не только свои бывшие, но и мамины и сестрины. А ситуацию с Артемием и с игрой в его любовницу можно вообще записать в мошенничество.
— Ну а все же? Что вы сделаете, окажись я преступницей? — серьезно спросила я. И Аскар по-новому посмотрел на меня, взвешивая и оценивая.
— Я тебе уже говорил, ты — неприкосновенна. Так что со всеми обвинениями мы будем разбираться вместе. — твердо закончил он. Незаметно перевела дыхание и все же объяснилась.
— Я не преступница, — очень надеюсь, что он не почувствовал фальши. — Просто… некоторые мои действия отчим может выставить в ином свете. Не так давно он грозился подать заявление о похищении Ники, хотя сестренка в письме ему все объяснила. — Я развела руками, как бы прося прощение за недавний допрос. — И Аскар, насчет Альшера, я просто не хочу, чтобы он пытался раскопать мое прошлое. Уверенна у него это получится, а если ещё и отчим сюда заявится, так это станет вопросом в несколько часов… Но я не хочу, чтобы вы вмешивались в мою ситуацию. — твердо закончила я, не отводя взгляд от карих глаз. Аскар опустил взгляд и выдохнул, а потом глубоко вздохнул.
— Хорошо, я пока вмешиваться не буду, но только пока, — также твердо сказал Аскар. Теперь и я отвела взгляд: и что не так с его ответом? Не сразу поняла, в чем загвоздка: он говорил только о невмешательстве, а вот о том, что он не будет пытаться разузнать обо мне — ни слова. Аскар уже знает, кто я? В замешательстве сделала глоток вина, закашлялась и отставила бокал на столик. И неожиданно увидела, что Аскар сменил место дислокации, и сейчас он сидел передо мной на корточках. — Риина, — протянул он, пленяя мои ладони. — Надеюсь, ты объяснишь мне когда-нибудь, почему тебе так важно наше «невмешательство»,
— Не хочу спугнуть родичей, — пожав плечами, честно сказала я. — Поэтому они и не должны знать, где и на кого я учусь. — Иначе наши с Ники имена выжгут с Родового Древа и все будет напрасно. Вижу, что ректор хочет еще что-то спросить, потому поспешно прикрываю его губы пальчиками. — А все остальное я расскажу после вручения диплома. Обещаю, что отвечу на все твои вопросы.
