— Неа, не соблазнили, — заявила я нахально. — Мне боевая магия ближе, чем все эти заговоры и придворные интриги.
— Рина, — вмешался Аскар. — Я распорядился насчет завтрака в моем домике, бери Беса и портируйся туда. Преподавателя я предупрежу.
— Лорд Аскар я перетерплю, ничего страшного, — спокойно возразила я. Он хмуро посмотрел на меня. Закатила глаза и предложила альтернативу — Я могу и в городе поесть.
— Не можешь — твой Родич в Нордвиле, — сказал Аскар и построил портал для меня. — Это не обсуждается. Бес, — окликнул моего друга. — составь компанию Кейре. — Нет, я понимаю, что не надо было пререкаться, но не сдержалась.
— Да, папенька, — пропела я, усиленно улыбаюсь. — Слушаюсь и повинуюсь, папенька. — нет, но Аскар реально перебарщивает с моей опекой. Я к такому не привыкла. Сбоку раздался смачный хохот.
— Бу-га-га, — пробулькал он сквозь смех. — Какие у вас высокие отношения?!
— Бес, пошли, — прошипела я, чудом удержавшись от других комментариев. — Регейро, прими свой нейтрализатор, на всякий случай, — уже шагая в портал, сказала я. На реакцию окружающих смотреть не стала.
Ас, — протянул «пошляк» насмешливо, — Кейра только что мягко намекала, что ты перебарщиваешь с опекой…
— Я понял, — рыкнул Аскар, и плетение портала развеялось.
— Кейра, — укоризненно сказал Бес, покачав головой. Образовался новый портал, из которого шагнул официант и стал споро накрывать на стол. Всего пара минут, и стол просто стал ломиться от яств. На прощание пожелал приятного аппетита и убрался восвояси. Я села за стол и угрюмо уперла щеку в кулак.
— Нет, но он сам напросился, — пробурчала я, пододвигая первой попавшееся блюдо. Чем быстрее начнем завтрак, тем быстрее прибудем на занятия.
— У нас сегодня только консультации, так что ничего важного мы за полчаса не пропустим, — резонно заметил Бес. Я покосилась на него и снова уставилась в тарелку. Обычно я с ним не обсуждаю то, что происходит наедине с ухажерами, но сейчас очень хотелось выговориться.
— Так я и не только за завтрак… — пробормотала я. А иди все к троллевой бабушке. И я стала откровенно жаловаться на ректора. — Нет, ну ты представь. Я ему говорю, что выбираю его, а он в ответ, что хочет чувств, а не расчета. Я ему заявляю, что влюбилась уже в него… А он мне знаешь, что ляпнул?… — вот тут я даже не пыталась сдержать ехидства. — Не позволю совершить тебе ошибку!!! Ты представь?
— И что за ошибка?.. — после паузы уточнил Бес. Я пожала плечами, не желая вдаваться в подробности. Схватила вилку и начала поглощать салат. Как всегда, кухня была на высоте. Бес не стал настаивать, просто перевел разговор на другую тему. Завтрак закончили в рекордно короткие сроки. Поколебавшись, я написала на салфетке: «спасибо». И уже начала строить переход, как новый чужой портал его сбил. Из зева перехода шагнул Альшер.
— Кейра, не одолжишь мне свой браслетик буквально до обеда? — спросил он, просительно заглядывая в мои глаза. — Верну с процентами, — я уже сняла браслет, но от этого заявления замерла. Интересно, в чем проценты будут выражены? Вопрос не стала озвучивать, просто протянула свой. Альшер быстро поблагодарил и, будто только что о чем-то вспомнив, хлопнул себя по лбу. И достал другой браслет. — Это Аскар просил передать тебе, — у ректора что, там склад однотипных браслетов? Закатила глаза, но покорно протянула руку. Альшер же, не обращая на неё внимания, ловко защелкнул цепочку на левом запястье. — И последнее, — уже совершенно серьезно сказал он. — Твой отчим все ещё в Нордвиле, я приставил к нему парочку соглядатаев, но пока в город тебе лучше не выходить.
Последняя новость меня откровенно напрягла, поэтому пока мы шли до аудитории, успела связаться с Ники и предупредила, чтоб домой порталом добиралась. И никаких прогулок по городу.
Консультации прошли без эксцессов. Если не считать маниакальной настойчивости Аллитера в попытках меня разговорить. Стойко игнорировала его. Как он вчера сказал? Ему нечего терять… Он просто не знал, о чем говорил.
После третьей пары мы с Бесом задержались в аудитории — я ждала Альшера с моим браслетом. Потом меня озарило, что Гроза вряд ли знает мое расписание, и, скорее всего, думал вернуть мне браслет в столовой. Поэтому мы и двинулись с другом в столовую. Аллитер с Зорвиэлем уже оккупировали наш столик, поэтому я жестом остановила Беса и огляделась по сторонам. Заприметила пустой столик возле окна и кивнула другу на него. Тот чуть нахмурился, но послушно последовал в нужном направлении. Оставили сумки, Бес двинулся за обедом, а я осталась: Альшера в пределах видимости не наблюдалось. Преодолеть себя не получалось: слишком я привыкла к браслету. Альшер появился через пару минут, когда Бес уже возвращался с подносом за наш столик. Извинился за задержку и протянул мне браслет. Быстро его надела, а в следующую минуту буквально открыла рот, огорошенная вопросом Альшера.
— Ты в каких украшениях пойдешь завтра на Бал? — моргнула, не в силах сообразить, чем вызван вопрос. Альшер уточнил вопрос. — Золотых или серебряных? — в ответ снова мой ничего не понимающий взгляд. Со вздохом раздражения Альшер достал из кармана два браслета: серебряный и золотой, и протянул оба мне. — Держи проценты. Действие аналогично твоему, но в своем ты на Бал пойти не сможешь. — ну да, у меня под браслет пошла обычная бронзовая заготовка, и он никак не подходит ни к платью, ни к украшениям. В отличие от тех, что держал сейчас в руках Агейро. Но какое Альшеру дело до моих трудностей? Он же буквально всучил мне в руку браслеты. — Вернешь после Бала. Если захочешь. Считай платой за помощь утром. — Альшер покачал головой и легким упреком продолжил. — Твоя мнительность напрягает, хотя… Чему я удивляюсь, если ты этот браслет используешь даже в общей столовой? — Я улыбнулась, не желая показывать своей сконфуженности. Поблагодарить не успела, так как увидела Аллитера, что подходил к нашему столу. С подносом с едой!!! Альшер проследил за моим взглядом, оценивающе оглядел адепта и выдал ему, не пытаясь щадить чьих-то там чувств. — Вон отсюда, щенок. Ты неприятен Кейре, так что либо сам утопывай отсюда, либо я помогу. — Аллитер приподнял брови, насмешливо растянув губы в ухмылке. Альшер же ответил на не озвученную претензию. — А я — не преподаватель, а так — приглашенный специалист. Так что вопросами этики я ни капельки не озадачен.
Аллитер взглянул на меня, потом на Грозу. Развернулся и потопал к себе.
— Спасибо, — сказала я искренне. — За браслеты, — уточнила я. Альшер хохотнул, намек он понял. С навязчивыми кавалерами могу и сама разобраться.
— Приятного аппетита, — пожелал он и откланялся.
Уже когда мы с Бесом добрались до сладкого, тот не сдержал любопытства.
— Что вы с Аллитером опять не поделили?
— Он не согласен с моим выбором, — максимально кратко ответила я. — Надеется доказать его ошибочность. — допила чай и сказала, поднимаясь со стола. — Я в читальный зал — никак не дается практическая часть курсовой по Высшим заклятиям. Ты со мной или как?
