Нет, — решительно сказала я. — Лорд Альшер, скажите, а поисками занимается только отчим? Имя Гавриил нигде не мелькало? — Гроза задумался.
— Нет, не звучало, инициирует поиски только Дорантан. — Я облегченно выдохнула. — И давай уже без лордов. — Я покусала губу в задумчивости: слишком близко подобрался отчим, как же обезопасить близких. — Кейра, — позвал Альшер и переглянулся с Аскаром. — Ты знаешь, что отчим пылает к тебе совсем не отцовскими чувствами? — Я напряглась, но постаралась сохранить хотя бы внешнее спокойствие.
— С чего вы это взяли? — ровно спросила я. Неужели Альшер присутствовал при разговоре Аскара с отчимом?
— Знаешь, — уверенно заключил он и все же пояснил. — Лорвен, начальник охранников Дорантана, уверен в этом. После вашей встречи в Эскалоне, Балконский всех на уши поставил. Если до этого поиски были вялыми, то сейчас они буквально носом землю роют.
— При встрече Дорантан на миг обознался, назвал меня именем матери. — медленно говорила я, подбирая слова так, чтобы Аскар не почувствовал фальшь. — Возможно, отчим видит во мне её замену. — совсем тихо закончила я. Да-да, я пока прикрываю его, потому что если Аскар узнает, почему я сбежала, Дорантану конец. А мне он нужен пока живым, всю правду о гибели отца знает только он. И опять же Гавриила нельзя спугнуть, ни в коем случае (кто ж знает, как близко Дорантан общается с моим дядей). Собравшись с духом, взглянула в карие глаза, что сейчас дырку во мне прожигали. Не выдержала, перевела взгляд на Альшера. И тут в голове прозвучал его голос, всего одно слово: «Зря!», но я от него чуть не подскочила к потолку. Глубокий вздох, и я озвучила свое предложение. — А нельзя ли сделать так, чтобы мои «следы» увели преследователей на острова? Или, что ещё лучше, на другие, закрытые для людей материки? — Альшер с Аскаром переглянулись, обдумывая мои слова.
— Можно, — медленно выдохнул Аскар. — Но каким образом у тебя появится приглашение на материк Светлых?
— Пусть отчим сам придумает, — я пожала плечами. — Хотя можно мне ведь спутника из полукровок присовокупить. Точнее меня к нему в качестве любовницы. А Ники и няню можно в служанки определить. — Аскар поморщился, но кивнул. Налил всем по бокалу вина и поднял тост за Светлых, что очень долго оформляют разрешение на посещение своих земель. Я улыбнулась и залпом опустошила бокал, чувствуя, как туго натянутый узел в животе расправляется.
— Кейра, а почему Влади тебя прикрыл? — уточнил Альшер. Я закашлялась и вопросительно приподняла бровь. — Я был случайным свидетелем его допроса. И он очень обеспокоился, когда увидел твой портрет. И, кажется, даже пытался связаться с тобой, по крайней мере, он настойчиво теребил разговорник. Затем каким-то непостижимым образом заметил за собой слежку и умело ушел от неё. — Я прикрыла глаза: куда я засунула разговорник с Кларком? Вроде в сумке видела в последний раз. И где же сумка?.. У Беса.
— Я на минутку, к Бесу, — поднялась и стала строить портал. Аскар завершил его за пару мгновений. И вот я уже шагаю в комнату друга, но он не один. За столом расположилась компания сокурсников: Бес, Зорвиэль и Аллитер. Сухо ответила на приветствие и забрала сумку со стула, на котором сейчас восседал Регейро. Чудом вспомнила про расчеты для курсовой и тут же увидела их в руках Аллитера. Шепотом выругалась и захватила листики покрепче, чтобы одним махом выдернуть их. Нет, ни настроения, ни терпения препираться сейчас с Регейро. Серые глаза насмешливо улыбались, когда тот успешно отразил атаку. — Отдай их, сейчас же! — прошипела я. Аллитер с достоинством поклонился и протянул мне их.
— Стоило просто попросить, — сказал он с апломбом. Показала очень неприличный жест и скрылась в портале (Аскар его не закрывал), параллельно разыскивая в сумке разговорник. Благодаря вибрации нашла его довольно быстро и крепко сжала, отвечая на вызов. — Кларк, все в порядке, — первое, что сказала я, отходя к окну. Вообще, учитывая особенность разговорников, услышать, что говорит мне юрист, Агейро не могут, но что-то я уже сомневаюсь в непреложных истинах. И прежде, чем Кларк задал какой-то вопрос, продолжила. — Я знаю, что меня разыскивают темные личности. Не беспокойся, меня сегодня прикрывали.
— За мной была слежка. — сказал Влади после паузы.
— Это свои, — извиняющимся тоном пояснила я. Кларк хмыкнул. — И спасибо, что не выдал.
— Не за что, — его голос прозвучал тихо. — Кейра, мне знакомый из школы сказал, что Ники сейчас под покровительством Императорского рода. Это правда?
— Да, — выдохнула я, покосившись на представителей этого рода.
— Скажи, что это не от безвыходности. — после паузы попросил он. — Я ведь могу помочь сбежать вам и на другой материк, если тебя снова заставили…
— Кларк, все хорошо, не переживай. — с улыбкой сказала я. Надо же…
— То есть ты встретила, наконец, своего мужчину? — все же вопросительно протянул Влади. Я уже открыто посмотрела на Аскара, что сейчас во все глаза глядел на меня.
— Да, думаю, встретила, — тихо ответила я. И тут как током шарахнуло от словосочетания: мой мужчина. Торопливо попрощалась. — До завтра, Кларк, будем ждать тебя вечером. — засунула в сумку разговорник, туда же запихнула и листочки с расчетами. Подошла к столу и, вспомнив вопрос Альшера, ответил на него. — У нас с Кларком очень теплые дружеские отношения, — выделила интонацией предпоследнее слово, чтобы успокоить ревнивого мужчину. Моего… Кхмм, непривычно звучит (даже мысленно) и как-то страшновато. — И он знает, что от родни я скрываюсь. Поэтому прикрыл меня. — повесила сумку на стул и переместилась за спину Аскара. Посмотрела в синие глаза Альшера и поблагодарила. — Спасибо вам, что разрулили ситуацию, — сказала я, положив руки на надплечья ректора. Этого мало. Скользнула руками на его грудь, как бы обнимая спины. Свесившись сбоку, чмокнула Аскара в щеку (пока не стесняться Грозу не получается). — Спасибо, но надеюсь, в будущем быть хотя бы в курсе ситуации. — Ректор накрыл сверху пересечение моих рук, как бы удерживая меня на месте.
Пожалуй, мне пора, — протянул Альшер, поднимаясь. Невольно перевела взгляд на него, оценивая его стать. Вот красивый же мужчина, надежный, ответственный. Но почему все ещё один? Гроза подмигнул мне, будто прочитав мои мысли. Хотя да, вредность в нем присутствует, да и чувство юмора хромает. И несколько экзотичная внешность: при черных ресницах и бровях, цвет волос пепельно-белый (но не седой же?), черты лица резкие, видно, что привык к власти. Альшер хмыкнул и сказал на прощание. — Не шалите тут сильно… Хотя нет, шалите! — уже шагнул в зев перехода, обернулся и посмотрел на Аскара. — Дружбу не наследуют, волкодав.
Хмм, правильно, что Альшер все же озвучил это. Я улыбнулась и тихо спросила Аскара.
— А твой дядя умеет читать мысли, игнорируя щиты?
— Нет, — ответил Аскар уверенно, полуобернувшись ко мне. — Но передавать мысли может. — он сместил свою ладонь на одну руку и осторожно потянул меня. А я все же хотела поделать ему массаж, но… Подчинилась и уже через несколько секунд я стояла перед ним. — Я заметил, что он тебе что-то сказал мысленно, и даже догадываюсь что именно. Все ещё не доверяешь мне?
