Не помню, что приснилось, но встала я довольно долго. Умывшись и одевшись, пошла искать сестренку — разговор предстоял нелегкий.
— Откуда у тебя этот артефакт? — после приветствия спросила я и указала на браслет. Нашла я сестру кухне, она вместе с няней ставила тесто на пироги.
— Купила, — тихо сказала Ники, невольно смутившись. Такой артефакт очень дорогой, не по нашим финансам, но неужели смущение только из-за дороговизны.
— Зачем? — уточнила я. Ники смутилась ещё больше и занялась тестом с ещё большим энтузиазмом.
— Сядь, пожалуйста. — Ники села рядом, и няня подала нам по кружке с чаем. Я несколько секунд собиралась с мыслями, чтобы продолжить. — Я понимаю, что ты уже взрослая и имеешь право на свои секреты, но… Что за тайны у тебя от меня? — Ники затеребила браслет, отводя взгляд. — это связано с Дорантаном? Может, ты хочешь вернуться к отчиму, в тепло и достаток? Я понимаю, что там ты купалась в роскоши, которую я не могу пока дать тебе…
— НЕТ!!! — воскликнула Никтэрия и вцепилась в мою руку. — Я хочу жить с тобой, плевать мне на роскошь. Артефакт никак с отчимом не связан, я просто… — Ники замялась и все же закончила. — Я, кажется, влюбилась… — чудом удержалась от мученического стона: села я в лужу. Ладно, исходим из того, что Ники влюбилась, чем ей может помешать мое знание об этом? Или это для неё слишком личное? Ну да, я тоже не спешу всем рассказывать и своих чувствах к Аскару.
— Хорошо, взламывать защиту не буду, — сказала я и улыбнулась. Ники испуганно на меня покосилась и кивнула. — Только пообещай, что если тебя обидят — ты мне обязательно расскажешь. — Сестренка кивнула и клятвенно заверила, что расскажет. Прокашлявшись, я уточнила у Ники. — Может, ты хочешь узнать, что-то об отношениях между мужчиной и женщиной? Я, конечно, не эксперт, но знаю достаточно о физиологическом аспекте. — Ники покраснела и яростно покачала головой. Незаметно перевела дыхание — честно, не знала, как буду рассказывать о сексе. Глотнула чаю. — И раз, ты повзрослела до своих тайн, то и мои сможешь сохранить. — протянула я задумчиво. Возможно, сейчас не время, но теперь у нее есть ментальный щит, да и слишком долго я держала все в себе. Пусть и сестра узнает, зачем мне нужен диплом боевого мага. Протянула няни артефакт с ментальной защитой — серебряное колечко, и попросила посидеть с нами. До этого и няня и Ники думали, что диплом мне нужен для того, чтобы основать свой Род. Но нет, мы займем с Ники свои места в отцовском Роде. И я рассказала все, что я знаю о событиях, последовавших за смертью отца. И даже поделилась своими соображениями о его гибели. Не утаила и нашу стоимость в глазах Гавриила — двадцать пять золотых за одного ребенка, за маму дядя получил 500, так что на нашей продаже он неплохо заработал. И про новый брак матери поведала, все что знала, и о беременности тоже, и о смерти, о последней просьбе мамы: позаботиться о сестренке, рассказала. Вот только о подозрениях, что маме помогли упасть с лестницы, промолчала. Совсем не уверенна, что они обоснованны, Артай, как мне кажется, все же любил мачеху.
После рассказа повисла напряженная тишина, родные обдумывали мои слова, может, искали уязвимое место в моих планах. А возможно, просто переваривали новую информацию. Я допила чай и, ненадолго попрощавшись, построила портал в Академию.
В Главном Холе уже вовсю шли приготовления к празднеству — служащие украшали к Балу помещение. Торопливо прошла в столовую, надеясь застать на месте нашу компанию. Надежда оправдалась. Быстренько нагрузив поднос, уселась за стол.
— Всем привет, — с улыбкой поздоровалась я. Пожелала всем приятного аппетита и приступила к трапезе. Сегодня народа в столовой ещё меньше, большинство отсыпались перед ночными гуляниями. Аскара тоже не видно, впрочем, как и Альшера, так что уточнить насчет Дорантана было не у кого. Пока ела, договорилась, что Бес придет (портируется?) ко мне домой в восемь. И мы уже вместе перенесемся в Академию. К этому времени должны подойти и остальные мои гости (Кларк, Милена с Кьюном, Эсана, Альва; Энния будет гораздо позже), так что заодно и познакомлю всех. Уже прикончив омлет, посмотрела на Аллитера открыто. — Аллитер, спасибо за помощь с курсовой. Я с этими расчетами застряла конкретно. — Регейро улыбнулся, кивнул и очень выразительно подставил щеку дл поцелуя. Рассмеялась и потянулась к нему, в последнюю секунду сокурсник повернулся и поцелуй пришелся в губы. Аллитер удержал меня рукой, что по-свойски разместилась на моем затылке, и очень осторожно и ласково поцеловал меня. Рассерженно выдохнула, отстраняясь от мужчины. Слова ругани застыли на губах, когда я увидела Аскара рядом с нашим столом. С секундной задержкой ректор подошел к нам и, придвинув стул, сел за стол рядом со мной. Повесил над нами полог тишины и, видимо, какую-то визуальную завесу. Потому что, его рука как-то по хозяйски разместилась на моей талии, придвинув к себе. Аскар поприветствовал всех и уже конкретно мне сказал.
Насчет твоего родича… Дорантан сегодня утром покинул Нордвил. Ищейки Альшера за ним присмотрят и, если что-то пойдет не по плану, сообщат нам.
— Твой отчим был здесь? — удивился Аллитер (он не в курсе?), и я просто кивнула. — Так вот почему ты вчера такая нервная была, — сказал Регейро задумчиво. С силой наступила каблуком ему на ступню, но он даже не поморщился. Хныыы! Я так не играю!!! Аскар хмыкнул и спросил.
— Не против, если я с вами позавтракаю? — мы как-то синхронно пожали плечами, и спустя секунды перед ректором появился поднос с завтраком. Я попыталась подвинуться, чтобы освободить для Аскара места. К сожалению, подвижки эти были в сторону Аллитера, поэтому Агейро резко предотвратил дальнейшие сдвижения. Вздохнув, смирилась с неудобством и умыкнула с подноса Аскара булочку (а что? он не выпускает меня из объятий). Спустя пару минут в столовой материализовался Альшер и, оглядевшись по сторонам, двинулся к нам.
— Мест нет, — заявила я, даже не поприветствовав Грозу. Он оглядел наше застолье, выразительно покосился на Зорвиэля, что уже давно закончил завтрак. Староста намек понял и даже не обиделся, встал и, попрощавшись, покинул наше общество.
— Так, Рина, — начал Альшер, но тут же подправился. — То есть Кейра, Дорантан сейчас переместился домой. Дальше, думаю, двинется в Вайому. Твою легенду мы успешно внедрили в память нескольких горожан. Так что с этим все в порядке. — посмотрел на Аскара и уже ему сказал. — По вчерашнему происшествию, ничего нового узнать не удалось. Охрану Императору я организую усиленную, так что переживать не о чем. — Аскар кивнул и, спустя секунду, завтрак оказался и перед Альшером. И чего им в преподавательской зоне не сиделось? Неожиданно вспомнила об одном вопросе и дотронулась до руки Аскара, привлекая к себе внимание.
— А что там с моим пророчеством? Ты ничего нового не узнал?
— Ничего конкретного, — сказал Аскар со вздохом. — Такое ощущение, что та книга, что ты нам вручила, осталась в единственном экземпляре. Где-то нашли отсылки к нему, гласившие, что появление таких, как ты, зачем-то нужно нашему Миру. — ректор улыбнулся мне и пообещал. — Если узнаю, что-то существенное, то обязательно тебе скажу. — Хмм, а про «брат на брат, сын на отца», это не существенно? Выдохнула, но не стала поднимать этот вопрос. Поднялась, чмокнула Аскара в щеку и направилась на выход, сказав на прощание.
