- Вот именно сейчас Кейрина сражалась, опасаясь не проигрыша, а… — Альшер замолчал, подбирая слова. — А будто знала, что рано или поздно противник отвлечется на её… кхм… прелести, и готовилась дать отпор именно таким нападениям. — я фыркнула в ответ.
- Я слишком хорошо знаю своего сокурсника.
- Возможно. — Альшер задумчиво осмотрел меня. — Но что будет, если в следующий раз ты недооценишь опасность? И на кону будет твоя жизнь?
- С неизвестным противником политесы разводить я точно не буду.
Альшер все равно был чем-то недоволен. Вышел вперед и предложил будничным тоном.
- Представь, что я неизвестный тебе противник и покажи все, на что ты способна. Мне безразличны твои прелести, так что не отвлекайся на ерунду.
- Предлагаете бой без правил? — уточнила я, отступая к Бесу. — А за свое достоинство не переживаете? — Вокруг закашлялись, правильно истолковав слово «достоинство»: бои без правил предполагают всевозможные гадкие приемы. Альшер ухмыльнулся и ответил.
- Ты главное продержись хотя бы пять минут.
Я сняла кольцо-змейку и отдала его другу. Альшер удивленно приподнял брови. Пожала плечами, возможно, мне это только кажется, но с этим кольцом он стал лучше меня «чувствовать». Вдруг и мысли читать оно позволяет? Вздохнула и выдохнула, в попытках успокоить ускорившийся пульс, и вернулась в центр зала. Значит, Альшер — мой враг. Кого бы представить на его месте? Артема? Кстати, этот гад все ещё не объявлялся в Академии, так что можно потренировать разборки с ним, на случай если словесное внушение не подействует.
Альшер заметил перемену во мне, но нападать не спешил, обошел по кругу будто ищу недостатки в моей стойке. Выпад был молниеносным, только благодаря интуиции увернулась от него, и завертелась карусель. Если с Аскаром мне было тяжело сражаться, то с его дядей сложнее раза в три (Артем и рядом с ними не валялся). На седьмой минуте ему все же удалось уложить меня на лопатки. Тут же выпустил меня и жестом приказал продолжать. В какой-то момент перед глазами мелькнула его коса, и я из какой-то мелочной мести ухватилась за неё, как часто делали это ребята на спаррингах. Альшер явно не ожидал этого, даже подался напору моего тела и чуть отклонился назад.
- А этот прием на мне сокурсники каждый раз отрабатывали, — с едкой улыбкой сказала я и отпустила намотанную на кулак косу. С трудом перевела дыхание, радуясь небольшой передышке. Апьшер вновь окинул меня внимательным взглядом, отступая на пару шагов. Потом посмотрел на стоящих вокруг сокурсников и спросил у всех, и одновременно ни у кого.
- То есть это они приучили тебя к мысли, что каждый противник будет пытаться ухватить тебя за выступающие части тела?
- Да ни к чему меня не приучили. — я поморщилась и все же попыталась объяснить свой подход. — Просто на тренировках сражаться в полную силу, изо всех сил стремясь покалечить других, — не рационально.
Альшер хмыкнул и, построив минипортал, достал парные клинки, два набора. И один из них протягивал мне.
- Доставь мне удовольствие, — почти попросил он. — Хочу сразиться с тобой на клинках.
- Даже не подумаю, — я фыркнула, вновь вытирая пот со лба. — Мне на ваши прелести тоже плевать, так с чего бы МНЕ доставлять ВАМ удовольствие? — Вокруг снова закашлялись, а я повернулась к ректору. — Я свободна, лорд-ректор? — Аскар кивнул, все ещё улыбаясь. Я проигнорировала протянутые клинки. — И я не выделываюсь, а просто устала.
Если что, это был четвертый спарринг, в то время как остальные провели максимум два. Альшер кивнул, отступая в сторону.
- Кстати, ты неплохо держалась, поэтому мне и захотелось продолжить бой уже на клинках.
- Спасибо, но лучше в другой раз, — я забрала у Беса кольцо, на которые многие теперь поглядывали с любопытством, и направилась к выходу.
Альшер попросил Беса задержаться, и я даже догадываюсь зачем. Поэтому душ принимала очень быстро в надежде успеть поговорить с Аскаром, пока оба эмпата заняты. Правда, на выходе из раздевалки меня ждали Аллитер и Зорвиэль.
- Рина, надо бы поговорить насчет Энн… — тихо начал Регейро. — У нас практика с понедельника, и что девушка будет делать? Опять травиться шепотом или соблазном? Давай, мы с Заком поговорим…
- Чем больше людей знает, тем меньше шансов скрыть правду от Беса. — я пожала плечами. Рядом со мной образовался портал, из которого вышел Аскар.
- О чем вы говорите? — я раздраженно развела руками.
- Ну не здесь же!
Аскар вновь построил портал и кивнул нам на него. Уже в кабинете ректора, я быстро протараторила, в чем состоит суть проклятий Эннии. Аскар переваривал информацию несколько секунд.
- Тогда откуда предположение, что Акселю нравилась Энн?
- Да, это я ещё мягко выразилась. Аксель сделал Энн предложение, дважды и дважды она его отвергла.
- И в каком заведении проводит ночи Энния? — после ещё одной паузы уточнил Аскар.
- «Лилии на снегу», — я опустила взгляд, боясь выдать себя. Я уже как-то упоминала это название. — Бес ходит к ней раз в неделю, но он не знает, почему Энн запрещает приходить чаще. Иногда полночь проводят с ней друзья хозяйки, иногда охранник, вот и Аллитер и Зорвиэль присоединились к дежурствам. Но, да, она обсуживала клиентов борделя, пока не заметила лазейку в первом проклятии. Да и не на каждый день недели можно найти безопасного партнера «огоньку».
- Я удивлен, что хозяйка «Лилий» вообще озадачивалась этим вопросом, — честно ответил Аскар. — Я попрошу Альшера, думаю, его люди не откажутся от подобных дежурств. И болтать они уж точно об этом не будут. — Я выдохнула, только сейчас осознавая, как была напряженна в ожидании его реакции.
- Я предупрежу госпожу Лилиану, — с улыбкой сказала я. — Это хозяйка борделя. — Все как-то странно посмотрели на меня.
— Да я и сам могу объясниться, — спокойно предложил Аскар. Я развела руками: как пожелаете. А сама стала вспоминать, куда я дела разговорник, завязанный на Лилиану. Нужно будет спрятать Милену и Эссану на этот вечер. А то по закону подлости, он их обязательно увидит. И вот тогда допроса мне точно не избежать.
Аскар отпустил ребят, попросив меня задержаться. Предложил поужинать с ним, на что я отказалась.
- У меня завтра экзамен по проклятиям, а потом ещё и зачет по высшим заклятиям. Ты же знаешь, что времени сейчас нет ни на что другое. — пылко поцеловала Аскара в губы, противореча собственным словам, но уже через пару минут сбежала порталом к себе. Забрала учебники и свитки и перенеслась к Бесу. Вдвоем проще повторять, да и выборочная проверка знаний (опрашиваем друг друга по сложным темам) помогает осознать слабые места. Так что на этой неделе я почти переехала жить к Бесу.
Сегодня он встретил меня какой-то задумчивой улыбкой.
- Альшер предложил мне помочь с внешними щитами, чтобы я мог закрываться сам от чужих эмоций, — пояснил Бес в ответ на мой вопросительный взгляд. — Вроде у меня уже даже начало получаться, мы ещё завтра и послезавтра потренируемся, так что не теряй меня. — Бес смотрел в мои глаза несколько секунд, будто решаясь что-то сказать. — Мы сливали сознание, чтобы я быстрее понял принцип построение щитов. И… ты знаешь, что это кольцо, — он указал на мою змейку, — предназначено для обещанной Альшера. Да, он объяснил, что приспособил артефакт для временных нужд, но…
