— Госпожа Ольга, — тронул ее за рукав один из помощников повара, — там господа пожаловали.
И так он сказал это «господа», что стало ясно: главный наездник и главный пастух соблаговолили присоединиться к трапезе.
Эр’лавэ Энвер Рансу, главный пастух Восточного Корпуса наездников, был в бешенстве.
Новости, которые вывалил на него друг и патрон, шокировали, как вонь от потрохов грола. Баба — наездник? Иномирянин запечатлился с нгурулом, пусть и с самкой?
Да в бездну все и вся!
Он, такой сильный, такой умный, такой опытный! И столько лет не может дождаться своего зверя! Служит едва ли не прислугой, подтирает сопли новоявленным наездникам, подчиняется Шенолу, этому дворцовому неженке, а запечатление опять прошло мимо него?! Да чтоб они взбесились все, их нгурулы, которые не выбрали его, такого сильного и дерзкого! Это что же теперь выходит? Какая-то баба равна ему по статусу? Или даже выше? Потому что она наездник, а он всего лишь пастух, хоть и главный? Ну-ну, посмотрим, что там за красотка, которой так восхищается этот малахольный царедворец, считающий себя воином. Про то, что там еще есть мальчишка, Рансу не думал. Этот даже не совершеннолетний — плюнуть и растереть. А вот баба бесила. Просто факт присутствия какой-то тетки рядом с нгурулами бесил! Место бабы — в кровати с раздвинутыми ногами или на родильном стуле, в той же позиции. Желательно с заткнутым ртом. Точка.
Столик, за которым всегда ели лавэ и эр’лавэ, был удручающе пуст. Даже графина с водой не было. Только сейчас Рансу понял, что в трапезной происходит что-то из ряда вон. Кто-то торопливо и с видимым удовольствием ел, а кто-то спешил к своему столу с подносом.
Да чтоб вам всем в пустоте проснуться!
Наездник! С подносом!
Лишь боевая тройка Ва́ргу сидела в вызывающих позах. Сам Варгу, один из лучших бойцов их гарнизона и просто удачливый шельмин ублюдок, сидел весь напружинившись, как будто крыс в засаде. А наблюдал он за незнакомой главпасу женщиной.
Так вот ты какая… Если бы Раим не упомянул, что наглой проходимке и пятидесяти нет, подумал бы — старуха. Мелкокостная, седая и в уродском платье. Тьфу! И это наездник? Да как она на построение пойдет?
А что это делает Раим, друг любезный?
Представил мальчишку как нового наездника, а про бабу ни гу-гу? Впрочем, парням и так новостей хватило. Подумаешь, двенадцатый у них появился. Да плевать. Но женщина туэ… Тут впору завтраком подавиться. К досаде Рансу, не подавился никто.
Ольга с облегчением выдохнула. Раим Премудрыч то ли угадал ее настрой (даром она, что ли, ему мысленные просьбы слала?), то ли свой интерес блюл, но про ее запечатление с Тырей ни словом не обмолвился. Пашку представил честь по чести: новый уникальный наездник не менее уникального зверя — маленькой нгурулы. А она — туэ Вадуд. Не только управляющая, но и его личная помощница. Можете не любить, но и не жалуйтесь.
— Ольга, — эдак по-свойски обратился к ней лавэ, что контингент срисовал сразу, — знакомьтесь: это эр’лавэ Энвер Рансу, наш, как вы поняли, главный пастух.
Ольга склонила голову без тени приветственной улыбки. Не поклон — знак, что информацию приняла к сведению. И никаких вам «рада познакомиться». Реакция главпастуха ее не интересовала. Нисколечки. Главпас тоже не торопился с любезностями.
— Ольга, распорядитесь насчет завтрака, — заполнил паузу Раим. — И присоединяйтесь к нам. Заодно и расскажете, что здесь происходит. Вы ведь еще не завтракали?
Угу. А если завтракала, то поешь еще раз. Отказ не предполагался.
Глава 12
Не перебивай меня, это неприлично. А сегодня — бесполезно
Наверное, дать мужчинам утолить первый голод было не самым лучшим тактическим решением — нужно было напада́ть сразу. Но Оле необходимо было собраться с мыслями и настроиться. Хотелось истерить и стервозить, кричать про «все мужики сво» и комкать мокрый от слез платочек. Хотелось! Да кому бы это помогло? Только дурой бы себя выставила. Раз и навсегда. А потому — никаких соплей! Особенно перед этими… Она сможет. Должна! И работать надо на опережение, пока поганец главпас не перехватил инициативу. Только вот как начать?
— Очень вкусно, Оля. — Раим почти доел вторую порцию омлета и не утерпел, завел разговор о делах: — Так что за новшества у вас с утра?
— У нас, господин попечитель, изнасилование.
Раим впился взглядом в лицо помощницы. Расстроена, но спокойна и собранна. Слава шельмам — с ней все в порядке.
— Подробности?
— Пострадала подавальщица Малика, — тоном киношного следака доложила Ольга. — Виновны вон те трое. Лучшие бойцы, как я слышала? — Ольга ядовито хмыкнула. — Военная элита, да, господин лавэ? Опора короны и защита нации.
«Хотя у вас здесь и наций-то нет», — съязвила она мысленно в сторону Раима. Злилась на него, никак не могла уловить его эмоций. Настолько растерян? Или закрылся? Зато этот, Рансу Долгопас, аж клокочет — куда там кипящему гудрону.
— Подумаешь, чернавка! — Главпас сдерживался изо всех сил. — Ну ты нашла, Вадуд, о ком речь вести!
— Я не закончила. — Оля чуть возвысила голос в надежде, что к их разговору прислушиваются. — И еще. Рансу, не надо меня перебивать, когда я докладываю лавэ о происшествии. И в голову ко мне лезть не надо. Не получится, — холодно закончила Ольга. Главпас в ответ только сощурился, усиливая нажим.
Вот теперь уместна саркастическая улыбка, и Оля позволила уголкам губ дрогнуть. Отчего-то она была уверена, что нет, не получится, и все тут! Серьга-защитка от Раима ее и против самого короля не подводила, а этот… тьфу!
— Кодекс ма-ага, кодекс ма-ага. Нарассказывали мне сказок… — пробормотала она сценическим шепотом.
Лавэ наблюдал за другом и соратником со всевозрастающим недоумением. Менталисты не шарят друг у друга в головах так нагло! По приглашению — да. Или тишком, в полкасания, прощупать коллегу-соперника — куда ни шло. Но вот так в по-хамски демонстративно… Среди своих — недопустимая грубость. Завяжется внезапная дуэль, и все — двое иссякших. Да и в пустоту идиотов! Так ведь окружающие пострадать могут! Те, у кого защита слабовата или ее совсем нет.
Но Энвер Рансу… Раиму самому вдруг захотелось сковырнуть щиты соратника и посмотреть, чем уж так допекла его милая славная Ольга.
— Собственно, из-за покалеченной… не кривитесь, Рансу, покалеченной подавальщицы и новшества, господин лавэ. — Знала бы Ольга, какое разочарование старым другом вызревает в Раиме, помолчала бы. Не из гуманности, а чтоб как следует дозрел. — Девушку я отправила отлежаться, но об этом позже. Вопрос пока в другом — обслуживать наездников теперь некому. Рабочих с кухонь я отрывать не стану. Им и так хлопот с посудой прибавится. Поэтому я попросила господ наездников взять сервированные для них подносы самим. Те, кто не боится опоздать на построение, — не удержалась она от издевки и кивнула в сторону троицы, которой только-только поднесли завтрак, — ждут обслуживания на прежних условиях.
