— Бус Белояр, староста деревни Махотки! — объявил Селиверст.
Я, даже, вздрогнула. Ничего себе, имечко! Тоже Белояр. Родня.
Вышла в прихожую. Смотрю на старосту. Интересный экземпляр. Высокий, статный мужчина лет сорока. Белые волосы заплетены в косу. В контраст к волосам жгуче-чёрные брови, густые ресницы, тёмно-карие глаза. Прямой аристократический нос, худощавое лицо с высокими скулами, упрямый подбородок с ямочкой. В чёрной рубахе, заправленной в чёрные брюки из плотной шелковистой ткани. Поверх рубахи распахнутый длиннополый до колена жилет. На ногах чёрные из мягкой кожи сапоги.
— Доброго вам дня и добрых дел! — поприветствовал староста. — Могу я видеть хозяина?
— Нет, потому что такового не имеется. Хозяйка я.
— Ты? Такая молодая?
— А тебя это не устраивает? — обратилась я к Бусу на «ты», так как пояснил Ольгер, обращения даже к Великому Князю только на «ты». На «вы», когда не один человек, а два или несколько.
— Устраивает, коли Терем признал.
— Бус, прежде, чем мы приступим к обсуждению наших дел, ты должен произнести клятву.
— Давай чарку. Правильно начинаешь, Хозяйка.
Я заглянула в столовую. Все сидят напряжённо притихшие, прислушиваясь к тому, что делается в прихожей. Поманила Таню, указав на чарку с вином. Вернулась к старосте, следом подошла Таня с чаркой и белой столовой салфеткой.
— Держи, Бус. Меня зовут Анна, а это моя кровная сестра Татьяна, тоже признанная Теремом. Татьяна, это Бус, староста соседней деревни Махотки.
— Чудные имена у вас, — хмыкнул Бус, встал на Розу ветров перед белым кругом, напротив Знака Земли и торжественно произнёс клятву:
— Я, Бус Белояр, сын оборотного народа Волков, внук Князя Белояра и правнук Великого Князя Волосеня, клянусь жизнью своей и оборотом, тебе Анна и тебе, Татьяна, что не причиню вам вреда, вашим друзьям и домочадцам ни действием, ни бездействием, ни словом, ни помыслом, ни молчанием. Ни под каким видом не раскрою вашей тайны. ОУМ!
Капнул несколько капель на круг. Капли исчезли, а Знак Земли вспыхнул ярким светом.
— Принята, — удовлетворённо произнёс Бус и опрокинул содержимое чарки в рот. Взял у Тани салфетку, вытер губы.
Я пригласила Буса в столовую, извинившись, что пока не можем принять его как положено. Но в следующий раз будем встречаться в кабинете.
— Разрешите вам представить, — начала я, как только мы вошли в столовую, — Бус Белояр, староста деревни Махотки.
Бус окинул весёлым взглядом цветник из девушек, рассевшихся по лавкам, задержал взгляд на Ольгере, кивнул ему в знак приветствия. Потом, вдруг что-то заподозрил, ещё раз прошёлся по лицам девушек, смотря прямо в глаза каждой, кивнул себе, в чём-то определяясь, и произнёс, слегка осевшим голосом, традиционное приветствие.
— Проходи, присаживайся, — пригласила Таня Буса за стол с торца.
Мы прошли с сестрой вокруг стола, я села напротив Буса, Таня — рядом. Передо мной лежал блокнот с записями.
— Как я увидела, ты всё про нас понял? — обратилась я к Бусу.
— Что ж тут не понять, Княжна. А сестрица тоже Княжна?
— Пока ещё нет. Молода. Ну а раз ты про нас всё понял, легче будет разговаривать. У нас много будет работы и очень мало свободного времени. Поэтому, начнём с того, что нам нужна женщина, сведущая в Укладе, современной одежде, которая будет нам подсказывать, кое-чему учить и руководить прислугой. Если у вас в деревне такой нет, то подскажи, куда обратиться. По-родственному, — улыбнулась я.
— Хм! — хмыкнул с улыбкой Бус. — Коли по-родственному… так мы ж тут все одного рода, все родственники. Все потомки Князя Белояра. В деревне есть такая девушка. Из оборотных. Тридцати лет. Работает учительницей у малолеток. Их ещё нельзя отправлять в город, слишком малы. Поэтому пять лет учатся в школе в деревне. Вот я её к вам и направлю. Через неделю занятия заканчиваются, пусть с вами позанимается, всё приработок.
— Хорошо, договорились. Все денежные дела у нас ведёт Мила, пока с помощью Ольгера. Мила, подойди сюда, присаживайся.
Мила прошла к столу и присела на стул рядом со мной.
— Следующее. Нам нужны две поварихи — одна будет заниматься приготовлением супов, вторых блюд, а другая займётся хлебами, выпечкой. Ну, естественно, они должны быть дружны, помогать друг другу. Если им понадобятся помощники, то, пожалуйста. Пока будут готовить на тринадцать человек, а через две недели к нам прибудут гости в количестве семи молодых людей, друзья Ольгера. Об оплате договоримся. Сейчас оплату не обговариваем. Потом, как я изложу все наши потребности, сядете с Милой и Ольгером и обговорите.
А пока следуем далее. Нам нужен привратник, который будет встречать и провожать гостей. Сразу, предупреждая твой вопрос, объясняю. Теремной нам пока не нужен. Осенью мы уедем учиться в Магическую Академию. Зачем тут держать людей, если ни чего не изменится. Поэтому направь какого-нибудь серьёзного, сообразительного отрока, когда закончатся занятия в старшей школе. Пусть ему зачтётся бытовая практика. Да, желательно, чтобы все наёмные работники, особенно в Тереме, были оборотными.
Ещё нужны горничные. Желательно девушки, владеющие бытовой магией. Может, кто пожелает поработать после школы перед учёбой в других учебных заведениях.
Далее. Нам нужны свежие продукты. Пока тоже не очень много, но каждый день. Рассчитываться будут поварихи, но контроль будет, так как будут отчитываться еженедельно перед Милой.
У вас в деревне можно нанять лошадь с коляской на четырёх человек? Нам нужно съездить в город. И, скорее всего, нам понадобится ещё наёмная подвода с возницей, чтобы привезти из города вещи.
Договорились о найме лошадей с коляской и подводой, о найме горничных, тоже на лето. Договорились о найме конюхов, садовников и работников для посадки и посева садовых и огородных культур. О найме портнихи, плотников, столяров-мебельщиков. О вспашке земли под сад и огород, а так же, если семена останутся, вспахать дополнительную площадь возле деревни.
Ну, кажется, всё обговорили. Если что всплывёт, то деревня-то рядом. Оставила Милу, агронома Лину и Ольгера договариваться насчёт оплаты, предупредив Буса о том, что для всех мы воспитанницы приюта Божественной Лады, и отправилась в казну за деньгами. Тех, что взяли вчера, будет недостаточно.
Прошла в казну. Сколько монет взять? Положила в кожаный кошель три горсти серебрушек. В холщовый — горсть меди, а в бархатный — горсть золотых. Пока хватит. Завтра в город поедут. С Ольгером прикинем, на что и сколько.
Обговорив всё ещё раз, без меня и договорившись, что люди будут после обеда, Бус ушёл.
— Ол, а Бус — кто? — задала я волновавший вопрос.
— А тебя что интересует?
— Да меня его волосы смутили, их цвет. Слишком белые.
— У него дед — эльф. Сильная кровь. А по обороту — Белый Тигр.
