Так и сделали. Я высказала своё пожелание Светозару, оставила чертежи и рисунки, напомнила про пруд и мы отправились в лес.
8. А кто такие дриады?
Как только вошли в лес, материализовался Филимон.
— Доброго вам здоровья и добрых дел, красавицы.
— И тебе добрых дел, да поболее, — пожелала за всех Лина.
— Филимон, — обратилась к лешему Майя. — Ты толи караулишь нас тут?
— Да нет, случайно произошло. У меня здесь надобность случилась. Вот мимо проходил, смотрю, вы идёте. Неудобно как-то от вас прятаться.
— А вот у меня к тебе тоже сейчас надобность случилась, — смеясь, сказала я. — Ты не подскажешь, ранние грибы ни какие не появились?
— А как же? Вчера в ельничке и появились. Сегодня самый раз брать.
— А какие грибы могу быть в эту пору? — спросила удивлённо Лена. — Рано, ведь, грибам, не их время.
— Почему рано? — удивился Леший. — Они два раза из земли поднимаются. Вот сейчас их время, потом через три-четыре месяца сызнова полезут.
— И какие же сейчас в ельнике грибы? — спросила Таня.
— Так рыжики, какие же ещё! Сейчас еловые, а через неделю-две сосновые появятся, — сообщил Филимон.
— А далече тот ельничек? — поинтересовалась Рина.
— Да нет. Здесь близко.
— Так у нас корзин нет, — расстроилась Варя.
— А мы у них попросим, — кивком головы указал Филимон на появившихся гномов.
— Ой! — обрадовалась встрече Мила, — гномики!
Да мы, вообще-то, все встрече обрадовались.
— Добрый вам день, добрых дел, друзья, — поприветствовала я гномов.
Те радостно «защебетали».
— Они тоже вас приветствуют и желают вам много добрых дел, — перевёл Филимон. — Рады, что вам понадобилась их помощь. Для вас сплетут новые корзины, какие надо.
— Когда это они ещё сплетут, а нам сейчас нужны, — сказала Лада.
— Пока вы до ельничка идёте, там уже воз корзин будет, — сквозь смешок произнёс Леший.
— Воз не надо, — отказалась я от такого количества корзин. — Каждой по ведёрной корзине, чтобы обратно нести не тяжело было.
Филимон передал нашу заявку гномам, и мы отправились вслед за Филимоном и гномами. Пройдя минут десять, обратили внимание, что сосны стали не такими огромными, вполне нормальными, как на Земле. Появился реденький подлесок и молоденькие ёлочки. А там и вовсе начался негустой ельник.
— Ну, и где здесь рыжики? — развела руками Маша.
— А ты смотри внимательней, — стал поучать Леший. — Видишь, холмики, хвоя опавшая приподнялась. Расшевели-ка холмик. Во-о-от. Ишь, красавец, какой! Молоденький, ядрёный! Ты его за шляпку ухвати, — продолжает учить Филимон, — да поверни посурий. Он к тебе в руки сам выпрыгнет. — На вот, — подал Филимон Маше гриб. — Дальше сама бери.
И началась тихая охота. Корзины, действительно, ждали нас в ельнике. Но гномов видно не было. Корзины мы наполнили довольно быстро и не спеша направились домой. Леший сопровождал нас.
— Филимончик, — обратилась к лешему Лана, — вы, Лесовики, вечные?
— Мы не вечные. Мы рождаемся и уходим за Грань, прожив три тысячи лет. Моему отцу две тысячи лет, а мне всего пятьсот.
— Ты такой молодой, и тебе доверили хранить Великий Лес, — с уважением произнесла Лада.
— Нас мало. На все леса не хватает, — с печалью в голосе сказал Филимон.
— А отец твой где? — поинтересовалась Варя.
— Вообще-то он Главный Смотритель лесов Гардарии. Но иногда ко мне наведывается, как к самому младшему. Проверяет, всё ли у меня ладно.
— А матушка у тебя есть? — спросила Сима.
— Не-ет, — засмеялся леший. — Мы не люди, не звери. Мы магические сущности. И появляемся на свет иначе.
— И как? — поинтересовалась Майя.
— Из шишки сосны Великого Леса или жёлудя Могучего Дуба из Заповедного леса. А как, я этого не могу объяснить, потому что не помню. Помню, что когда я увидел свет, рядом был отец. Он меня вырастил, обучил. До трёхсот лет я был всегда рядом с ним. Когда мне исполнится тысяча лет, у меня тоже появится сын.
— Почему же отец и сын, а не мать и дочь? — удивилась Мила.
— Да так люди нас называют — Лесовик, — дал простое объяснение Филимон.
Вышли из леса и замерли… На дороге стояли три небольших повозки. В каждой повозке по три двухведёрных короба с рыжиками. В повозки впряжены лошадки с полметра в холке. Этакие мини тяжеловозы. С короткими гривами и подрезанными хвостами.
Старший из гномов, с тремя пёрышками в шапочке, взглянув на Филимона, обратился ко мне. Леший перевел.
— Они предлагают вам ещё грибов, если надо.
— Не откажемся. А чем с ними рассчитываться?
Гном, почему-то посмотрел на нашего агронома Лину, потом на меня и сказал, присвистывая и пришепётывая, каждое слово отдельно:
— Нам… не… нуж-но… пла-тить…. Раз-ре-ши… хо-дить… в твой… сад.
И заговорил, глядя на Лешего на своём языке.
— Он говорит, что у вас растут растения, которые им не знакомы. Они хотят с ними познакомиться и помочь расти. А ещё они хотят познакомиться с вашей дриадой.
— С кем?! — Удивлённо спросили мы хором.
— Вот с ней, — указал на Лину кивком Филимон.
— Я не дриада, — растерявшись, произнесла придавленным голосом Лина.
Старший гном подошёл к Лине, поклонился и что-то сказал.
— Он сказал, что у тебя зелёные руки, — сообщил Филимон Лине.
Лина растерянно посмотрела на свои руки. Мы тоже, но ни какой зелени не увидели.
Гном опять посмотрел на меня и раздельно «прощебетал»:
— О-на не ве-рит?
— Она не дриада, — ответила ему я.
— Толь-ко у дри-а-ды бы-ва-ет так. — Гном взял Лину за руку и показал нам.
Я посмотрела внимательно на руку Лины и с удивлением разглядела на ногтях бледно-зелёные «лунки».
— Галина Сергеевна Студенцова, — торжественно произнесла я, — я Вас поздравляю с проявлением Вашей истинной сущности! Вы — дриада!
Девчата с интересом стали рассматривать руки Лины. А она стояла удивлённо-растерянная.
— Кккак этто? Ккто ттакая дддриада? — заикаясь, спросила у меня Лина.
— Филимон, а дриады в вашем мире есть? — обратилась я к Лешему.
— Нет. — Категорично заверил он. — Я не помню, чтобы были. Надо спросить у отца, может он помнит.
— Да-а-а. Дев с крыльями у них нет, с зелёными ногтями тоже нет. Галина Сергеевна, мы с тобой не туда попали! — сделала вывод я, чем несколько разрядила обстановку.
