Таня, Лада и Варя отправились в кухню варить пельмени.
Вернулись из подвала Ольгер с Радимом, оставив вино в кухне. Женщины перелили его в кувшины и выставили на полку окна. Ольгер, мотнул головой Радиму, подзывая, и они приняли кувшины с вином.
— О, как у них тут всё интересно! — воскликнул Имир.
Девочки захихикали. Парни улыбнулись, наблюдая за нами.
Пельмени сварились и Таня, Лада и Варя стали наполнять тарелки и подавать в столовую. Остальные девчата расставляли тарелки с пельменями на каждого. Парни потянули носами, недоумённо переглянулись.
Я взяла Зарину за руку, подвела к столу, села и усадила её рядом с собой. Ольгер сел напротив меня. Ребята наблюдали, как мы рассаживаемся. Девочки закончили расставлять тарелки с пельменями и стали садиться за стол, оставляя между собой места. Я пригласила ребят к столу. Они тут же принялись занимать свободные места между девушками.
Радим сел рядом со мной, а рядом с Зариной сел Гороват. Волес сел рядом с Майей, а Вернуэль с Линой. Борис устроился рядом с Таней. Все уселись, успокоились.
Ольгер, а глядя на него Радим, встали из-за стола и прошлись с двух сторон с кувшинами, наполняя чарки вином.
— Ишь, как старается младший помощник, чтобы в должности утвердили! — смеясь, сказала Таня.
И все засмеялись, а Радим сделав серьёзное лицо, строго окинул всех взглядом.
Я встала с чаркой.
— Дорогие друзья! — обратилась к парням. — Я надеюсь, коли вы прибыли сюда, то станете нам настоящими друзьями и даже больше.
Все преисполнились важностью момента. Я продолжила.
— Ребята, сейчас вы наблюдали крохотный эпизод нашей жизни. Вы, думаю, поняли, что мы живем семьёй, дружной семьёй. Стараемся иметь минимум обслуги. Не потому, что не имеем возможности нанять больше, а не считаем необходимым. То, что мы можем сделать сами, мы это делаем. В остальном вы разберётесь.
Ребята, мы с открытым сердцем принимаем вас и надеемся, что всегда сможем на вас положиться. Пусть с этой чарки вина начнётся наша общая жизнь. Добро пожаловать в семью! А чтобы всё было ладно, нужно чокнуться.
И я чокнулась с Зариной и Радимом. Все дружно встали, последовали моему примеру и выпили.
Ребята покрутили в руках вилки, покачали головами.
— А это что? — тихо спросила у меня Зарина, указывая на пельмени.
— Дорогие друзья, — привлекла к себе внимание ребят. — Перед вами новое блюдо — пельмени. Его даже Ольгер ещё не пробовал. Это измельчённое мясо — свинина и баранина — приправленное луком, завёрнуто в тесто и сварено. Есть нужно с соусом, можно с горчицей.
Я наткнула пельмень на вилку, макнула в соус и надкусила.
Ребята и Зарина, осторожно попробовали новое блюдо.
— Вернуэль, — обратилась я к эльфу. — Нас предупредили, что вы не едите мясо….
— Кто такое сказал? — не дал договорить мне эльф. — Ем. Не чрезмерно и нечасто. Ваши пельмени съем обязательно с этим, как ты назвала — соусом. Очень вкусно.
— Пирожки с маслятами и с творогом зелёным луком, — пояснила Таня. — А в глечиках маслята тушёные с овощами. Ешьте, пока горячие.
— Вы ходили за грибами, — с завистью произнесла Майя.
— А что, вы сами ходите собирать грибы? — удивился Радим.
— Конечно, — ответила я. — Мы любим это дело, и за ягодой на холмы ходили. Нас деревенские ребята водили.
— А ребятишки из Смородиновки позавидовали им и пригласили нас на рыбалку, — сообщила Сима. — Только, вот, не знаем, как быть. Если мы придём на речку всей компанией, то рыба в страхе попрячется.
Шутку приняли, посмеявшись.
Пельмени были съедены махом, тарелки стояли пустые. Я подала сигнал поварам, чтобы варили ещё. Из кухни пришли девочки-помощницы, привлекли к себе внимание гостей. На них надеты поверх платья маленькие белые фартучки, на голове кружевные наколки. Под внимательным взглядом парней, девочки собрали пустые тарелки, передали в кухню и вышли.
Ольгер вопросительно посмотрел на меня.
Таня прошептала ему: «Новшество». Ольгер улыбнулся. Он видел на Земле в кино официанток.
Радим с Ольгером наполнили всем чарки. Принялись за грибы.
— Рыбалка — это хорошее мужское занятие, — продолжил тему беседы Гороват. — Мы заядлые рыбаки.
— Ну, почему мужское? — возмутилась Сима. — Мы тоже не прочь порыбачить.
— Нас ещё раков ловить пригласили, — добавила Маша. — Правда, нам не доводилось этого делать. Там, где мы жили, раки не водятся. Интересно попробовать.
— Раков я только в детстве ловил, — сообщил Борис, — а потом, даже есть, не доводилось.
— Ну, это ты много потерял, — глубокомысленно произнёс Олев. — Раки с пивом хороши.
Ребята его поддержали. Девушки, переглянувшись, тоже.
— Я предлагаю, — поднял чарку Имир, — выпить за общность интересов и вкусов.
Все дружно подняли чарки — пельмени понравились всем, маслята тоже уплетались за обе щеки.
В столовую опять вошли Злата и Снежа. Прошли к окну и стали разносить ещё по порции пельменей.
Пельмени были приняты дружным — О-о-о-о!
Вино выпито, всё съедено. Парни сытно откинулись на спинки стульев. Девчата встали, стали убирать со стола. Сняли скатерть. Всё было подано в кухню. На столе остались ягоды и орехи.
— Что теперь? — спросил Радим, ухватив ягодку.
— Я, Ольгер, Майя и Мила пойдём в кабинет, подведём итоги. А девочки проведут вас по Терему. Надеюсь, вам понравится.
— Я с вами, — заявила Зарина. — Хочу посмотреть, как вы ведёте дела.
— Не спеши. Ещё успеешь, — попыталась я её остановить. — Там, где мы жили, говорят так: «Гость на три дня. Потом — работник». Вот и гости три дня. А то, едва приехать успела, сразу за работу.
— Нет. Мне интересно, — стояла на своём Зарина.
— Пусть идёт, — разрешил Ольгер. — Её все равно не переупрямишь. Узнает для себя кое-что новое.
Он имел ввиду арабский счёт. Что ж, пусть ознакомится. Это для них действительно новые знания.
— Я тоже с вами, — заявил Олев. — Отец вам кое-что передал.
— Ладно, пошли, — согласилась я. — Таня, веди ребят на экскурсию.
— Куда, куда, — услышали незнакомое слово ребята.
— Девочки объяснят, — ответила я, выходя из столовой.
3. Отчёт
Я, Ольгер, Майя, Мила, Зарина и Олев вошли в кабинет. Мила села за стол на место главы, рядом с двух сторон устроились Ольгер и Майя. Я — напротив, с двух сторон Зарина и Олев.
Олев снял с плеча мешок.
