После обеда в Тереме много тише. «Ученики» уходят в Махотки на занятия «цифирью».
Люди все умные, грамотные. Освоились и усвоили быстрее, чем предполагалось. За двадцать дней управились с обучением.
С дошкольниками занимались всё лето по шесть дней в неделю, по одному часу в день пением и танцами с каждой группой по отдельности. Только однажды прервались на десять дней.
7. К чему приводит ослушание
Через день по окончании учёбы, мы совершили проступок, чуть не приведший к краху затеи богов.
Мы ослушались настоятельного совета Хранителей, не покидать Терема без необходимости. Тоесть, не разъезжать по гостям и самим гостей, кроме молодёжи, не принимать без их разрешения.
Мне поступило гостевое приглашение, доставленное гонцом. Гонца во двор Ярунок не впустил, а взяв у него пакет, принёс мне. Пакет от Правителя Дарвении Герда Богобора.
Я позвала Бориса и показала приглашение. Он сообщил, что когда отправлялся сюда, отец велел уговорить Княжну приехать в гости. Чего Борис делать не собирался, да и не мог, так как принёс клятву.
Я написала Правителю, что мне не дозволяется Хранителями покидать Терем.
На следующий день вновь прибыл гонец с приглашением, на сей раз всех дев. Я ответила отказом. Девчатам я ни чего не говорила и Борису запретила сообщать Тане.
Насколько нам известно, Хранители Главного Храма настоятельно потребовали от всех Князей и Княжичей нас ни чем не беспокоить — в гости не приглашать и самим не приезжать. Но, видимо, Правителю Дарвении (почему не Великий Князь?) Хранители не указ.
Когда доставили третье приглашение, я скрыть не смогла. Так как Ярунок передал его мне в присутствии девчат. Пришлось им рассказать.
Под настойчивым давлением со стороны девчат, я приняла приглашение, поддавшись уговорам, с условием, что пойдут в Дарвению не все. Кинули жребий. Со мной идут: Таня, Майя, Мила и Сима.
Но и Девы не дуры отправляться в другое государство без сопровождения. С нами пошли: Ольгер, Радим, Борис, Олев и Волес.
Гонец вернулся в Дарвению с известием о принятом приглашении, и о количестве человек. О том, что будут парни, сообщать не стали.
На следующий день, надев новые платья, взяв с собой ещё по платью и смену белья, с расчётом на сутки гостевания, мы после обеда шагнули в портал.
Оказались мы в дворцовом дворе, перед крыльцом. Нас встречали.
Встретили нас старший сын Правителя и Советник Правителя по внешним делам.
Старший брат один в один вылитый Борис, с той лишь разницей, что выражение глаз вызывало неприязнь. Взгляд был холоден, высокомерен и брезглив, словно перед ним стоят не Княжна со свитой, а нищие, явившиеся за подаянием. Конечно, драгоценностей на нас навешано не было, да и носить мы их не умеем.
Советник всем своим видом выказывал интерес, открыто нас разглядывал, игнорируя парней. Взгляд умный, изучающий. Это был мужчина средних лет, имеющий родственное сходство с братьями.
Нас проводили в тронный зал.
Восседающий на троне Правитель мне не понравился сразу. Жёсткое властное лицо с правильными чертами. Жгуче-чёрная грива волос. Сыновья чертами лица явно были в мать.
Я от имени всей компании высказала традиционное приветствие, слегка наклонив голову. Раскланиваться я ни перед кем не собиралась.
Правитель, придав приветливое выражение лицу, ответил на приветствие. Вставать со своего золочёного кресла, стоящего на трёхступенчатом подиуме, не стал. Подозвал к себе сыновей и что-то им сказал. Братья прошли за дверь, находящуюся в стене за троном. Борис шёл за братом, опустив голову.
Через несколько минут братья вернулись в облике пантер. Старший сел у ног отца, а Борис прошёл к нам и встал передо мной, как бы ограждая. Отец нахмурился.
— Мне сын ничего не сообщает о своей жизни в Тереме, — как бы пожаловался Правитель. — Может, ты сама расскажешь, как ему там живётся?
— Он не может ни чего тебе сообщать, так как находится под Клятвой, — ответила я. — Живётся ему хорошо. Он занят интересными делами, общается с интересными людьми. Отдыхает, учится.
— Чему же он там учится? И не ты ли его учишь?
— Учится многому. Учу не я. У нас не приемлемо праздное времяпрепровождение.
— А у вас, в Дарвении не принято предлагать женщинам присесть? — спросила Таня.
Правитель строго взглянул на Таню.
— У вас в Тереме принято вклиниваться в разговор старших?
— Извини, — заступилась я за сестру. — В Тереме все равны. Там нет старших и нет младших. В разговоре всегда участвуют все присутствующие. Но у нас принято, прежде чем вести беседу, представляться друг другу, знакомиться.
— Разве ты не знаешь, кто я? — удивился Правитель.
— Ты правитель Дарвении Герд Богобор, но ты не знаешь, кто я.
— Ты Княжна, хозяйка Зачарованного Терема Князя Борислава Белояра и его наследница. Видишь, нам незачем представляться друг другу. И у меня к тебе есть предложение.
— Какое же?
Спиной я почувствовала, как напряглись парни. Всё моё сопровождение стояло молчаливо.
— Я предлагаю тебе стать вестой моего старшего сына.
Пантера-сын, лежащий у ног отца, ощерился белозубо-клыкастой улыбкой.
— А имя у твоего старшего сына есть? И моё ему не интересно?
— Вот сейчас и познакомитесь, — сказал Герд и ткнул сына ногой.
Тот медленно встал и направился ко мне, припадая на переднюю лапу. Подойдя, протянул мне лапу и разжал её. В лапе лежало кольцо с зелёным камнем. Прищурившись, хищно оскалился.
У Бориса на загривке встала дыбом шерсть. Старший брат рыкнул на него угрожающе.
— Это что? — спросила я.
— Это кольцо обручения. Оно защитит тебя от чужого магического воздействия, — стал объяснять Правитель. — Это сильный оберег.
— Он мне ни к чему. Я без кольца защищена от магического воздействия. А замуж я не собираюсь. Мне ещё рано, — отказалась я от защиты и обручения.
— Все молодые девушки мечтают о замужестве, тем более за сына Правителя, или Великого Князя.
— Не все. Я тем более. Да ещё за незнакомого мужчину без имени.
Герд засмеялся.
— Ты рассуждаешь не как юная девушка.
— А что, у вас все юные девушки так глупы, что безоглядно выходят замуж за незнакомцев без имени, лишь бы был сынком Правителя или Князя? Но так и есть. Я не юная девушка.
— Так ты не дева? А в Пророчестве….
— А ещё в одном, что сказано? — прервала я Герда.
