— А почему он Волес, если вы братья по матери?
— Его отец из рода Волес.
— Говоришь, Елисей окончил Академию семь лет назад и все эти семь лет просто путешествует, бездельничает? А на что живёт?
— Он не просто путешествует, но ещё выполняет какие-то поручения Главного Хранителя. И ему от родителей досталось довольно крупное наследство. Правда, немного меньше, чем у тебя.
— Ладно, приглашай своего брата. Интересно будет познакомиться, — дала я согласие.
Мы вошли в дом. Все уже у себя в комнатах принимали душ после пробежки. Мы тоже поспешили по своим апартаментам.
Из Китаврусского княжества прибыли четыре человека, мастера по строительству бань. Могучие богатыри. Оказались родственники Вакулы. Остановились у него. По нашей заявке доставили сосновые и осиновые брёвна для возведения стен, для полов и потолков сосновые доски, для полка и лавок — берёзовые. Ура! У нас будет баня!
Баня получилась на загляденье! Большая. Мы, тоесть Девы, можем париться все вместе. Мыться мы в ней не собирались. Для нас главное — парная и небольшой бассейн с холодной водой. Вход к нему шёл прямо из парной.
Разумеется, мы сразу же устроили банный день. Отвели душеньку. Это был праздник тела. Веники берёзовые и дубовые нам доставили гномы. Договорились с ними о поставке нам веников по предварительной заявке. Рассчитываться будем овощами с нашего огорода.
Поддавали для первого захода квасом простым, пропитывая всё хлебным духом. Нахлеставшись дубовым веничком так, что тело горело, сигали в бассейн с холодной водой. Затем, поддав для второго захода квасом мятным, снова поднимались на полок и охаживали себя и друг дружку берёзовыми вениками. И снова в свои объятия нас принимала холодная водица. В третий раз подняться на полок осмелились не все. Только Сима, Таня, Мила и Варя.
Красота! Отпивались квасом и прохладным сбитенем.
После нас в баню сходили парни из компании Ольгера.
***
Прошла неделя, полная забот, хозяйственных хлопот, спортивных игр и верховых прогулок.
После дел праведных мы, как обычно, сидели в столовой, возле кухни. Земная привычка устраивать вечерние посиделки на кухне прижилась и здесь. Да ещё привили её друзьям Ольгера.
После завтрака у нас была верховая прогулка со скачками наперегонки. Конечно, мы ещё не добились мастерства и мальчикам уступали сильно. Но они нас щадили и придерживали своих коней.
А Снежинку я всё же от удил освободила. Ни к чему они ей. Глядя на меня, девочки тоже решились ездить без удил. Лошадки оказались на удивление очень умными и чуткими.
А после обеда мы ходили в гости к гномам и Филимону. Появились боровики, и мы не могли упустить такое удовольствие, как сбор грибов. Филимон показывал нам самые грибные места, а гномы помогали собирать. Парни топтались по лесу почём зря. Они грибов никогда не собирали. Не царское это дело. Зачем ходить за грибами в лес, когда можно их купить. Э-эх! Ущербным было их детство!
Грибов мы набрали много. У нас у каждой было по двухведёрной корзине. Заполнили с верхом. Назад корзины несли ребята.
Вернулись домой слегка уставшие, но счастливые. Оставили корзины в кухне. Придут кухарки, приберут. Магией у них очень быстро получается. Да ещё с помощницами.
Теперь сидели, отдыхали. Общей темы для разговора не нашлось, поэтому разговаривали кто с кем, кто о чём, как это часто бывает в больших компаниях.
А компания у нас набралась большая. Пришлось увеличивать стол на сорок мест. Благо площадь столовой позволила. Больше не буду.
Ольгер ждал сегодня к вечеру своего двоюродного брата. Тот уже поправился после энергетического истощения, и мы ожидали интересных рассказов.
Глава 5. Странные встречи. Началось
«Не верьте предсказателям,
Богу самому интересно, чем все это кончится».
С. Лец
1. Встреча с Истинным
Я сидела, как всегда, с книгой, но что-то не читалось. В душе ворочалось беспокойство, какое-то предчувствие не понятно чего.
Вдруг, сердце заколотилось часто-часто, словно пыталось выскочить на волю. Меня какая-то сила потянула на улицу. Я с беспокойством резко вскочила. Все сразу обратили на меня внимание. Таня с Ольгером взглядом спросили: «Что?». Я кинулась к выходу, махнув рукой.
— Там, — только и смогла выдавить из себя я.
Девчонки заспешили вслед за мной, а ребята за ними.
Я выбежала на крыльцо и остановилась. За мной столпились остальные.
Наш юный привратник Ярун открывал кому-то ворота.
— О! Елисей! — воскликнул обрадовано Ольгер и шагнул с крыльца.
А у меня, вдруг, сердце замерло, вздрогнуло и учащенно забилось вновь.
Во двор въехал на вороном коне молодой мужчина. Он спрыгнул с коня, передал повод Яруну, что-то тому сказал и вальяжно, неспешно, направился к нам, всматриваясь, будто кого-то выискивая. Неожиданно, словно наткнувшись на какое-то препятствие, приостановился, и наши взгляды встретились.
Это ОН! Герой моих снов!
Как и Ольгер, высокого роста. Худощавый. С плавными скользящими движениями. Все они здесь так двигаются. Хищники, одним словом.
Ольгер бросился к брату. Они обнялись в братском приветствии, и пошли к нам.
Я стояла в каком-то оцепенении и не могла отвести глаз от приближающегося к крыльцу гостя.
— Ань, что с тобой? — толкнула меня в бок сестра. — Отомри! Это он, да? — прошептала Таня. — Твой суженый? Ну, который «Приснись жених невесте»?
Я кивнула и приложила палец к губам в знак молчания.
Татьяна стала к нему внимательно присматриваться.
Гость поздоровался с ребятами, как со старыми знакомыми, за руку.
— О, сколько красавиц! Брат, я тебе завидую. Немедленно знакомь, а то я обижусь!
Ребята хохотнули, девчонки хихикнули.
— Знакомьтесь, девушки, мой двоюродный старший брат Елисей. А это, Елис, мои названные сёстры.
Девчата сами называли свои имена, а Елисей вежливо пожимал им руки, кидая короткий взгляд в мою сторону. Я к тому времени передвинулась на задний план.
Подошла моя очередь.
— А это Анна, наша старшая сестра, — решил Ольх представить меня сам.
Я подала Елисею руку, он её слегка пожал, внимательно и тепло заглянув мне в глаза.
— «Хорошего отдыха, после добрых дел, Анна».
Меня бросило в жар, и начали подкашиваться ноги. Елисей поддержал меня под локоть.
— «Осторожно, Анна. Не надо так волноваться, девочка моя».
