По экрану бегут графики и столбики показателей, Виола запускает защиту, Кэр передаёт ей коды доступа к планете и помогает выстроить тот самый коридор.
Стискиваю подлокотники, почти не верю, что нас не засекут. Если Авена не выпустили, то наверняка и коды сменили, и вообще… давно уже всё захватили к чертям.
Но на диво продолжаем лететь, ничто не задерживает наш корабль. Виола резко меняет траекторию, пикирует к поверхности почти под отвесным углом.
Силовые ремни вжимают нас в кресла.
– Кэр! Это нормально? – вскрикиваю.
Глава тридцать вторая
Мелагрен
– Всё хорошо, – отвечает киборг, сжимает мою руку.
– Ладно, – выдыхаю, не выпуская из захвата подлокотники.
Виола мчит почти вертикально вниз, стабилизаторы едва справляются с перегрузкой.
– Входим в луч, – шепчет Кэр.
Вообще, об этом должен бы сообщать ИскИн корабля. Но видимо, все системы Виолы задействованы для расчётов. Даже голограмму убрала.
– Никогда не планировала становиться гонщиком!
– Ещё немного, это самый сложный отрезок. Войти незаметно в аномалию. Дальше можно и притормозить.
Кэр говорит тихо, в голосе появляются неожиданные бархатные нотки, от которых по плечам пробирается странное, внезапное волнение.
– Ты что там за режим включил? Снова соблазняешь? – хмыкаю.
– Всего лишь хотел тебя поддержать, – оскорбляется киборг.
Может, и правда.
– Есть! – восклицает звонкий девчоночий голосок. – Мы в коридоре! Расчётное время до цели – шестнадцать минут тридцать две секунды.
– Тормози! – не выдерживаю. – К чему такая гонка?
– Я пытаюсь! Не получается!
– Кэр? – поворачиваюсь к нему.
– Дай доступ, попробую помочь. Магнитное поле же скачет. И не только оно.
– О других ты не предупреждал, – ворчу. – Виола, дай ему доступ. Но не больше необходимого.
– Ты уверена?
– Не хотелось бы разбиться о скалы!
Те, что острыми зубцами мчат к нам навстречу, почти заполнив собой все экраны. Меж пиками виднеются кратеры, внутри которых всё ещё дымит, клокочет вулканическая лава.
Разрываюсь между желанием зажмуриться, а открыть глаза, когда всё уже будет позади – и необходимостью контролировать спуск. Хотя не уверена, что я могу здесь хоть что-нибудь контролировать.
Все показатели на экранах светятся красным, числа меняются с дикой скоростью, графики постоянно перестраиваются. Изнутри, от двигателей, исходит глухое надсадное гудение, хотя обычно у моего кораблика тихий ход.
Кэр больше не закрывает глаза – смотрит на экран, но странным, словно остекленевшим взглядом. Сразу видно, что почти вся работа происходит по внутренней связи с Виолой.
Подозреваю, если бы гравитаторы не пахали на полную, нас бы давно здесь расплющило.
Внизу экрана отсчитывают секунды виртуальные часы.
– Всё! – выдыхает Кэр.
Корабль вдруг резко разворачивается почти под прямым углом. Стабилизаторы гравитации меняют вектор притяжения, когда Виола ложится на курс параллельно земле.
И в момент переключения вся истинная, не стабилизированная гравитация сжимает, сдавливает нас.
В этот миг силовые крепления, удерживающие меня в кресле, внезапно раскрываются, и я вылетаю вверх и в стену.
– Виола! – кричу.
Кэр разворачивается, прыжок прямо с сиденья – почти через весь зал, и я оказываюсь у него на руках, не успев свалиться. Хватаюсь за плечи, судорожно пытаюсь вдохнуть, но получается, по-моему, только выдыхать.
Локоть содран, плечо и бедро саднят – хорошо хоть головой не приложилась!
– Ч…что это было?
– Прости, Мэл! – пугается Виола. – Аномалия!
Киборг осторожно ставит меня на пол, но меня колотит.
Сильные руки прижимают к себе, голос – всё тот же, с бархатистыми интонациями, словно специально разработанными для покорения женских сердец, – успокаивающе шепчет:
– Всё нормально, Мэл. Всё позади.
– Прошли защитное поле вокруг аномалии, – рапортует Виола. – Коды верные.
– Странно… – бормочет Кэр, но я всё ещё не в состоянии переварить случившееся.
– Причины раскрытия ремней безопасности! – наконец, могу произнести членораздельный приказ.
– Твой корабль не привычен к прохождению этой зоны, – отвечает вместо Виолы киборг. – На свои я устанавливал специальные плагины и дополнительные поля.
Хочу возмутиться, что предупреждать надо. Но понимаю: это ничего не изменило бы. Времени всё равно не было.
– Спелись? – ворчу. – А ты, вообще, сам решил меня ловить, или снова программа активировалась? – на всякий случай освобождаюсь из крепких объятий.
– А это имеет значение? – удивлённо переспрашивает Кэр, отпуская меня.
Странно, но мне почему-то неприятно осознавать, что дело лишь в программе, в данном кем-то задании защитить и соблазнить меня. Или даже наоборот. Защитить, чтобы соблазнить.
Кэр… внезапно успел стать мне ближе, чем я могла бы предположить.
Но дело не только в этом.
– Имеет! – отвечаю. – Что ты там говорил про вирусы? Очень странные у Виолы глюки. На один я бы закрыла глаза, но этот второй… не твой ли процессор организовал?
– Он был задействован в другой области. Я сам дёрнул его, когда увидел тебя. Без него да, мог бы не успеть.
– И Виола сразу же открыла твои ремни.
– Мы с ней были связаны, она восприняла мой приказ.
– И кресло по своей инициативе рядом поставила!
– Не по моей, Мэл, клянусь.
– Развязывайтесь! – отрезаю. И следующим пунктом я намерена выявить эти, идрит их ангидрит, вирусы!
Голограмма Виолы проявляется, забирается мне на колени, поглаживает по руке. Я не ощущаю, конечно, лишь вижу.
– Прости, Мэл, – всхлипывает.
Хотела бы я погладить её в ответ… Но рука только проходит насквозь.
– Слушай… а она похожа на тебя, – присматривается Кэр.
– В детстве я хотела, чтобы меня звали Виолой, – отвечаю, всё ещё размышляя о случившемся.
– И назвала так корабль?
Молчу, к чему отвечать на очевидное.
– Мэл, – произносит вдруг Кэр совсем другим голосом. – Что ты возишь внутри корабля?
АР-24
– Не лезь не в своё дело! – обрывает Мелагрен резко.
