Нет, если бы процессор контролировал полностью весь мозг, не появлялись бы киборги, внутри которых развилась личность. А я совершенно точно знаю, что такие существуют. Хитровывернутые твари.
Надеюсь, хоть со мной такой не соседствует? Вроде пока никого не видно. Если его сознание не скрывается где-то рядом.
Эбонитовый х-хвост! Вот как тут успокоиться, если даже вдохнуть-выдохнуть не можешь! Нет, чёртов киборг дышит, конечно, хотя и не дышать способен с час. А мне остаётся только сосредоточиться на его дыхании, прочувствовать. Войти в ритм.
Прислушиваюсь ко вкусу. Неплохой тут у неё кофе, крепкий. Этот боевой клон, нашпигованный нанороботами, себе даже двойной сделал. Вот и гадай теперь, учёл мои пожелания, или просто двойной лучше энергией заряжает?
А кораблик ничего так. Из скоростных. Уже не новый, но ещё вполне.
Тоже люблю мобильные конструкции. Сейчас здесь одно просторное помещение, а понадобится – и с десяток кают можно организовать.
Интересно, что там в скрытых разделах, чего она так завелась? Никак, боитесь, что повытаскивают ваши скелеты из шкафов, мисс Эбетт?
Еда у неё тут очень даже. От дочки магната другого и не ждал. Углубляюсь в процесс, пытаюсь прочувствовать вкус, движения рук. Слиться с ними.
Ничего, я ещё укрощу этого чурбана. И найду тех, кто меня в него запихнул.
Не дождётесь.
Пока программа продолжает налаживание отношений с хозяйкой, я исследую перепавшее тело, насколько это мне сейчас подвластно.
– Я пока ещё не знаю ваших предпочтений, поэтому мне сложно поддерживать разговор, – произносит киборг. – Расскажите о себе?
– А какая у тебя в памяти есть информация обо мне?
А девчонка-то смекалистая, всё проверяет и проверяет нас. Тоже пытается вычислить, откуда мы на неё свалились.
– Мелагрен Эбетт, двадцать три стандартных земных года, около двадцати пяти по летоисчислению Куона. Живёте с отцом и сестрой, мать погибла три года назад. Медицинская ошибка.
– Ошибка?! – взвивается вдруг Мелагрен, а меня преследует устойчивое ощущение, что киборг специально тонко и умело выводит её на эмоции. Знает верные триггеры. – Да если бы не запрет клонирования… именно тогда, в тот год! Именно тогда «Кибериум» заставили вычистить все базы. А ведь отец растил клонов – и матери, и нас с сестрой. Как раз на такой вот случай, если понадобится внезапная пересадка, или там… и ему просто не дали воспользоваться. Понимаешь? Он задействовал деньги, связи, всё. И – не успел.
Надо же. Я не знал.
АР-24 молчит, давая выговориться, и я тоже на время забываю о своих собственных заботах. Но Мэл, сама себя оборвав, замолкает. Только губы сжимаются.
– Понимаю, – тихо произносит киборг. Хозяйка вздрагивает, бросает на него странный взгляд.
А вот сейчас надо бы её успокоить… наверное. Даже пытаюсь послать сигнал в мозг, но тот, кто владеет этим самым мозгом, посылает меня обратно. В смысле – полностью игнорирует.
Девчонку тоже не трогает. Уж не знаю, почему – может, по его подсчётам, отношения не настолько близки.
Глава четвёртая
Мелагрен
Вот чёрт, нервы сдают. Я-то думала, что уже отпустила это. А снова выскочило. Это всё от стресса и напряжения.
Поднимаюсь немного успокоиться, глотнуть воды. Киборг наблюдает – хорошая у него программа личностной имитации. Нужно будет узнать версию да почитать описание.
– Извините, я не хотел затронуть болезненную тему, – произносит Принц. Судя по звуку – тоже успел подняться.
– Всё нормально, – отвечаю ровно. Оборачиваюсь, чтобы держать в поле зрения.
Оказывается, он уже рядом. Приблизился совершенно бесшумно, заставив вздрогнуть.
Протягивает мне руку. Смотрю настороженно.
– Потанцуем? – предлагает.
Серьёзно?!
Боже, раньше я обожала танцы, вечеринки и веселье. А за последнее время так углубилась в работу, что и не помню, когда отдыхала нормально. Да и перестали они меня привлекать почему-то.
– А давай! – соглашаюсь неожиданно даже для себя. – Виола, запусти какую-нибудь музыку.
– Сейчас…
Несколько мгновений тишины, Виола перебирает саунд-треки. А после звучат первые ноты, и я понимаю: это именно то, что нужно!
То, что соответствует не только моему настроению, но и подсознательному желанию танцевать с этаким красавчиком, позабыв, что на самом деле он бездушная машина. Двигается-то потрясающе, мышцы прокачаны и вообще… повязочка эта из остатка штанов…
И руки у него тёплые, людские. Всё-таки когда машина настолько человекоподобна, сложно помнить, что она такое на самом деле.
Мелодия медленная, плавная, гармоничная. И Принц тоже медленно обхватывает меня ладонями, начиная движения.
Боже, я мчусь где-то в подпространстве, за сотни светолет от дома, танцую с боевым киборгом с имитацией эмоций личности! Под аккомпанемент корабля, в котором скрыта ещё более невероятная тайна!
АР-24 ведёт уверенно, будто для того его и создали, а вовсе не боевиком. А я вспоминаю про нейтрализатор в кармане, и понимаю: в случае чего – даже вытащить не успею. Одна надежда, что рядом со мной вполне стандартный образец с отлаженной работой программ.
Образец очень даже отлажен, и программы у него, гм, интересные.
Понемногу, почти незаметно сокращает между нами расстояние – настолько, что начинаю чувствовать на коже его дыхание.
Проводит вдруг руками по моим плечам, поднимает пальцы к щеке, едва касаясь. Наклоняется ближе, сквозь тряпочку ощущаю то, чего мне совсем не хотелось бы ощущать.
Вздрогнув, отстраняюсь.
– Что-нибудь не так, Мэл? – тихо, придав голосу хрипотцы и вибрации, произносит Принц.
Да всё не так!
– Отключить режим имитации! – рявкаю. – И вообще… отключиться до моего приказа.
– Исполняю.
Жадно всматриваюсь в его лицо, почему-то ожидаю увидеть сожаление. Но с облегчением замечаю лишь пробежавшую волну вернувшихся на прежнее место мимических мышц.
Лицо затвердевает холодной маской, взгляд становится расфокусированным. Киборг делает несколько шагов и застывает в небольшой нише между медибоксом и морозильной камерой.
Какое-то время смотрю на него. Но глаза закрываются, грудь вздымается неспешно, в режиме замедления систем. И под повязочкой больше ничего лишнего не выделяется.
АР-24
Ну надо ж было так обломать. Чурбану-то по барабану, он себе пометил результат и назначил «смену поведенческой модели». А я прочувствовал все реакции тела. Включая принудительное погашение желания.
