– ЭйКей? – переспрашиваю с любопытством.
– По первым буквам наших с отцом имён, – Кэр расширяет несколько экранов, так, что они совсем разделили бы нас. Если бы не были прозрачными.
– Пьера ты специально не позвал? – интересуюсь осторожно.
– Я не запирал от него дверь, – отвечает. – Но и рассказывать, где именно тот самый ИскИн… не хочу.
Непроизвольно бросаю взгляд на дверь, но створки закрыты. Никого не видно.
Кэр осматривает окружающее резиденцию пространство.
– Боишься, что решат атаковать? – тоже всматриваюсь в виртуальные картины.
– Была мысль. Но похоже, не сегодня. Никого подозрительного вокруг.
– Отправились разрабатывать стратегию?
– Видимо. Ядрён клон, чуть не забыл… Да, извини! – это сказано совсем другим тоном, будто обращается к невидимому собеседнику.
Сразу вспоминаю про девушку внутри Виолы. Точнее, не вполне девушку, как я поняла из рассказа киборга…
– Сейчас, последняя проверка защитных контуров, – добавляет ей же. После смотрит на меня: – Хочу удостовериться, что открывать двери ИскИном безопасно и через них к нам никто не попытается прорваться. А потом впущу Танару, познакомлю вас.
– Кого? – раздаётся от двери пугающий голос Пьера.
Глава сорок третья
АР-24
В висках стучит, перед глазами мутные пятна. И только одна мысль бьётся поверх всего, что происходит вокруг!
Его больше нет. Больше нет. Я не смог…
Ещё немного, и придётся снова процессор запускать. Чиститься, чтобы нормально соображать. Или вообще отключить блок чувств.
Но не хочу. Не хочу не чувствовать этого. Сегодня ведь последний день, когда я видел его живым. Последний раз, когда прикасался к нему.
Не хочу не чувствовать.
И поэтому заставляю себя отвлекаться, думать о чём угодно, разбираться с проблемами.
Разворачиваюсь к Пьеру. Всё-таки нашёл нас. Зачем ему ИскИн? Попытается захватить?
– В процессе познакомились, – отвечаю.
Но его голос… Даже мои анализаторы определяют что-то странное. Резкое учащение сердцебиения – при абсолютно бесстрастной физиономии! Как бы сердце и у этого не глюкнуло. Хотя, оно у такого должно быть крепким.
– Она… киборг? Да? – спрашивает жадно, даже подаётся вперёд, что совершенно ему не свойственно.
– Вроде бы, – отвечаю осторожно. – Я и сам толком не понял, кто такая. Если верить её словам – человек в теле киборга.
– SYS-68? – уточняет, пожимаю плечами:
– Я в секс-моделях не ориентируюсь. Не люблю и никогда не любил.
– Где она? – Пьер шагает ко мне, взглядом пытается найти среди экранов нужный.
– Я просил её вылечить от вирусов Виолу. Но Мэл не уверена, что может ей доверять.
Наверное, в чём-то она права. Кажется, к своему ИскИну я бы Танару тоже не подпустил. Не сейчас. Пусть мы вместе и отбивались от враждебных киборгов.
– Ты знаешь её? – Мэл поднимается с кресла, приближается к Пьеру. Всматривается ему в глаза, словно что-то поняла, осознала. Только я всё никак не сложу эти паззлы, хотя вроде с процессором должен соображать скорее.
– Сам привёз, – бормочет тот сквозь зубы. – Слишком мало времени было, кого смог достать… Но они сказали, ничего не вышло!
Оборачивается ко мне:
– Покажи её!
Увеличиваю экран, на котором видна стоянка. Танара спускается с трапа, недовольно поглядывая на дверь.
«Ну что там, Кэр? – повторяет нетерпеливо уже не в первый раз, сердится, похоже. Чуть помолчав, добавляет: – Как отец?»
Будто ножом в ране. Даже не представлял, насколько она глубока.
«Кэр?» – шепчет тихо. Наверное, молчу слишком долго.
«Больше никак», – отвечаю.
«Соболезную, Кэр. Я не помогла…»
Это я, хочу крикнуть. Я не справился! Я не успел!
Но молчу. На плечо ложится мягкая ладонь – оказывается, Мэл приблизилась. Снова всё понимает, удивительным образом чувствует. Сжимает мою руку.
– Тут один человек хочет тебя видеть, – передаю Танаре так, чтобы и спутники слышали.
Сражаюсь с ИскИном. В доме вроде бы уже всё возвращается к нормальному функционированию, а наружную дверь открывать не хочет. Смену кодов и паролей требует.
– Какой? – настораживается Танара, её ответ тоже вывожу на громкую связь.
В этот момент дверь перед ней, наконец, отворяется. SYS-68, или как там её, заходит в холл.
Пьер вдруг срывается с места, бросается из зала.
Переглядываемся с Мелагрен и вдвоём поворачиваемся к экрану, смотрим, как он мчит к пневмолифту, и дальше вниз, к выходу, поразительно хорошо ориентируясь в моей резиденции. Успел изучить, проныра.
– Кэр? – нервно переспрашивает Танара, нерешительно оглядываясь.
– Тебе знаком некий Пьер?
Танара замирает на миг.
– Атоль? – шепчет.
– Понятия не имею, – снова смотрю на Мэл. Та тоже пожимает плечами.
Бывшая секс-игрушка крутится во все стороны, никак не может выбрать направление. Сканеры у них не ахти, да и модель старовата.
– Иди вперёд и налево, – направляю.
Танара делает шаг, другой. Тоже вдруг срывается с места, ускоряется.
– Это то, о чём я думаю? – тихо бормочет рядом Мелагрен.
Мелагрен
Боже, боже…
Всё как-то резко, махом становится на место. Ну, не всё, конечно… но по крайней мере, обрывки фраз, оброненных Пьером, из путанного клубка начинают складываться в логичную цепочку.
Прямо перед нами в виртуальном окне наёмник выбегает вниз, как раз в тот момент, когда Танара наконец-то определяется с направлением.
На экране виднеется его силуэт на фоне большого витража, напротив центрального фойе. Солнечные лучи освещают сзади, придавая картине что-то мистическое.
Другое виртуальное окошко отображает Танару, за которой виднеется прозрачная дверь со стоянки.
Оба замирают на мгновение.
– Атоль?! – зовёт Танара, краем глаза вижу, как Кэр вводит что-то в панель своего ИскИна. Видимо, хочет собрать новую информацию.
– Тани? – осторожно произносит наёмник.
А после так же одновременно бросаются вперёд, и два виртуальных окошка сближаются, сливаются в одно, где двое так крепко сжимают друг друга в объятиях, будто целую вечность бежали сюда из разных концов Вселенной.
– Я знаю, знаю, что ты сделал… прости меня, – начинает задыхаться Танара.
