Удивительно: такое происходит, но никакой местной полицией и не пахнет. Подозреваю, их сил просто недостаточно, чтобы встревать в разборки с таким количеством киборгов. Потому и не высовываются.
Киборги стоят вокруг в неестественных позах – точнее, для киборгов вполне естественных, просто непривычных по сравнению с людьми.
Никаких вольностей, переступаний с ноги на ногу, попыток опереться.
Блондин продолжает руководить, и его самоосознанные соратники отмирают один за другим, куда-то бегут, что-то делают. Часть остаётся возле школы, другая расходится по кораблям. Разлетается.
Где там обещанная Эйшелем подмога? Должна быть с минуты на минуту. Нельзя этих без присмотра оставлять.
Мелагрен нет, наверное, с полчаса. Постоянно и я, и Виола держим с ней связь – пока она успокаивает администрацию и встречается с воспитанниками.
Вспоминается, что здесь, неподалёку, возле местного космодрома мы и познакомились. Когда она привезла очередную партию детей.
Дети, кстати, очень любят её. Хорошая будет мама. Если кому-нибудь повезёт растопить её сердце, сделать своей женой.
Глава пятьдесят восьмая
Мелагрен
Выхожу из-под поля школы не без опаски. Мало ли, что этим киборгам взбредёт? Знаю: Кэр готов броситься мне на помощь в любой момент, наверняка на связи с Виолой оглядывает сверху территорию. Пытается контролировать.
Неподалёку маячит гравибайк. Прикрывает.
Кэр, похоже, о чём-то договаривается с блондином. Видимо, о проведении официальных переговоров. Но сразу же бросается мне навстречу.
Постоянно жду удара в спину. Однако возвращаемся на Виолу неожиданно спокойно.
Боги, неужели вся эта свистопляска может закончиться? Не верится прямо.
– Мы вам ещё нужны? – появляется на вспыхнувшем виртуальном экране лицо Атоля, едва располагаемся за пультом.
– Спасибо, – качает головой Кэр.
– Помочь с похоронами? – проницательно спрашивает Тани.
Кэр молчит. Не то кивает, не то ведёт плечами.
Ну разумеется, ему нужен кто-то рядом!
Звонок папы отвлекает меня от происходящего.
– Ну как там, Мэл? Киборги уже на орбите!
– Всё хорошо, пап, мы справились, – отвечаю. – Вы почему не выходили на связь?
– Устраняли последствия кибер-атаки, – его лицо мрачнеет, он всматривается в меня, будто ждёт чего-то. – Потому и задержались, прости.
Ох, пожалуй, не стоит ему рассказывать, как мы обошлись с Вараном.
– Что произошло? Ты же домой, Мэл? Киборги возьмут тебя под охрану… – тревожится папа.
Смотрю на Кэра. Вздыхаю:
– Нет, пап. Я на Ламан. Нужно похоронить Авена.
– Но киборги… – хмурится отец.
– Есть надежда договориться с ними.
Папа уговаривает быть осторожной, настаивает на эскорте. И хотелось бы вернуться, успокоить его. Но Кэру я сейчас нужнее. Не представляю, как он будет возвращаться в пустой дом. Который фактически может ему и не принадлежать больше.
С орбиты поступают запросы киборгов «Кибериума», вылетают из материнского корабля на небольших маневренных истребителях. Принимаю командование над ними.
Виола постепенно поднимается, гравибайк летит следом. Я координирую подмогу: большую часть отправляю проследить за Эделем Виаром и помочь в поимке «бессмертных», данные о которых сгрузила Танара. Понаблюдать за Вараном. Остальных посылаю за нами на Ламан.
– Спасибо, Мэл, – Кэрран приближается, обнимает меня. Вдыхает запах.
– Ты уже решил, как похоронишь его? – спрашиваю тихо.
– Я думал сделать в скале грот. Он сам создал этот дом, любил нашу скалу. Лучшего места не придумать.
Вздрогнув, отстраняюсь, смотрю на него:
– Авен мне снился. Именно так, в мавзолее внутри скалы! Мне даже показалось, он сам этого хочет!
Кэр едва уловимо улыбается.
– Твои киборги пригодятся, – отвечает. – Нужно же дыру в скале выдолбить.
– Пристёгиваемся, ухожу в подпространство! – сообщает Виола.
Неохотно отпускаем друг друга. Какое-то время наблюдаем, как на экранах картина удаляющейся Лады сменяется темнотой межпространства.
И снова полёт. Как же он отличается от того первого, когда я мчалась с Принцем к Баллену, чем, похоже, сбила все планы «бессмертных»!
– Чёрт, что мы наделали, Кэр, – бормочу, ощущая, как по телу пробегают остатки пережитого адреналинового выброса.
– Так ему и надо, – сразу же понимает, о ком я, Кэр.
– Но он же может стать опасным! Ты представляешь, какую силу мы дали ему в руки?
– Эта сила и так у него была, – пожимает Кэр плечами. – Разумный корабль без человека в нём определённо привлечёт внимание.
– Человека и раньше мало кто видел. Будет действовать через киборгов.
– Ага. Пусть сначала только с вирусами справятся. Мы с Тани их немного видоизменили, так что придётся попотеть.
– Ого, – улыбаюсь. Они ещё и вирусов напустили. Я в той ситуации способна была только психовать и паниковать. Хорошо хоть в ступор снова не впала.
– Насчёт волос… – произносит вдруг Кэр. – Отец раньше срезал мои волосы. Хранил у себя на память по мере моего роста. Из них можно… вырастить клона?
– Не знаю, Кэр, – пугаюсь, понимая, к чему он. – Даже если и вырастить… дальше что?
– У вас с Виолой очень лихо получается.
– Нет, Кэр, я не рискну, – с ужасом качаю головой. – Ты представляешь эту ответственность? А вдруг я тебя убью? А вдруг у клона тоже зародится душа? – непроизвольно бросаю взгляд на голограмму Виолы. – Лучше живи в этом теле! Тогда, с Виолой, я была в шоке, мне нечего было терять, я сама не понимаю, как и что сделала! Даже не уверена, что сыграли роль именно волосы! К тому же… Ты ведь не хранил их специально. Они давно могли растерять свои свойства.
Хотя гены, конечно, никуда не денутся даже в полностью иссохших волосах.
– А ты хранишь?
– Идём, – произношу, решившись.
Поднимаюсь – Кэр встаёт следом. Оглядываюсь на мирно дремлющего песца.
Беру в душевой полотенце, накидываю на него на всякий случай.
– Лис, не вылезай! – приказываю, используя инструкции Баллена. – Сэм, спящий режим.
– Принято, – сообщает киборг, закрывая глаза и замирая.
Конечно, я уже много всего выдала и Балу, и родным. Но, пожалуй, хватит.
– Виола, впусти нас, – прошу.
Несколько мгновений стоит тишина – будто корабль решает, хочет ли посвящать в это посторонних. Я жду: её право. Но знаю, что откроет. Мы с ней слишком похожи.
