– Ничего себе, «не в праве запрещать» – а что же это тогда, как не запрет? И вы уж меня извините, но у меня нет времени на поиски загулявшего монаха, Инисио.
– Есть некоторая грань, переступив которую, можно уже никогда не вернуться, и я бы не хотела, чтобы это произошло с одним из моих подопечных, – неожиданно жестко сказала Инисио,– В поисках нет необходимости – мы знаем, где он сейчас. Когда ты встретишься с ним, передай ему мое послание – оно записано на этом чипе, – женщина подтолкнула по столу к Кевару маленький блок данных, – если тебе любопытно, можешь посмотреть, но вряд ли ты что-либо поймешь.
– А вам с ним самой никак не связаться? Зачем вам нужен я?
– Нам нужен кто-то, кто может… действовать. Дело в том, что совсем недавно он оказался в орбитальной тюрьме «Рай-1.17», и его надо оттуда вызволить.
– То есть вы просите меня освободить из тюрьмы монаха-преступника? Отличный у вас способ завоевать доверие.
– Как я сказала, мы не одобряем его путь, но на самом деле он хороший служитель, и еще не поздно вернуть его к истокам. Освободи его – и он поможет тебе с поисками храма и убийцы брата. После чего он вернется к нам.
– И что: вы предлагаете мне организовать ему побег? – с истеричным смешком спросил Кевар.
– Ни в коем случае, я уже обо всем позаботилась – на том же чипе все необходимые для легального освобождения документы. Тебе будет необходимо только передать документы и спокойно забрать Змея со станции, – интонации в голосе собеседницы показались лорду насмешливыми, и, по его разумению, это не предвещало ничего хорошего.
– Змея? Славное имечко для монаха.
– Я же сказала, что он пошел не той дорогой. Так ты поможешь нам?
– Хорошо, Инисио, я помогу. Но если вдруг окажется, что вы меня хоть в чем-то обманули – в гневе я могу быть весьма неприятным.
– Спасибо, Кевар, – серьезно ответила девушка, – скоро ты сам убедишься в нашей правоте.
Капитан Теманов
– Да сколько, во имя Великого Кристалла, можно, – проворчал Джуджур, разбуженный посреди ночи сообщением лейтенанта Хира. В сообщении коротко говорилось, что накануне вечером были совершены два новых убийства – это становилось уже, похоже, недоброй традицией. Жертвами вполне предсказуемо оказались весьма высокопоставленные личности: министр культуры и пропаганды Онто Конто и его заместитель. Оба убийства произошли примерно в одно время, но в разных местах: министра нашли на веранде своего дома, заместителя – в туалете дорогого ресторана. Почерк был похож на Кровавого Фанатика (так таинственного убийцу окрестили газетчики), но, судя по фотографиям с места преступления, на этот раз он явно торопился – все выглядело более небрежно, много брызг крови и следов, а руны были написаны коряво и явно в спешке.
– У нас появился подражатель? Этого еще не хватало.
– Не думаю, что это подражатель – наши специалисты перевели те руны, которые смогли разобрать, и они логически продолжают первые два стихотворения, а мы ведь их не обнародовали.
– Пришли мне перевод. А как наши специалисты смогли перевести эти руны? Вроде бы в нашей базе не нашлось никакой информации.
– Господин Аргомантис прислал экземпляр книги из своей семейной библиотеки, чем весьма нам помог.
– Он, к слову, с самого начала предположил, что наш убийца не простой налетчик. И сейчас паренек проявил инициативу и полетел в какой-то храм, где он вроде встречал этот знак бесконечности – который на местах преступлений. Пустая трата времени, скорее всего, но желание помочь достойно уважения.
– Не наломает дров? Он же совсем молодой еще, захочет отомстить за брата – а с нашим Фанатиком, видимо, шутки плохи…
– Да ничего он не найдет, не смеши. А в столице сейчас опасно, и Аргомантисы в первой группе риска, так что пускай лучше они все находятся подальше отсюда. Кстати, нам повезло, что наши аристократы поулетали в свои резиденции, иначе массовой паники было бы не избежать… Ладно, присылай мне перевод, нам нужно что-то срочно делать, пока этот сумасшедший не вырезал нам тут все правительство.
Через несколько минут пришло письмо от лейтенанта, с вложенным стихотворением:
А вот и третий привет
От тех, кого давно уже нет.
Все то, что было скрыто веками,
Будет скоро рассказано нами.
Пелена спадет с ваших глаз –
Станет новым рассветом этот рассказ.
Джуджур окончательно проснулся за время разговора и осознал, что поспать этой ночью ему уже не удастся. За последнее время, с тех пор как в городе появился этот паразит, ни нормально выспаться, ни даже просто отдохнуть ему не удавалось. Навестить мать с сестрой раз в две недели – дело, про которое он не забывал ни разу за все время своей службы – и то не было никакой возможности.
Капитан, вздохнув, поднялся с кровати и побрел на кухню, привычно ориентируясь в темноте. Варский настой, оставшийся на столе со вечера, давным-давно остыл, но был все же еще не совсем отвратительным на вкус, так что Джуджур забил электронную трубку паршивой кристальной пылью и, прихлебывая крепкий терпковато-сладкий напиток и попыхивая горьким дымом с карамельным привкусом, принялся внимательно рассматривать на рабочем планшете материалы с места преступления.
Чем больше он занимался этим делом, тем более странным и запутанным оно ему казалось. Единственное изображение таинственного убийцы, которое он накануне получил от Советника, странноватого человека, известного в народе как Голос Короля, было смазанным, темным и вообще малоинформативным. Пожалуй, все, что можно было сказать про Фанатика – что это был человек в женском бронекостюме (т.е. скорее всего женщина, очень ловкая, быстрая и сильная) и что он умел грамотно использовать ситуацию и окружающую обстановку для скрытности. Ну, и еще, что на нем был бронекостюм черного цвета, вероятно, из гвидония. Разглядывая едва различимый силуэт, Теманов задумался: чего же именно хочет добиться эта странная особа? Каковы ее мотивы? Если это действительно сошедшая с ума последовательница какого-то неизвестного культа, как считает Аргомантис, то каким образом она умудряется показывать такой уровень профессионализма, такую четкость движений и способность планировать настолько сложные акции? Если же это наемница – то сколько же человеку должен заплатить наниматель, чтобы он начал выпускать кишки пожилым дамам, а тем более матери самого короля?
Капитан за свою карьеру в полиции не раз сталкивался и с психами, и с наемниками – и у тех, и у тех были свои определенные схемы поведения, которые вполне можно было усреднить и свести к нескольким классическим видам. При расследовании убийств, совершенных маньяками, можно было проследить последовательность и даже некую извращенную логику действий, и, исходя из нее, выйти на след преступника. В случае с наемниками тоже были свои приемы – начиная от анализа типа оружия и заканчивая поиском возможных нанимателей – людей, так или иначе заинтересованных в убийствах.
