– Ладно. Ничего не понятно, но ладно. Что нам дальше-то делать?
– А ты об этом заранее не мог подумать, умник? – влез в разговор Эхо. Присутствие на корабле гостя никак не повлияло на нахальное и язвительное поведение не в меру очеловеченного искусственного интеллекта, – ты вообще такой молодец: давайте слетаем на эту драную планетку, сразу все выясним про нашего новоявленного маньяка, ноль проблем! А оказывается, ты вообще не в курсе, что искать. Браво!
– Уважаемый господин Эхо, – комично-уважительным тоном обратился Змей к кораблю, не дав Кевару вставить и слова, – господин Аргомантис и не может ничего знать про монастырь и про вашего маньяка, как вы его называете. Но, в отличие от него, знаю я.
– Что? – Кевар с Эхо отреагировали одновременно.
– Так сложилось, господа, что я, в некотором роде, знаком с человеком, который совершает сейчас определенные… противоправные действия в столице Королевства. Наши пути в свое время ненадолго пересеклись, и не скажу, что для меня эта встреча оказалась очень приятной. Дамочка – да-да, не удивляйтесь – действительно мастер своего дела – профессиональная убийца высочайшего разряда. Но, стоит признать, что с психикой и взглядами на жизнь у нее все-таки действительно не все в порядке, – Змей замолчал, глядя на величественно возвышающийся над ними замок.
– Да что ж ты замолчал! Продолжай уж, раз начал! – Кевар нетерпеливо постучал костяшками пальцев по иллюминатору перед визорами собеседника, привлекая его внимание.
– Так вот, я с ней познакомился меньше года назад, в Сокрытом Храме.
– А я говорил, я говорил! – довольным голосом сообщил Эхо.
– Это было очевидно, друзья – даже для вас это должно было быть понятно с самого начала. Естественно, Инисио – вовсе не простой настоятель какого-нибудь захолустного храма. Я, правда, не знаю, какие цели она преследует, но Омбро действует по ее инициативе – это я могу сказать точно.
– Эта Омбро, случайно, не сама Инисио?
– Нет, конечно. Хотя… Да нет, я видел их вместе. Само собой, зная Инисио, она могла бы нарядить кого-то другого в костюм Омбро, но зачем – слабо себе представляю. Тем не менее, расскажу, что знаю: Омбро Кашита – так, насколько я знаю, зовут вашу дамочку-убийцу. Сразу скажу: я никогда не видел ее без космокостюма, не знаю ничего о ее прошлом. Я также не знаю, чего сейчас пытается добиться Инисио, но уверен я в одном: ее методы меня не устраивают. Вполне допускаю, что у нее могут быть благородные цели, но меня массовые убийства не прельщают. Собственно, потому она меня и упекла в «Рай».
– Инисио? – от удивления Кевар заговорил вопросами, в точности как его старый товарищ Крр Орр из полицейского морга.
– Инисио, конечно. Я был единственным из всех служителей, кто был готов вместо бессмысленного сидения и повторения мантр по-настоящему действовать. У нашей расы, знаете ли, все замечательно с умственным трудом, но когда приходится заниматься реальным делом, у большинства возникают проблемы. Так вот, я оказался среди тех немногих служителей, кто не захотел уходить в добровольную изоляцию – зачем мне это сдалось? Меня отпустили попутешествовать по мирам, но при условии, что я буду тестировать костюм из последней разработанной Инисио серии, а также неустанно тренироваться. Я, само собой, согласился и свалил из Храма. Не скажу, что я хоть капельку скучал по дому – из-за своих интересов и взглядов я всегда был кем-то вроде юродивого среди других служителей. За эти годы я успел побывать и пиратом, и наемником, и контрабандистом – в общем, повеселился на славу. А потом меня вызвали в Храм, сказали – пора отрабатывать. Это было как раз меньше года назад, месяцев, что ли, пять назад. Сказали: у нас есть человек, который изменит судьбу всего мира, восстановит справедливость – ну, наплели очередной религиозный бред, в общем. А я, значит, должен ему помогать. Показали мне дамочку в точно таком же костюме, как у меня – ну, думаю, приехали. Мадам мрачная, все больше молчит – а как что скажет, так жутко становится… Мрак.
– Так, а что вы должны были с ней сделать? Какова цель?
– А Бездна ее знает. Я ж сразу их послал ко всем астероидным монстрам. А Инисио меня, недолго думая, засунула в тюрьму – и ни привета, ни ответа до твоего появления. Видимо, она хотела меня проучить и облагоразумить таким образом – она такие методы очень любит.
– Так. И теперь она зачем-то отправила меня сначала за тобой, потом сюда… – Кевар напрягся.
– Да не бойся, дружище – я своего мнения и взглядов не поменял. Так что если ты меня сам не отвезешь в Храм, я буду тебе премного благодарен: все равно помогать Инисио и ее ручной волкодавице я не буду, даже если у них самые что ни на есть благородные цели.
– Рад это слышать. И все же, на что тогда она рассчитывала, когда просила меня забрать тебя из «Рая»?
– Полагаю, она рассчитывала на то, что я за несколько месяцев изоляции передумал. Ты же не в курсе: все служители связаны в один общий разум. Ну, в какой-то степени. То есть каждый сам по себе, но в совокупности мы объединяемся в нечто общее. За счет этого мы все становимся сильнее, но платим за это определенной частью своей индивидуальности. И все время, что я провел в тюрьме, мне пытались коллективно промыть мозг – а ничего у них все равно с этим не выйдет, я много лет назад еще научился выстраивать отличную стену между собой и остальными.
– Ага. А просто так освободить она тебя не могла? И вообще, зачем она позволила тебе общаться со мной, зная, что я пытаюсь копать под ее наемницу?
– Насчет первого все как раз понятно: она старается сохранить инкогнито, и ей удобней действовать скрытно, через посредников. А вот насчет общения я не знаю. Знаю только, что она никогда не делает ничего просто так. Значит, в этом была какая-то цель – это точно. Возможно, ей зачем-то понадобился ты, или что-то в этом роде. Ну, или, что более вероятно, она просто посчитала тебя очередным кретином, которого можно спокойно использовать в своих целях. Уж извини за прямоту. Кроме того, они пытались наложить на меня нечто вроде обета молчания, и я дал им почувствовать, что у них все получилось. Было трудно ходить по краю, но у меня, кажется, все же вышло, так что они считают, что я нем, как рыба, а на самом деле, как и всегда, говорю, что хочу и кому хочу.
– Отлично. Все, что ты мне рассказал – это просто отлично. Вопрос: раньше ты мне все это сообщить не мог?
– Не-а, не мог. У меня тут были некоторые проблемки с защитой от коллективного разума – вот, стенку залатывал, медитировал. Так-то я, как ты, наверное, заметил, любитель поболтать.
– Еще одна замечательная и полезная информация, спасибо. Но вот что теперь нам тут делать, мне до сих пор не понятно.
– А ничего, собственно, ты тут и не сделаешь. Монастырь пустует уже много веков – можешь, конечно, проверить, но времени займет это уйма. Ты ж не будешь сейчас всю библиотеку перелопачивать. Я бы на твоем месте сделал так: высадил меня в каком-нибудь приличном космопорте, да отправился дальше в свою столицу ловить Омбро, ну или чем вы там занимаетесь. А сюда неплохо будет послать толковых полицейских ищеек – за пару недель они точно что-нибудь полезное нароют. Я, так уж и быть, соглашусь им помочь при одном условии: если копы меня оставят в покое и снимут все обвинения. Особенно за побег.
