Посмотрев туда, куда указывает палец, я замерла. На траве отчётливо виден силуэт мёртвого животного. Подхватив Каспера на руки, я побежала искать отца. В голове крутились разные мысли. И снова я старалась связать труп животного с незнакомцем. Неужели это сделал он? А, может, больной зверь просто случайно забрёл на наш двор и погиб?
Отца мы нашли спящим. Странно, что крик брата его не разбудил. И тут тишину ночи снова прорезал крик, только уже с улицы. Оставив Каспера с отцом, я бросилась вниз по ступенькам. Выбежав во двор, я застала Еву, которая склонилась над животным.
– Ева? – изумилась я, осторожно прикасаясь к плечу девушки. Я не видела её лица, но плечи содрогались от рыданий. – Ты что здесь делаешь? Пойдём в дом, здесь холодно.
– Это он сделал! – вдруг закричала она, оборачиваясь ко мне. Я ужаснулась: её руки были покрыты кровью, глаза заплаканы, а на земле лежал её пёс Ганс, которого я встретила у них дома. Его живот был вскрыт, что отмело мою догадку о том, что животное погибло само.
– Кто он? И как ты вообще здесь оказалась? – я осторожно присела рядом с ней. От вида мёртвой собаки меня начало тошнить. – Ева, нам надо его похоронить. Там Каспер…
– Я знала, что он будет здесь. Я должна была его остановить, а Ганс… – она запнулась, а из её глаз потоками хлынули слезы. Она вцепилась в шерсть пса, будто вовсе не хотела его отпускать. – Мы должны найти его, сейчас же!
– Да кого найти?!
Ева не ответила на мой вопрос. Девушка быстро вскочила, вытерла руки о свою же футболку и побежала куда-то вглубь леса. Я осталась перед выбором: пойти с ней или же остаться со своей семьёй. Я точно знала одно: пса убили. И тот, кто это сделал, может сделать то же самое и с моим братом, а то и отцом. Поэтому я решила остаться. По дороге домой я думала, как всё объяснить отцу. Но долго думать мне не пришлось, так как на пороге меня встретил сам отец, держа Каспера за руку.
– Эр, что случилось? – обеспокоенно спросил он, крепче сжимая руку брата. Каспер продолжал испуганно таращиться на собаку, второй рукой вцепившись в свою футболку.
– Собаку кто-то убил. Наверное, дикие звери. Нужно похоронить.
Каспер лишь всхлипнул и вернулся в дом. Я знала, что ему не следовало вообще это слышать, однако поняла это поздно. Отец лишь молча кивнул и пошёл в сарай, где хранились лопаты. И тут меня поразила мысль: а что если Каспер видел, что случилось с животным? От этой мысли мне стало ещё хуже, но спросить у брата я должна была.
Нашла я его в своей комнате. Он сидел и смотрел на то, как отец закапывает пса. От увиденного мне стало жутко, поэтому вдвойне захотелось отвлечь брата от данного зрелища.
– Кас, а ты видел, что случилось с собачкой? – я решила спросить прямо, не ходя вокруг да около. Брат молча кивнул, не отрывая глаз от окна. Моё сердце застучало быстрее, я осторожно присела рядом с Каспером на кровать. – А ты можешь описать, кто это сделал?
Брат снова кивнул, но теперь уже перевел взгляд на меня. В его в глазах отражалось столько боли и страха, что меня передёрнуло. Я осторожно приобняла брата за плечи, прижав к себе.
– Так кто это сделал? – мой голос сел, громко говорить я не могла, да и боялась почему-то. – Как он выглядел?
– Это был дядя. Высокий, сильный. Он был в плаще, – от последних слов я зависла. В плаще. Неужели это сделал тот самый вчерашний незнакомец? Но зачем? Да и представился он другом, зачем тогда было убивать беззащитную собаку? – Он схватил собаку и бросил об дерево, а потом руками…
– Что? Стой. Он поднял такого громадного пса? И он не сопротивлялся?
Брат только молча кивнул и снова посмотрел в окно. Отец уже заканчивал работу. История Каспера меня поразила до глубины души. Как можно поднять такого пса, который в буквальном смысле просто сбил меня с ног в прошлый раз, да ещё и бросить в дерево? И в воздухе повис неразрешённый вопрос: что в нашем дворе делали Ева и её пес?
***
Завтрак у нас проходил мрачно, за столом никто не разговаривал. Утреннее происшествие будто отразилось и в погоде, так как сразу после похорон пса начал лить дождь. Вчерашний солнечный день вспоминался мне, будто был несколько недель назад. Сегодня же землю застилал полумрак. Повисшее молчание всё больше угнетало, поэтому я решила ретироваться к себе в комнату. Хорошо, что вчера нам привезли вещи из Вашингтона, и у меня появился мой родной ноутбук. Зайдя в соц. сеть, я обомлела. У меня висело шесть заявок в друзья. Такой популярности у меня ещё никогда не было. Открываю страницу и улыбаюсь. Ко мне в друзья просится Кит. Не думала, что он сидит в соц. сетях. Зайдя к нему на страницу, я долго её изучала, смотрела фото, группы и совсем забыла об остальных. Также ко мне в друзья просился Эван, близнецы, Ева и кто-то незнакомый. Его страница мне показалась странной, так как имени и фамилии указано не было, а вместо них – просто «Странное нечто», ни фотографий, ни записей на стене также не было. Я решила его проигнорировать и добавила в подписчики. Неожиданно раздался звук сообщения.
Странное: «Почему не добавила?»
Эрика: «Я тебя не знаю, чтобы добавлять.»
Странное: «Ты уверена, что не знаешь? Может быть мы с тобой уже встречались?))»
В моей голове сразу же промелькнула мысль о парне в плаще. Неужели это он? Как он меня нашёл, разве он знает мою фамилию?
Эрика: «Где мы с тобой могли встречаться?»
Странное: «Я вчера к тебе в гости приходил, ты разве не помнишь?)»
Сомнений не оставалось: это точно был тот парень. В моём сердце снова зародилось чувство опасности, захотелось отправить этого собеседника в чёрный список, но представив, как глупо это будет выглядеть, я отмела эту идею.
Эрика: «Мм, ясно.»
Странное: «Ты чего такая грустная? Умер кто-то?»
Странное: «Шутка) Не хочешь прогуляться?»
Эрика: «Не могу, я занята. Нужно помочь отцу»
Странное: «Он сам на свидание собирается, пойдём.»
Я зависла на мгновение. Как это – «на свидание собирается»? Отец сейчас сидит с Каспером на кухне, на улице льёт дождь – какое свидание? Неожиданно внизу раздаётся звонок телефона отца. Я подпрыгнула, забыв о собеседнике, быстро спустилась вниз и успела застать такую картину: отец мило разговаривает с кем-то по телефону. Заметив меня, он стремительно краснеет и начинает что-то судорожно объяснять собеседнику. Закончив разговор, он подходит ко мне.
– Эрика, ты же взрослая девушка уже… – начал он, а у меня внутри всё похолодело. Тот парень оказался прав: отец действительно куда-то собирается.
– Ты куда-то уходишь?
– Что?.. А, тут есть одна дама. Из-за неё мы сюда и переехали. Помнишь, я тебе говорил? Ты понимаешь, она такая образованная и красивая! Я никогда таких не встречал, а после твоей мамы…
