– Эм… – он явно замялся, так как не ожидал меня здесь увидеть. – Привет, Эрика, да?
– Привет, Ян, да? – решила передразнить его я, садясь рядом на диван. – А где Ин?
– На свидании, – парень явно не понимал какого чёрта мне от него надо. Он неуверенно сел на диване, то и дело поправляя волосы.
– С кем? – я и сама чувствовала себя неловко, но сидеть и молчать было нельзя.
Ян безразлично повёл плечом.
– Ты её не знаешь.
– Да ладно? Будто я являюсь здесь знаменитой?
Моя фраза вызвала смешок у парня, сгладив повисшее в воздухе напряжение. Он лучезарно улыбнулся и откинул волосы назад.
– А Эван где? – наконец задала я интересующий вопрос, в ответ на который Ян удивлённо посмотрел на меня.
– Дома, где ему ещё быть? – но ещё один вопрос в моём тупом взгляде он прочитал правильно. – Ты думала, у него нет дома? А где он, по-твоему, живёт?
– Ну, я думала, что если он жил в приюте, то…
– Не всю жизнь же ему в приюте жить. У него есть свой дом в городе.
Я не знала, как дальше поддержать разговор. Общаться с одним из близнецов было сложно, да и сам он на общение явно не был настроен, поэтому я решила удалиться.
– Ладно, я тогда пойду.
Тот лишь молча кивнул и снова устроился на диване. Вздохнув, я вышла из дома и автоматически направилась туда, где заканчивается река. Не знаю зачем, может быть, я надеялась увидеть там Кита. Телефонный звонок прервал мои мысли. Достав телефон из кармана, я смотрю на дисплей: незнакомый номер. Разговаривать не хочется, но подсознание твердит, что нужно взять трубку, и я отвечаю на звонок.
– Привет, – снова этот тихий, пробирающий до костей голос. – Я ведь говорил, что знаю всё о тебе. В том числе и номер телефона. Ты так и не согласилась со мной прогуляться.
– А ты так и не сказал мне своего имени, – почему-то я совсем не почувствовала опасности в разговоре с тем, кто зверски убил собаку на глазах моего брата. Я присела на ствол поваленного дерева, прислонившись спиной к его ветке.
– Если я скажу тебе имя, то ты согласишься со мной встретиться?
– Скорее всего, – пожала я плечами, ощущая какое-то спокойствие.
– Так ты ещё и не уверена? – по голосу парня я поняла, что он улыбается.
– Нельзя быть уверенным во всём.
– Решила пофилософствовать?
Я неосознанно улыбнулась, проводя пальцами по стволу дерева и ощущая шероховатость коры.
– А почему нет? Так что по поводу имени? – я рассматривала проплывающие облака. – Ты мне откроешь тайну?
– Хорошо, меня зовут Николас.
– Как я могу быть уверенной в том, что это твоё настоящее имя?
– Ты издеваешься? – в голосе парня промелькнула нотка раздражения. Повторять судьбу пса мне не хотелось. Поэтому я решила немного умерить своё красноречие.
– Нет, извини. Хорошо, давай встретимся, Николас. Только где?
– Жди, я сейчас подойду.
– Что? Стой…
Я не успела даже спросить о том, откуда он знает, где я нахожусь. В трубке послышались гудки. Раздумывая о происходящем, я спрятала телефон в карман. Всё же это до безумия странно…
Глава 10
– И ещё раз привет, – раздался голос за спиной. Я вздрогнула и обернулась. Сегодня он выглядел иначе. На Николасе не было привычного плаща, его место занимала простая чёрная ветровка, а волосы были собраны в хвост. Я только заметила, что у него очень красивые глаза. Серые, под цвет волос, с каким-то матовым оттенком. Я кивнула в знак приветствия, рассматривая его. – Ты хочешь спросить, как я тебя нашёл, верно? Просто догадался, – он улыбается своей фирменной улыбкой, лишь немного поднимая уголки губ.
– Ты понимаешь, что это звучит слишком сверхъестественно?
– Ты веришь в эту чепуху? – Николас усмехнулся, и, не дав мне ответить, сразу продолжил: – Давай пройдёмся, я покажу тебе место, где люблю бывать. Там немного неуютно, но ты живёшь в таком доме, что тебе не привыкать к ужасам, верно?
Я молча кивнула, всё никак не решаясь задать самый главный вопрос. Я просто обязана была спросить его о собаке, но никак не могла настроиться на это. Парень в отличие от меня чувствовал себя абсолютно спокойно, однако разговор первым тоже не начинал. Необходимо было действовать мне.
– Слушай, Николас, а это правда, что ты…
– Да, это я убил ту собаку, – от такого честного ответа я растерялась. Не успела я задать вопрос, как уже получила на него ответ. Причём парень не смущался этого, даже его взгляд не изменился. – Почему? Она слишком много лаяла.
– Но ведь она была у меня во дворе, а не у тебя.
– И что с того? Если она не в моём дворе, то шума от неё меньше?
– Нет, но… зачем было её убивать? Ты ведь мог просто её прогнать.
– Мой метод эффективнее.
– Николас, нельзя просто так убивать собак!
– Ты будешь мне запрещать? – в глазах парня промелькнуло нечто опасное, что заставило меня отпрянуть. Казалось даже, цвет его глаз сделался темнее, но длилось это всего мгновение. – Я понял, больше собак убивать не буду.
Его простой тон ввёл меня в ступор. Было ощущение, будто мы говорили о погоде, а не о трупе животного. Однако продолжать тему я не решилась. Николас же спокойно шёл вперёд, будто и не замечая меня. Это был шанс рассмотреть его детальнее, пусть и со спины. И тут я поняла, что не знаю его возраста.
– Эм, Николас? А сколько тебе лет?
– Двадцать, – от удивления я даже остановилась. Мне казалось, что ему нет и девятнадцати.
Парень понял, что я не иду, поэтому обернулся.
– Что, двадцать лет для тебя – это предел старости? – я отрицательно покачала головой, но удивление не сходило с моего лица.
Парень молча пожал плечами, отвернувшись. На разговор он явно настроен не был, так зачем тогда позвал меня гулять? Да и вообще вёл он себя странно. Как может здравомыслящий человек убить животное за то, что оно просто шумело? Да и вообще убить кого-то? Разве нормальные люди так поступают?
Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как мы подошли к какому-то дому. На вид он ничем не отличался от моего, разве что только был чуть старше. Да и изъянов в нём было больше: многие окна выбиты, дверь не запиралась, доски, из которых был сделан дом, местами прогнили.
– Это что? – в моём голосе явно прозвучали нотки страха, хоть я и старалась их скрыть.
– Это место, где я люблю бывать. Здесь тихо, – отвечает парень, заходя внутрь здания.
Мой внутренний голос просто кричал о том, что заходить туда опасно. Как вы уже знаете, я ему доверяла, поэтому с первым шагом медлила. Однако любопытство взяло верх, и я поплелась следом за парнем. Внутри дом оказался ещё хуже, чем снаружи. Через потолок пробивались солнечные лучи, кругом валялись бутылки и прочий мусор. Николас же не обращал на это внимания, спокойно расхаживая по комнатам. В свою очередь я начинала ощущать себя лишней. В воздухе повисло напряжённое молчание, которое неожиданно нарушил звонок телефона Николаса.
