Николас прислонился плечом к стволу дерева. Снова в простой одежде, без плаща. И опять улыбается своей фирменной улыбкой.
– У тебя фишка такая? Исчезать и появляться, когда захочешь? – я развернулась к нему, всё ещё сидя на траве.
– Нет, мне просто нравится так делать. О чём говорили с Евой?
– Ты следишь за мной?
Николас засмеялся, запустив руку в свои волосы.
– Нет, мимо проходил и услышал разговор, – спокойно пожал плечами парень.
– О тебе и Ките. Он любил тебя, а ты его не любил.
– В этом есть что-то странное? – парень одарил меня неуверенным взглядом, а меня так умиляет этот взгляд, что я невольно улыбаюсь.
– Нет, в этом нет ничего странного. Просто между вами была такая вражда, когда вы виделись в последний раз. А оказалось, что всё было из-за чувств.
– Ты ведь ему нравишься сейчас, да? – показалось, будто в голосе Николаса скользнули нотки ревности. Хотя мне точно это показалось.
– Он так говорил, – согласно кивнула я и молча направилась в сторону дома, подражая привычке парня уходить от разговора. Но не повезло, он пошёл за мной.
– А тебе он нравится?
– Да чего вы постоянно задаёте мне этот вопрос? Я не знаю.
Парень замолк и немного замедлил шаг. Я слышала, что он идёт позади. Я должна была его бояться, тем более в такой ситуации, когда я не вижу его действий. Но мне спокойно. Почему-то даже приятно осознавать, что он идёт за мной. Мы молча дошли до моего дома, который теперь казался мне не таким мрачным. Так как времени уже прошло достаточно – дом немного преобразился. Исчезла вся пыль, мы заменили окна, убрались вокруг, поэтому даже сам вид стал намного приятнее, чем в день нашего с ним «первого знакомства». Во дворе сидели Каспер с Софией. Заметив нас, Каспер дружелюбно помахал рукой Николасу, а София лишь отвернула голову в сторону, будто не хотела нас видеть.
«Странная она…» – подумала я, заходя в дом. Николас последовал за мной, однако на пороге замялся.
– Проходи, – бросила я, уже открыв холодильник, но тут же захлопнув его, так как продуктов там не наблюдалось.
Парень осторожно ступил за порог. Неужели этот дом на всех так влияет? Но вспомнив свой сон про Николаса, я осознала, что ему то точно есть что вспомнить про это место. Захватив с собой коробку хлопьев, я поднимаюсь к себе в комнату. Николас, как я и думала, идёт за мной, внимательно изучая всё вокруг. В комнате я сразу же падаю на кровать и включаю ноутбук. Николас медленно заходит за мной, всё так же изучая стены.
– Ты ни разу не был тут? – спросила я, удобнее устраиваясь на кровати.
– Мне нельзя было сюда заходить, – прошептал он, проводя пальцем по комоду. В моей голове сразу всплыла легенда о вампире, которого следует приглашать в дом, иначе сам он зайти не сможет. Но какой Николас вампир? – Мне надо идти, но я потом вернусь, – неожиданно говорит Николас и выходит из комнаты, осторожно прикрыв дверь.
Он ушёл, снова оставив меня в смешанных чувствах. Казалось бы, я только что привела в дом человека, которого все называют плохим. Но он сам же и ушёл, ничего не объяснив. Снизу донёсся хлопок входной двери и голос Каспера, который явно был чем-то недоволен. Узнавать причину его недовольства было лень, и я просто провела остаток вечера за просмотром сериала.
***
«Вижу перед собой девочку. Светлые волосы, большие синие глаза. Она плачет, протягивая мне сломанную куклу.
– Эв, почини, – тихий шёпот прокрадывается глубоко внутрь.
– Это опять он сломал?
Девочка лишь кивает, а я узнаю в ней Еву, ту девочку с фото. Слышу смех в коридоре, и в комнату буквально влетает ребёнок. Сразу же узнаю в нём Николаса, только по сравнению с прошлым сном он выглядел намного здоровее.
– Что, опять жалуешься? – смеётся он, дёргая Еву за волосы.
Понимаю, что должна его остановить, но не могу. Что-то мешает мне это сделать, поэтому я молча чиню куклу. Ева снова плачет, а в коридоре раздаются шаги. Я уже знаю, что это идёт Он. И виновата во всей этой ситуации останется Ева, а Николасу всё снова сойдет с рук. Но я уже знаю, что и он заплатит сполна.»
Проснувшись, я ещё долго пролежала в кровати, размышляя над сном. Почему Николас был таким жестоким? Или он таким и остался? Источником информации, как я уже поняла, была Ева. Поэтому у неё спросить и надо было, она ничего не скрывала. Быстро позавтракав теми же хлопьями, я вышла на улицу. В нос сразу же ударил ужасный запах, вызывающий тошноту. Все мои хлопья резко попросились обратно наружу. Я быстро нашла взглядом источник запаха и просто остолбенела. Недалеко от крыльца лежала мёртвая собака Евы, которая как раз находилась в стадии разложения. Личинки и мухи дополняли картину. В голове сразу же возникло множество вопросов. Главный из них: кто мог это сделать? Из дома вышел отец, закрыв нос рукой.
– Чем тут так воняет?
Я лишь молча кивнула в сторону пса и вернулась домой. Встреча с Евой переносится на другой день, это точно. Я решаю проверить Каспера и нахожу его сидящим у окна. Он снова наблюдал, как отец закапывает собаку.
– Кас, у тебя всё хорошо? – встревоженно спросила я и подошла к нему, погладив по голове. – Ты не видел, кто это сделал? – на мой вопрос брат медленно кивает головой, а у меня кровь застывает в жилах. Почему брату так везет? – В смысле? Ты серьёзно? И кто это сделал?
– Это сделал рыжий мальчик.
Я застыла в ужасе, не успев даже подумать. Я знаю только одного рыжего, однако про него я была абсолютно другого мнения. Неужели Кит действительно способен на такое? Это ведь был и его пёс, как он мог так осквернить его?
– Ты уверен? – уточнила я, внимательно глядя на брата. Тот лишь молча кивнул, всё не сводя глаз с окна.
Я быстро вышла из комнаты брата и достала телефон. Тут точно нельзя бездействовать. Набрав номер Николаса, я в ожидании ходила туда-сюда по коридору.
– Ты время видела? – сонный голос, заставляющий улыбнуться. Но улыбка сразу же пропала с лица, когда я вспомнила причину звонка.
– Кит откопал дохлого пса, который умер по твоей милости, и подкинул мне его на порог. Это видел мой младший брат, которому нет и десяти лет.
В трубке повисло молчание, однако длилось оно недолго.
– Не выходи из дома. Я сейчас.
– Почему? – но в телефоне уже раздались гудки.
Зачем Кит это сделал? Что мне от него ожидать? Почему Николас так разволновался? Столько вопросов, на которых опять же нет ответа. Чёрт возьми, это какое-то проклятье. Я вдруг вспомнила, что отец на улице. Николас же говорил не выходить из дома! Не знаю почему, но парню я верила. И в моём сердце снова появилось чувство страха. Быстро сбежав по ступенькам вниз, я выдохнула с облегчением: отец уже направлялся в сторону дома, отряхивая руки. Неожиданно из леса вынырнул Кит, глядя прямо на меня. Внутри у меня всё похолодело, так как парень приближался к отцу, волоча за собой по земле лопату. Страх просто охватил меня, и, не думая, я выбежала на улицу навстречу отцу.
